Гибель эскадры. СССР, 1966. Режиссер Владимир Довгань. Сценаристы Александр Корнейчук, Григорий Поженян (по мотивам одноименной пьесы А. Корнейчука). Актеры: Борис Ливанов, Светлана Коркошко, Георгий Мартынюк, Николай Гринько, Николай Талюра, Михаил Заднепровский, Геннадий Юхтин, Герман Качин, Георгий Жжёнов, Юрий Леонидов, Владислав Стржельчик и др. 19,0 млн. зрителей за первый год демонстрации.
Режиссер Владимир Довгань (1929–2006) поставил 17 фильмов, четыре из которых («Грозные ночи», «Сердце не прощает», «Трое суток после бессмертия», «Гибель эскадры») вошли в тысячу самых кассовых советских кинолент.
«Гибель эскадры» – драма, рассказывающая о событиях лета 1918 года, когда возникла опасность захвата немецкими войсками Черноморского флота.
«Идеологически выдержанная» советская кинокритика отнеслась к прославляющей революцию драме «Гибель эскадры» с подобающим пиететом.
Например, критик Лидия Вирина писала, что «А. Корнейчук и постановщик В. Довгань решили «Гибель эскадры» как гимн величественному народному делу. Однако художников не упрекнешь в тенденциозном однообразии художественных средств и красок. Высокий трагизм граничит с трогательностью, гнев — с юмором и лирикой, публицистическая острота, свободные эпические ритмы, прозрачная поэзия дополняют друг друга. Сложные батальные сцены, эпизоды напряженного идейного поединка большевиков с врагами революции и в то же время гордости: потопление кораблей... В течение фильма режиссер не раз выявляет свою склонность к языку художественных обобщений. Но произведение богато не только образами-символами. Рядом с ними – человеческие портреты, действительно убедительные, правдивые. Один из них – адмирал. Как выдающуюся актерскую победу воспринимаешь игру Б. Ливанова, художника «высшего класса», в этой роли. Все есть в созданном им характере: личная трагедия и историческая обреченность, холодное изящество аристократа, убежденного в своем высокомерии, и исступленный ужас пред близким концом. Творческий дуэт с таким мастером далеко не каждому исполнителю по силам. Особенно сложен он для С. Коркошко, актрисы-дебютантки, оказавшейся достойным партнером выдающегося художника. У ее Оксаны живет революционная страсть, неподдельная чистота идеалов, она нежна и вместе с тем непоколебима» (Вирина, 1965: 8-9).
В 1950–х – 1960–х годах фильмы Владимира Довганя были весьма популярны у советских кинозрителей, однако ключ к зрительским вкусам 1970–х – 1980–х режиссер уже не нашел, и его фильмы, снятые в этот период прокатного успеха не имели. В постсоветские времена В. Довгань фильмов уже не ставил…
Мнения зрителей XXI века о «Гибели эскадры», как это обычно бывает с лентами о революции и гражданской войне, разделяются на «за» и «против»:
«За»: «Мне кажется, что сейчас так играть современные актеры не умеют. … С большим желанием посмотрел бы этот фильм сейчас, чтобы окунуться в ту атмосферу!» (Александр).
«Против»: «Много завываний, большевистских "драм" и прочего налета советского агитационного искусства. … К тому же это был очередной этап соревнования Киева и Москвы. … в Москве "Оптимистическая трагедия" а в Киеве – "Гибель эскадры", причем комиссар разумеется тоже женщина. К исторической правде никакого отношения. Всё, как ни печально, – вранье большевистского разлива» (Б. Ципис).
Киновед Александр Федоров