— Отдал мои деньги матери на санаторий?! — поразилась Клара.
— А что такого? Ты должна заботиться о моей маме, — ответил Виталий беспечно.
***
Клара бросила ключи на тумбочку и стянула туфли. От усталости даже голова гудела. Третий месяц она пахала на полторы ставки, чтобы накопить на языковые курсы с последующей сертификацией. Именно это могло открыть ей путь к повышению и зарубежным командировкам. За год она отложила почти всю нужную сумму, и вот остался последний рывок.
— Эй, ты дома? — позвала она, заглядывая в гостиную.
Ей никто не ответил, видимо, Виталик еще не вернулся. Впрочем, это и к лучшему, можно хоть немного побыть одной.
Клара уже направилась в спальню, как вдруг замерла. Вот же... Что за?.. Вся ее одежда валялась как попало. Шкаф нараспашку, ящики выдвинуты, шарфы и футболки скомканы. А она точно помнила, что все было аккуратно сложено.
Первым делом она кинулась к шкафу, отодвинула дальнюю стопку свитеров, нащупала коробку... Открыла и с паникой поняла, что внутри пусто.
— Господи, нет... — Клара тяжело опустилась на кровать, с трудом дыша.
Уже год она копила деньги, ныкала часть зарплаты, чтобы муж не потратил деньги на очередную ерунду, как на тот квадрокоптер за четыре тысячи, который он купил и забросил через неделю, или на дорогущую рыбалку с друзьями, которая обошлась в половину их месячного бюджета.
В этот момент в прихожей послышался шум. Клара вскочила, на ватных ногах пошла туда. Виталий как раз скидывал кроссовки и улыбался, довольный, как кот, объевшийся сметаны.
— О, ты уже дома! — сказал он таким беззаботным тоном, что Клара чуть не задохнулась.
— Кто-то рылся в моих вещах, — глухо проговорила она. — И моя заначка исчезла. Ты знаешь что-нибудь об этом?
Он даже не изменился в лице.
— А, ты про коробку под свитерами? — Виталий небрежно отмахнулся. — Да, я нашел ее случайно, когда разыскивал носки…
— Почему ты искал свои носки в моем шкафу?!
Виталий пожал плечами:
— Ну, не нашел сразу, ты же их раскладываешь…
— Ладно, — прервала Клара начинающийся скандал. — Бог с ним, с тем, как ты нашел мои деньги. Куда ты их дел?
— Мама в санаторий собралась, надо было доплатить за путевку, — безмятежно ответил муж. — Ты же не против?
Клара на мгновение потеряла дар речи. Потом громко выдохнула:
— Ты... Ты серьезно? Ты забрал все МОИ деньги, которые я копила ровно год на языковой курс, чтобы получить сертификат для повышения... на санаторий для матери?
— Ну а что такого? — пожал плечами Виталий. — Подумаешь, съездит отдохнет, она давно мечтала.
— Так я не против, чтобы она ехала! — Клара начала повышать голос. — Но не на мои деньги! Я их собирала, чтобы на курсы пойти.
— А, эти твои курсы... — Виталий снова махнул рукой. — Ну подождут, а мамочка заслужила отпуск.
За спиной у Клары послышалось деликатное покашливание.
— Вот, кстати, и она! — с энтузиазмом воскликнул Виталий.
Клара обернулась. В дверях кухни стояла Валерия Тимофеевна и с интересом наблюдала за происходящим.
— О чем шумим, молодежь? — благодушно спросила она, вытирая руки о фартук.
— Вы знаете, о чем, — Клара впилась взглядом в свекровь. — О моих деньгах, которые ваш сын забрал и... и...
— Вложил в мое здоровье? — невозмутимо закончила Валерия Тимофеевна. — Так что ж тут такого, деточка? Семья — это когда все заботятся друг о друге. Или тебе мать мужа не так важна?
Клара глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
— Валерия Тимофеевна, дело не в вашем здоровье. А в том, что у меня даже не спросили, украли. Да, украли!
— Что за глупости? — Виталий вскинулся. — Какая кража, мы же родные люди!
— Знаешь, Клара, — перебила ее Валерия Тимофеевна, скрестив руки на груди, — в мое время жены не устраивали истерик по таким пустякам. И вообще, что за отдельные деньги? В нашей семье всегда был общий бюджет. А то, что ты там что-то прячешь... Это, знаешь ли, не по-семейному.
— Вот-вот! — встрял Виталий. — Ты как будто... Как будто не доверяешь.
Клара почувствовала, как к горлу подступает комок.
— Как же, твой бизнес работает то густо, то пусто, — не сдержалась Клара. — Один раз ты пятьдесят тысяч получил, а так не больше пятнашки в месяц носишь. А кто в это время оплачивает коммуналку? А продукты? Последние два года я тяну основные расходы!
Валерия Тимофеевна неодобрительно поцокала языком.
— Девочка моя, ну что ты говоришь? Так мужика совсем со свету сживешь. Он старается, пытается свое дело открыть, а ты его попрекаешь.
— Вот именно! — с довольным видом подхватил Виталий. — Не ожидал от тебя такого эгоизма, Клара.
— Эгоизма?! — она даже задохнулась от возмущения. — Я пашу как проклятая на полторы ставки, чтобы... А знаешь что?
Неожиданно для самой себя Клара решительно направилась к входной двери, схватила свою сумку.
— Ты куда собралась на ночь глядя? — недоуменно спросил Виталий.
— Воздухом подышать, — отрезала Клара, — пока не наговорила лишнего.
— Ох, какие мы нежные! — фыркнула Валерия Тимофеевна. — В мои времена жены...
— Да плевать мне, как было в ваши времена! — взорвалась Клара. — Это мои деньги, я их заработала, и никто не имеет права их забирать без моего ведома!
***
Вернулась Клара поздно, когда Виталий уже лег спать. Валерия Тимофеевна на кухне делала вид, что смотрит телевизор, но на самом деле явно ждала невестку. Как только Клара зашла, свекровь тут же заговорила:
— Нагулялась? — в голосе звучало осуждение. — Сын-то уже спит, переживал.
Клара молча прошла мимо нее в ванную. Умылась ледяной водой, стараясь собраться с мыслями. За эти часы она многое обдумала и приняла решение.
Утром она заявила мужу:
— Я открыла отдельный счет, — сказала она, не поднимая глаз. — Сегодня же перевожу туда всю свою зарплату.
Виталий замер с приоткрытым ртом.
— Чего?
— Ты меня слышал, — Клара наконец подняла на него взгляд. — Будем жить раздельно. Моя зарплата — мои траты, твоя зарплата — твои траты.
— Это... Это что за новости? — Виталий нахмурился. — Это что, месть такая? Из-за денег этих? Да ладно, Клар, ну подумаешь...
— Не подумаешь, — отрезала она. — Ты нарушил мое доверие.
В этот момент на кухню, словно подслушивала под дверью, вплыла Валерия Тимофеевна.
— Это что за разговоры я слышу? — сурово спросила она, поджав губы. — Клара, ты в своем уме? Какие отдельные счета? Мы живем как одна семья! В мое время жены...
— Валерия Тимофеевна, при всем уважении, — перебила Клара, — но мы с вами из разных поколений. И у меня свое представление о семье. Я не собираюсь отдавать все свои деньги в общий котел, чтобы потом...
— Чтобы потом что? — вскинулась свекровь. — Чтобы я могла поправить здоровье? Или сын мог свой бизнес развивать? Да ты просто...
Она замялась, подбирая слово.
— Эгоистка!
— Вот именно! — подхватил Виталий. — Вместо того чтобы поддерживать семью, ты только о себе думаешь.
Клара медленно выдохнула.
— Вы еще не поняли? Я и так все оплачиваю последние два года. Твои бизнес-эксперименты, из трех которых только один пока держится на плаву. Ипотеку за эту квартиру, хотя официально она оформлена на тебя и твою маму. Коммуналку, продукты... — она повернулась к свекрови. — И ваши капризы тоже. Новый телевизор, диван...
— Заботиться о пожилой женщине — это каприз?! — возмутилась Валерия Тимофеевна.
— Нет. Но новый смартфон каждый год — вещь ненужная. Я молчала и платила. Но теперь каждый будет заботиться о себе сам.
— То есть ты отказываешься готовить? — угрожающе спросил Виталий.
— Я готовлю только себе, — кивнула Клара. — Буду питаться отдельно. Кстати, Виталий, квартплату за май я уже оплатила. Но за июнь уже твоя очередь платить.
Она развернулась и вышла из кухни, оставив мужа и свекровь потрясенными.
***
Следующие три недели Клара практически не бывала дома, задерживалась на работе допоздна, иногда ночевала у подруги. Есть предпочитала в кафе. Виталий и свекровь сначала демонстративно игнорировали ее, затем пытались давить на жалость, рассказывая, как им трудно самим готовить и вести хозяйство. Когда не сработало, начали обвинять ее в разрушении семьи. Клара держалась стойко, хотя это и выматывало ее.
В понедельник шеф вызвал ее раньше обычного.
— Клара, у меня для тебя новости, — сразу перешел к делу Михаил Олегович. — Помнишь, ты говорила, что хочешь языковую практику и возможность работать с зарубежными партнерами?
— Да, — кивнула она, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
— Так вот, есть возможность. Месячная командировка в Вену с параллельным изучением языка. Поедешь?
Клара замерла. Если бы еще месяц назад ей предложили вот так, сразу, она бы засомневалась. Посоветовалась с Виталием, взвесила все «за» и «против»...
— Конечно, поеду, — решительно ответила она.
— Отлично, — кивнул шеф. — Вылетаешь через десять дней.
Весь день Клара была как на иголках. Все, о чем она мечтала, само шло ей в руки. Будто вселенная решила компенсировать похищенные деньги.
Вечером, когда она вернулась домой, Виталия еще не было. Зато на кухне восседала Валерия Тимофеевна и, увидев невестку, поджала губы.
— Явилась, — констатировала она. — А сыночек звонил, сказал, что задержится.
— Хорошо, — спокойно ответила Клара.
— Я как раз хотела с вами поговорить. Меня отправляют в командировку, — сообщила Клара. — На месяц.
— Куда это? — тон свекрови стал подозрительным.
— В Вену. Буду проходить обучение и стажировку. И получу тот языковой сертификат, для которого копила деньги. Если все пройдет хорошо, у меня будут постоянные поездки.
Валерия Тимофеевна смотрела на нее с явным недоверием.
— И ты... чего, вот так уедешь? А муж как же?
— А что муж? — Клара пожала плечами. — Это работа, Валерия Тимофеевна. Он же меня не спросил, можно ли тратить мои деньги.
— Это другое! — возмутилась свекровь. — Я его мать, мне нужно здоровье поправить, а он... Он как сын...
— А я сотрудник компании, — спокойно возразила Клара. — И мне нужно карьеру строить.
Тут послышался звук поворачивающегося в замке ключа. Вошел Виталий, и по его хмурому лицу Клара поняла, что-то случилось.
— Все нормально? — спросила она.
— Нормально? — Виталий резко повысил голос. — Два клиента отказались от моих услуг! Я опять в минусе!
Клара промолчала. Обычно в такие моменты она утешала, предлагала помощь, а то и просто молча открывала кошелек. Но сейчас не стала этого делать.
— И что ты молчишь? — Виталий гневно уставился на жену. — Ты радуешься, небось! Думаешь, так ему и надо!
— Сыночек, ну что ты... — Валерия Тимофеевна попыталась вмешаться.
— Погоди, мам, — отмахнулся он и снова повернулся к Кларе. — Я, между прочим, санаторий пока не успел оплатить! А теперь все сорвалось!
— Погоди, как так? — не поняла Клара. — Ты же забрал все мои деньги. Куда они делись?
Виталий замялся.
— Ну... первый взнос внес. А остальное... Э-э-э... инвестировал в бизнес. Думал, отдача быстрая будет, а потом доплачу. А теперь клиенты отказались, и...
— То есть теперь мои деньги просто пропали? — Клара почувствовала, как снова закипает.
Виталий нервно повел плечом.
— Ну не пропали, а... временно заморожены.
Клара нервно рассмеялась.
— Вовремя я уезжаю…
Виталий так и застыл с открытым ртом.
— Куда едешь?
— В Вену, — с наслаждением ответила Клара. — Мне предложили командировку с одновременным изучением языка.
— Ты даже не спросила меня! — вдруг возмутился Виталий.
— А ты меня спрашивал, когда лез в мои вещи и забирал мои деньги?
Виталий открыл рот, явно не находя ответа.
Валерия Тимофеевна возмущенно поднялась из-за стола.
— Вот ты какая, значит! Не уважаешь своего мужа. Да в мои времена жены...
— Знаете что, Валерия Тимофеевна, — Клара развернулась к свекрови. — Мы не в ваши времена живем. И у меня своя голова на плечах! Я имею право решать, куда мне ехать. Имею право распоряжаться своими деньгами. И более того, имею право выбирать, с кем мне жить!
От последних слов Виталий вздрогнул.
— Что... Что ты имеешь в виду?
Клара сделала глубокий вдох.
— Я имею в виду, что я больше не буду частью семьи, где мое мнение ничего не значит. Как только вернусь из командировки, подам на развод.
— Да ты... Да как ты... — Валерия Тимофеевна задохнулась от возмущения. — Да ты без нас пропадешь!
Клара горько усмехнулась.
— Серьезно? Это я без вас пропаду? Посмотрим, как долго вы протянете без моих денег.
На этот раз муж и свекровь ничего не ответили. Клара знала, они понимают в глубине души, что она права.
***
Три месяца спустя Клара открыла дверь своей съемной квартиры, бросила ключи на тумбочку и с наслаждением скинула туфли. Рабочий день выдался напряженным, но продуктивным, начальство утвердило ее проект, и теперь в перспективе маячило повышение.
Командировка в Вену перевернула все. Месяц вдали от дома, от Виталия и его матери дал Кларе прочувствовать вкус свободы. Она гуляла вечерами по старинным улочкам, заводила новые знакомства, развивала языковые навыки. А главное, поняла, как много потеряла, живя по чужим правилам.
Все это время Виталий пытался связаться с ней, сначала писал гневные сообщения, обвинял в предательстве, затем звонил, требуя объяснений. В конце концов, он начал просить прощения и умолять вернуться.
Вернувшись, Клара сразу подала на развод и забрала из квартиры свои вещи. Квартира была оформлена на Виталия и его мать, чему она даже была рада. Не надо разбираться с имуществом, достаточно просто съехать. А квартира… Клара купит свою собственную, с новой работой это труда не составит.
Да, никаких сожалений о прошлом. Впереди ее ждет прекрасная жизнь, и Клара в это верила. Все события вымышленные. Все совпадения случайны