Я перенеслась в прошлое и оказалась лежащей на пыльном чердаке старого сарая моей бабушки. Пыль щекотала нос, и я едва сдерживалась, чтобы не чихнуть. Морозный воздух пробирался сквозь щели в стенах, кусая мои руки и ноги так сильно, что я почти перестала их чувствовать.
Я осторожно выглянула в маленькое чердачное окошко, наблюдая за бабушкиным домом. Время тянулось медленно, и я начала сомневаться в успехе своей миссии. Бабушка ни разу не вышла из дома за всё время моего наблюдения.
Мои мысли начали путаться, и я уже подумывала о том, чтобы вернуться обратно в настоящее. Что я здесь делаю? Зачем мне это нужно? Вопросы роились в моей голове, не давая покоя. Но что-то внутри подсказывало мне, что я должна довести дело до конца.
Я снова посмотрела на дом. Окна были темны, и ничто не указывало на то, что внутри кто-то есть. Но я знала, что бабушка там, чувствовала её.
Прошло ещё немного времени, и я почувствовала, как усталость начинает брать верх. Моё тело требовало отдыха, но я не могла позволить себе расслабиться.
Наконец, когда я уже была готова сдаться, во дворе начал хрустеть снег под чьими-то подошвами. Я прижалась поближе к щели между рассохшимися досками, чтобы лучше видеть происходящее. В дверь дома постучался мужчина. Через несколько секунд бабушка ответила ему, не открывая дверь.
— Пшёл отсюда, пёс! — резко сказала она. — Я сказала, что у меня ничего для тебя нет!
Мужчина со злобой сплюнул под ноги:
— Либо отдашь сама, либо силой заберём! Шур, ты ж знаешь нас! Мы не остановимся!
— Я свою дань уже отдала! Пшёл отсюда!
Она была непреклонна, и мужчина, постояв на крыльце ещё какое-то время, бросил:
— Ну, держись, ведьма, — и вышел со двора.
Я слушала весь разговор, не дыша. Моё сердце билось быстрее, и я чувствовала, как страх и тревога охватывают меня. Мужчина из прошлого был точной копией того, кто приходил ко мне уже два раза, желая купить старые вещи.
Что это за дань, о которой они говорили? Почему бабушка так упорно отказывалась её отдавать? Эти вопросы не давали мне покоя, и я понимала, что мне нужно найти ответы.
Собравшись с силами, я решила продолжить своё наблюдение. Я должна была узнать информацию, которая поможет мне в будущем.
Из дома вышла бабушка и направилась прямо к сараю. Я замерла, наблюдая за ней через щель между рассохшимися досками. Она вошла внутрь и, к моему удивлению, взяла вилы. Затем, глядя наверх, произнесла:
— Слезай, иначе худо будет! Сколько ты там прятаться можешь?!
Моё сердце забилось быстрее. Я не знала, что делать. Путешествие в прошлое по нашему с домовыми идеальному плану должно было пройти незаметно. Как мне теперь объяснить бабушке, что я её взрослая внучка, перемахнувшая на десятки лет назад, чтобы разобраться в ситуации?
Делать было нечего, и я начала спускаться вниз через маленький лаз в потолке, в который еле протиснулась несколькими часами ранее. Страх захлестнул меня, тело била дрожь, то ли от холода, то ли от страха. Я подошла к бабушке на негнущихся ногах и еле слышно прошелестела:
— Здравствуйте…
— Ну, здравствуй, коль не шутишь, — ответила бабушка, оставив вилы. Мне стало чуть поспокойнее. Она махнула рукой в сторону двери. — Пошли, поди, низа свои все уже застудила. Чаем тебя отогрею и расскажешь, что ты на моей территории забыла.
Я пошла следом за бабушкой, в панике накидывая шаблон легенды, которую можно будет ей поведать. Мы вошли в дом, и она усадила меня за старый деревянный стол, стоящий в центре комнаты, поставила чайник на печь, и тепло мгновенно начало распространяться по помещению. В воздухе витал аромат трав и свежеиспечённого хлеба, что создавало ощущение чего-то родного, но забытого. После нескольких часов, проведённых на трескучем морозе, меня быстро разморило в отапливаемом помещении.
— Ну, рассказывай, кто ты и что здесь делаешь, — сказала бабушка, садясь напротив меня и внимательно разглядывая. Её глаза, несмотря на возраст, оставались ясными и проницательными, а морщины на лице говорили о пережитых трудностях и мудрости.
Я глубоко вздохнула и начала свою историю:
— Меня зовут Анна. Я из соседней деревни. Мой отец недавно умер, и я решила найти работу в городе, мачеха, как в сказке, ну житья не даёт... По дороге я заблудилась и случайно забрела в ваш район.
Бабушка слушала внимательно, не перебивая. Когда я закончила, она кивнула и сказала:
— Понятно. Ну что ж, Анна, добро пожаловать. Можешь остаться у меня на ночь, а утром я покажу тебе дорогу в город.
Я почувствовала облегчение. Легенда сработала, и главное, что я получила передышку и возможность обдумать свои дальнейшие действия. Бабушка налила чай в две чашки и поставила на стол тарелку с пирогами.
— Угощайся, Анна. Тебе нужно согреться и набраться сил, — сказала она, улыбаясь.
Я взяла чашку и сделала глоток. Чай был горячим и ароматным, и я почувствовала, как тепло разливается по телу. Взяла пирог и начала есть, наслаждаясь каждым кусочком. Бабушка смотрела на меня с улыбкой.
— Кушай, кушай, деточка, — приговаривала она, подливая мне ещё чая.
Чай показался необычным, сладковатым, но не от сахара, а будто сам состав сластил, как цветы липы. Тело начало колоть иголочками, и я почувствовала, как расслабляются мои напряжённые мышцы. В этот момент бабушка наклонилась надо мной и спросила:
— А теперь рассказывай правду. С добром или худом на мой дом пришла?
Язык, как заговорённый, начал выдавать информацию. Я пыталась закрыть рот ладонями, но он будто жил своей жизнью. Я рассказала всё: и про мать, и про Лидию Семёновну, и про то, как лишилась силы. Слова лились потоком, и я не могла остановиться. Я говорила и говорила, бесправный язык выдавал не только факты, но и мои страдания, которые я держала за семью замками.
Бабушка смотрела на меня, на льющиеся по моим щекам в три ручья слёзы, и жевала губы. Когда слов совсем не осталось, а горло пересохло так, будто я в пустыне, она решила учинить мне проверку:
— Покажи перстень, — и постучала ногтём по своему, тому, который в будущем окажется моим наследством.
Я вышла в сени под чётким надзором бабушки. По её взгляду было видно, что она мечется и не знает, верить мне или нет. Пальцы нащупали маховик времени во внутреннем кармане, и только когда я надела перстень на палец, бабушка заплакала и заключила меня в крепкие объятья.
Это было странно. Человек обнимал меня, а душа трепетала от осознания, что это моя бабушка, человек, который подарил мне билет в новую жизнь. После слёз и причитаний она усадила меня на старенький диван, скрипнувший пружинами, и скороговоркой выдала:
— Времени мало, ты должна остерегаться того мужчину! Сейчас я расскажу тебе, что нужно делать, чтобы отвадить этого прохиндея!
— Так у меня же нет силы… — попыталась возразить я.
— А домовой и бесёнок тебе на кой? — бабушка рассмеялась и развела руками.
— К-к-какой бесёнок? — удивилась я.
— Фимка, он ж не домовой! Я его малёхонького спасла! Неужто он у тебя разгром не чинит? — спросила она, улыбаясь.
— Каждый день что-то да разобьёт, — улыбнулась я, вспоминая кудрявого сорванца.
— А какой ж домовой будет дома непорядки чинить, душа моя? Ты записи мои совсем не читала? — спросила бабушка, покачивая головой.
— Так разобрать не можем, — теперь была моя очередь разводить руками.
— Так, мы с тобой сейчас, — начала бабушка, но резкий и громкий стук в дверь прозвучал, как автоматная очередь.
— Погоди, краса. Я скорёхонько, — сказала она и скрылась за занавеской…
Продолжение следует…
Друзья, не стесняйтесь ставить лайки и делиться своими эмоциями и мыслями в комментариях! Спасибо за поддержку! 😊