Клан О’Мэлли в Ирландии XVI века
Ирландия была английской колонией, а коренное население жило кланами, которые в значительной степени управлялись сами, по древним законам Брехонов. Король Генрих VIII и его преемники проявляли к Ирландии мало интереса. В 1558 году к власти пришла его дочь, протестантка королева Елизавета I, и нашла Ирландию полезной.
В Европе XVI века постоянно менялись альянсы, и с гарнизонов в Ирландии можно было следить за морским сообщением между Испанией и Шотландией, обеими католическими державами и частыми врагами Англии. Коренные ирландцы регулярно поднимали восстания против английского правления и сражались друг с другом.
Западное побережье Ирландии было диким и скалистым, с опасными рифами. Северо-запад страны выходил прямо в Атлантический океан. Многие местные ирландские пираты и торговцы, включая О’Мэлли, поддерживали хорошие отношения со своими испанскими собратьями по вере.
Грейс О’Мэлли
Она родилась в 1530 году и получила имя на гэльском — Гра́нья Уа́йлле (Gráinne Umhaille). Позже имя было англизировано как Грейс О’Мэлли. Она была единственной выжившей дочерью Эогана «Дувдара» О’Мэлли и его жены Маргарет.
Её отец был вождём клана О’Мэлли, который господствовал на побережье графства Мейо от залива Клю. В числе семейных замков был замок на острове Клэр и другой — в Бельклере.
Грейс получила хорошее образование и впервые вышла в море в детстве. Одна легенда гласит, что, когда отец отказался взять её в плавание в Испанию, опасаясь, что её длинные волосы запутаются в снастях, она отрезала волосы. Тогда он взял её с собой.
Люди становятся пиратами по разным причинам: ради приключений, жадности, стремления к независимости — но Грейс родилась в пиратской семье. Освоив опасное побережье и его капризную погоду, она быстро стала искусным мореплавателем и важным участником семейного бизнеса.
Помимо морской торговли и пиратства, клан О’Мэлли содержал отряд наёмников, занимался сельским хозяйством и воровством скота — всё это считалось традиционным образом жизни. Знаменитая ирландская легенда о королеве Мэве и Буром быке Кули — часть этой культуры, где ценность земли измерялась количеством скота.
Галеры Грейс напоминали длинные корабли викингов, могли перевозить отряд вооружённых людей или стадо. Треугольные паруса делали их маневренными и быстрыми, а при необходимости можно было использовать до 30 вёсел.
Разбогатевшая семья
В 1546 году Грейс вышла замуж за Донала ан Хогайда О’Флаэрти. Они жили в замке Буноуэн в западном Коннахте и имели троих детей: Оуэна, Маргарет и Марроу. Грейс продолжала мореходство, торговлю, командование наёмниками и кражу скота.
Она продавала разрешения на рыболовство и зарабатывала, досматривая проходящие торговые суда, требуя плату за безопасный проход к Голуэю. Это был своеобразный морской «крышевальный» бизнес: если капитаны отказывались платить — их грабили. Многие жалобы на пиратство у западного побережья касались именно судов О’Флаэрти и О’Мэлли.
Она была искусным переговорщиком, вызывала уважение, и после гибели мужа в засаде в 1566 году его люди последовали за ней в замок О’Мэлли на острове Клэр.
В том же году она вышла замуж за Ричарда Бурка (по прозвищу «Железный Ричард»), владельца замка Каррахоули возле Ньюпорта. Они поженились по закону Брехонов всего на один год. После чего она развелась с ним и оставила замок себе — в ту эпоху брак для знатных был делом расчёта.
Существует популярная история, что в 1567 году она родила четвёртого ребёнка, Тиббота, на борту галеры. На следующий день алжирские пираты напали на корабль, и Грейс с саблей в руках поднялась на палубу, чтобы вместе с командой отбить нападение.
После смерти отца в 1576 году, несмотря на то что по законам Брехонов женщины не могли быть вождями, она унаследовала корабли, команду и воинов. Её уважали как капитана на суше и на море.
Документальных свидетельств того, что Грейс помогала испанским морякам Армады в 1588 году, не существует. Ирландские хронисты её игнорировали, а английские документы — единственный источник. Грейс была достаточно умна, чтобы не оставлять улик.
Из записей одного выжившего — капитана де Куэльяра — известно, что вожди МакКланси и О’Рурк были казнены англичанами за помощь выжившим испанцам.
К настоящему времени у побережья Ирландии найдено 14 кораблей Армады. Более 5000 моряков погибли на этом берегу; почти всех, кто не утонул, убили английские солдаты или ирландские мародёры.
Самое опасное плавание
В 1593 году двое сыновей Грейс — Марроу О’Флаэрти и Тиббот Бурк — были захвачены сэром Ричардом Бингемом, губернатором Коннахта. Тот описывал Грейс как: «кормильцу всех мятежей в провинции на протяжении сорока лет».
Грейс сделала всё возможное, чтобы их спасти. Она подала прошение королеве, требуя вернуть земли и освободить сыновей. Её уже знали при дворе: она встречалась с сэром Филипом Сидни, лордом-наместником Ирландии, в 1577 году.
Оставался единственный путь. Она обогнула юг Англии и поднялась по Темзе к Гринвичскому дворцу.
Встреча Грейс О’Мэлли с королевой Елизаветой I
У каждого из нас есть исторические встречи, на которых хотелось бы «побыть мухой на стене» — для меня это одна из них. Мы не знаем всех деталей этой встречи двух сильных женщин. Известно, что Грейс плохо говорила по-английски, а королева не знала гэльского, поэтому они разговаривали на латыни.
Очевидно, встреча понравилась Елизавете. Она освободила сыновей Грейс, велела вернуть отобранные земли — в обмен на обещание не участвовать в пиратстве и не поддерживать мятежи. Также она сняла Бингема с должности.
Но характер Грейс проявился вновь — она вскоре вернулась к прежней жизни. Когда Елизавета снова отправила Бингема в Ирландию, Грейс сражалась с его войсками и другими кланами, продолжая пиратствовать.
В заключение
При жизни Грейс О’Мэлли уже стала легендой. Как и во многих старинных историях, трудно отделить факты от вымысла. Но ясно одно — она была смелой женщиной, добившейся успеха в опасной и «мужской» сфере.
Кельтская традиция представляла женщин как милых девушек, покорно ждущих своих мужчин. Позже католическая церковь навязала образ женщины-девы или матери. Женщины с яркой жизнью не вписывались в эти каноны. Но Грейс, как и многие современные женщины, сумела совмещать карьеру с браками и четырьмя детьми.
Её умение вести переговоры, возможно, стало причиной её долголетия и успеха на встрече в Гринвиче. Она умерла в 1603 году в возрасте 73 лет — в том же году умерла и королева Елизавета I.