Утро шло спокойно, что уже само по себе подозрительно. Ни тебе экстренных йорков с температурой, ни котов с поносом на весь бокс, ни бабушек с классической: «Доктор, он у нас как ребёнок». Знаете, вот эта странная тишина перед бурей — прям чувствуется. И, конечно, буря пришла.
Зашла женщина, лет сорока. В руках переноска, внутри — рыжий кот. Сидит спокойно, молча. Не шипит, не орёт.
— Он у нас не мяукает, — говорит она.
Я на неё смотрю:
— Ну, может, и не хочет?
— Нет, вы не поняли. Он вообще всегда мяукает. Постоянно. Утром — орёт. Ночью — орёт. Если дверь закрыта — орёт так, будто его в армию забирают. А теперь — тишина. Второй день.
Интересно. Достаёт телефон. Показывает видео.
На записи кот действительно поёт, как знатный оперный тенор. Причём с выражением. Такой себе Витас в шерсти. А тут — сидит тихо, как будто батарейку вынули.
Начали осмотр.
Температура в норме. Пульс — в норме. Живот мягкий. Глотка — чистая. Никаких язв, воспалений, опухолей. Лимфоузлы не увеличены.
Пошуршал упаковкой, постучал по столу, даже немного феромонов побрызгал — реакции ноль. Кот смотрит молча, с выражением глубокого разочарования в жизни.
— Ест?
— Как танк. И пьёт, и в туалет — всё нормально.
Ладно, вариант с вирусами (типа кальцивироза) отпадает — нет температуры, нет язв, всё чисто. Травма? Тоже не похоже — кот не дергается, болевых реакций нет.
Подумал: может, что-то проглотил?
А хозяйка между делом рассказывает:
— У нас сейчас ремонт. Он везде лезет. Один раз в банку с краской залез, потом обои грыз. И вообще, он очень… исследователь.
Решили сделать рентген. Вдруг что-то проглотил — вдруг на голосовые связки давит изнутри?
На снимке — да, кое-что есть. Только не в горле. В желудке.
Ладно, пошли на УЗИ.
И вот тут мне стало действительно интересно.
В желудке кота — небольшая округлая капсула. Пластик. Плотный. А внутри — воздух и что-то металлическое. Я начинаю прикидывать, что это может быть, и тут хозяйка говорит фразу, от которой у меня начинает сводить виски:
— У нас ребёнок, и у него куча пищащих игрушек. Он иногда их разламывает, а кот потом всё по квартире таскает...
…И да. В коте оказалась пищалка. Вот та самая, что «пи-и-и» делает, когда на неё нажимаешь.
Я завис.
То есть… кот глотнул пищалку. Потом замолчал. Всё остальное при этом — работает.
И я, взрослый человек с высшим образованием, стою с этим снимком и думаю:
А может, он вообще раньше не мяукал? Может, он просто жопой на пищалку садился и делал «пи-и-и»?
Конечно, нет. Не настолько всё печально.
На самом деле, скорее всего, он в процессе ковыряния игрушки проглотил капсулу. Она была герметична, и кот особого дискомфорта не чувствовал. Но всё-таки что-то внутри мешало — и он просто замолчал. Типа "аварийный режим".
Пошли на гастроскопию. Пищалку достали. Я держу её в руке, кот — обижен, хозяйка — в шоке. Через пару часов он снова орёт, как на видео. Даже громче.
Вы бы видели лицо хозяйки. Я бы назвал это смесью облегчения и ужаса.
— Он опять говорит, — выдохнула она.
— Да, и, судя по всему, всё то время он молчал добровольно. Просто не хотел — вдруг ещё раз что-нибудь пихнёте.
С тех пор мы кота зовём Бетховен.
Во-первых, потому что беззвучный был.
Во-вторых, потому что у него внутри была своя музыкальная система.