В некотором царстве, некотором государстве был такой городок – Нерлук, а может, и не городок еще, а небольшое селение. И жили там люди простые и работящие. И все бы у них было хорошо да ладно (тут мы склонны дракону не поверить, ибо две тыщи лет уже прошло, сами понимаете),но появилось в тех местах страшное чудовище, описанию не поддающееся.
Рассказывали про него как про водоплавающего дракона (возможно с крыльями) с человеческим или львиным лицом (последнее не удивительно, судя по изображениям, львы в те времена имели лица, неотличимые от человеческих). Другие же полагали, что зверь этот - что-то среднее между черепахой, крокодилом и змеей.
Сплетничали, что род свой чудище вело от свирепого водяного змея Левиафана и быкоподобного чешуйчатого чудовища онагра, плюющего то ли огнем, то ли ядом. В общем, неприятные, у чудища были родственники, а яблоко, как известно, от яблоньки…
От такого соседства жители Нерлука были не в восторге – ни тебе на рыбалку сходить, ни по грибы-ягоды. Опасное дело: злодей знай себе людей да скот лопал. Девственницу-то вообще ни одну мимо не пропускал.
И в это вот неспокойное время приплыла в Нерлук на утлом суденышке некая Марта (не одна приплыла, с сестрой своей Марией Магдаленой и Святым Лазарем, но они тут не главные действующие лица).
И якобы села Марта на берег реки Роны, запела песню, а чудовище подплыло к ней, голову на колени положило, что твой щенок, и заслушалось. Подивилась Марта, да и накинула ему синенький поясок на шейку. Так и свела в город. Айда, говорит, со мной, Тараска.
Хотела, видимо, чтобы пожил он у нее, к хозяйству приспособить, может, фокусам каким обучить.
Но селяне посчитали это никудышной затеей, и убили-порубили на куски Тараску.
Вот и сказке конец.
---------------------------------------------------------------------------------------------
Мы, конечно, засомневались, так ли оно все было. Стали справки наводить. Оказалось, что совсем иначе произошла встреча на берегу реки Роны. Не лаской привела Марта Тараску к людям, а знамением напугала. И не просто из воды выманила, а застукала за поеданием человечинки...
И привела его в город дева под усмиряющим воздействием святой воды да на веревке, сплетенной из своей косицы.
А город тот (или селение?) назвали потом по Тараскиному имени – Таруско. Ныне - Тараскон.
И если вы будете на юге Франции в июне (не в этом, нет), то можете попасть на фестиваль "Fêtes de la tarasque". Гвоздем его программы является шествие, во главе которого под конвоем «идет» ужасное чудовище из папье-маше.
А пока нет возможности скататься к местам эпических событий, читайте наши сказки, да рассматривайте изофиксации того знаменательного момента. ;-)