Друзья зашли в здание, когда-то бывшее штабом. В одном из кабинетов сохранился стол и большая подробная карта, охраняемой территории.
- Женя, посмотри здесь есть дорога через перевал к морю. Километров сто будет, не больше.
- Ты думаешь, они пошли через горы?
Глава 35
Выбравшись из казармы в окно, через которое вошли, друзья забрались в вездеход, пересекли плац и остановились у штаба. Дверь в здание отсутствовала и чёрный проём напоминал широко распахнутую пасть какого-то ужасного монстра.
- Пойдём? – нерешительно спросил Жук.
- Я – первый, ты – за мной, - скомандовал Роберт.
Не успел он сделать и шага в направлении входа, как Жук оттолкнул его в сторону и бросился вперёд. Он подбежал к дверному проёму и торжествующе закричал:
- Они были здесь! Зорька оставила нам послание!
Роберт, напуганный поведением друга, сорвал с плеча автомат и приготовился стрелять. Но над бывшей заставой стояла тишина. Никто не подкрадывался и не собирался нападать.
- Фу, ты меня чуть не напугал, - сказал Роберт Жуку и погрозил кулаком. – Чего орёшь, как чумной?
- Ты только посмотри! Открой глаза! Видишь?
Роберт завертел головой, стараясь поймать направление, куда указывал Жук. Но тот махал руками, точно ветряк лопастями.
- Не вижу я ничего, - рявкнул рассердившийся Роберт.
- Вот! Смотри! – и Жук сунул Роберту под нос нитку с красным шариком на конце. – Это бусинка Зорьки. Она носила её на шее вместо медальона. А теперь эта бусина здесь, висит на гвозде. Понимаешь? Зорька оставила мне знак!
- Понимаю… Только куда они подевались?
- Я не знаю! Ты у меня спрашиваешь?
- Успокойся! Пошли внутрь…
Друзья зашли в здание, когда-то бывшее штабом. В одном из кабинетов сохранился стол и большая подробная карта, охраняемой территории.
- Женя, посмотри здесь есть дорога через перевал к морю. Километров сто будет, не больше.
- Ты думаешь, они пошли через горы?
- Вот смотри: дорога заканчивается в портовом городе. Он со всех сторон окружён скалами и стоит на краю большого залива, узким проливом соединённого с морем. Видишь?
- Там могли уцелеть люди? – спросил Жук, нетерпеливо переходя с места на место.
- Вполне…
- Тогда нам туда, - решительно заявил Евгений и бросился к выходу.
- Да, но…
- Что ты нокаешь? Не запрягал ещё, - зло крикнул Жук, полуобернувшись и прищурив глаза.
Роберт понимал нетерпение друга. Ему тоже хотелось быстрее встретиться с людьми, но дорога через перевал могла оказаться опасной.
- Нужно посоветоваться с отцом, - решил юноша и сказал об этом Жуку.
- Здесь нет связи. Не будем же мы возвращаться туда, где тебе удалось поговорить с Альбертом Семёновичем? Или ты хочешь вернуться?
Роберт пожал плечами и ничего не ответил. Он привык во всём советоваться с профессором, поэтому принять самостоятельное решение ему было не легко.
- Папенькин сынок, - презрительно сказал, будто плюнул Жук. – Оставайся здесь, а я поеду дальше.
Роберта даже передёрнуло от таких слов. Жук иногда становился просто невыносимым.
- Как ты себе это представляешь? – спросил он у напарника, с трудом сдерживая гнев.
- Очень просто. Я сяду в вездеход и поеду к людям, а ты оставайся или возвращайся пешком к своему папашке.
Такого Роберт стерпеть не мог. Одним прыжком он настиг наглеца, схватил его за плечи, крутанул вокруг себя и швырнул на траву. Прыгнул сверху и, не помня себя от ярости, схватил Жука за горло. Острые кошачьи когти впились в кожу, мгновенно распороли её и из ран потекла кровь. Ещё мгновение и было бы уже поздно, когти вошли бы в сонную артерию и разорвали её. Но Роберт увидел умоляющий взгляд человека и невероятным усилием воли заставил себя остановиться.
- Роби, прости… - прошептал Жук и потерял сознание.
Роберт затолкал обмякшее тело внутрь вездехода, завёл двигатель и направил машину на юго-запад, туда, где на карте обозначена дорога через перевал. Он рассерженно сопел и не обращал внимание на своего попутчика.
- Раны пустяковые, а сознание потерял от испуга. Трус… - успокаивал себя Роберт, не отрывая взгляда от земли, выискивая место, где начиналась когда-то дорога.
За спиной застонал Жук и еле слышно спросил:
- Возвращаемся домой?
Роберт зыркнул на него жёлтыми глазами и ничего не ответил. Движение и шорох в салоне указывали на то, что человек встал и, кряхтя, подошёл к Роберту сзади. Юноша повернулся лицом к Евгению, внимательно и сосредоточенно посмотрел ему прямо в глаза. Он уже не мог доверять человеку, который несколько раз подводил его и поэтому взглядом попытался проникнуть в душу попутчика, понять, что от того ждать. Чёрные глаза Жука, в которых с трудом угадывались зрачки, были непроницаемыми, а лицо морщилось то ли от боли, то ли от брезгливой улыбки, предназначенной Роберту.
- Стань к турели, - приказал Роберт Евгению. Тот неохотно повиновался приказу и у Роберта защемило сердце от нехорошего предчувствия: новый друг, ставший в одно мгновение врагом, может предать в любой момент или ударить в спину из автомата.
Роберт привык верить своему отцу, который был его самым лучшим другом и поэтому поверил и Жуку, назвавшемуся братом и другом. А на поверку оказалось, что называться другом мало, им надо стать. Как? Да очень просто: не предавать, не подводить, не оскорблять. Жаль, что отец не учил Роберта простым истинам и одна из них – умение отличить друга от врага.
Мучительно раздумывая над создавшейся ситуацией, Роберт отвлёкся и чуть не проскочил полотно трассы, густо поросшее вездесущей травой. Притормозил, развернул тяжёлый вездеход и направил его вперёд, к снежным вершинам, сверкающим вдали.
Солнце неумолимо клонилось к западу. Приближалась ночь. Нужно было найти подходящее место для ночёвки. Роберту не хотелось оказаться под лавиной, поэтому он присматривал более-менее безопасное место. А таким, по его мнению, могла стать выемка в скале у дороги. Пока ничего подходящего не попадалось.
- Долго мне здесь торчать? – возмущённо крикнул сверху Жук.
- Оставайся на месте, - ответил Роберт, вглядываясь в проносящуюся мимо каменную стену. Кое-где на трассе лежали кучи камней и земли. Они были небольшие и не мешали движению.
Наступившие сумерки быстро сменились темнотой. Свет фар разрезал её двумя острыми лучами. Дорога, извивающейся змеёй, поднималась всё выше и выше. На каменном полотне трассы стали появляться намёты снега, разлетавшегося кусками из-под воздушной подушки, образующейся при помощи мощных вентиляторов. Куски снега и льда ударялись о каменную стену, отлетали от неё к вездеходу, сгорая в защитном поле.
Наконец, Роберт остановил машину под огромным каменным козырьком, нависшим над дорогой.
- Спускайся! – крикнул он Жуку, сидящему на возвышении у туры. Потом добавил, - переночуем здесь. Я не хочу оказаться под лавиной в пропасти. Думаю, что и ты этого не хочешь...
- Ладно… Не сердись, Роби. Я был не прав. Обещаю, что больше никогда не буду будить в тебе зверя. Клянусь!
Роберт хотел было поверить, но не мог. Поведение Евгения было непредсказуемым и это наводило на плохие мысли.
- Что сделает этот человек, когда захочет стать вожаком «идущих»? И вывод напрашивался сам собой: убьёт любого, кто встанет на его пути. Нужно быть начеку и не дать Жуку такой возможности, - с грустью констатировал сам себя Роберт.
Юноша достал сухой паёк. Они быстро поужинали, и Жук улёгся в одном из кресел. Роберт свернулся калачиком на другом, но так чтобы Евгений был перед глазами. Роберт мог спать в полглаза, при этом он всё видел и слышал. Подобраться к нему незаметно не смогла бы даже муха, а тем более, спящий, точно паровоз, человек. Автоматы Роберт предусмотрительно положил рядом с собой, что не укрылось от взгляда Жука:
- Боишься? – спросил он, скорчив неприятную гримасу и кивая головой в сторону оружия.
Роберт немного растерялся, но потом ответил, глядя прямо в глаза человеку:
- Боюсь.
Лаконичный ответ подействовал на Жука успокаивающе. Он лёг, вытянулся и закрыл глаза.
Среди ночи шум и треск в наушниках разбудил путников.
- Роберт. Роберт, - прорывался сквозь шум эфира голос Альберта Семёновича.
- Да! Папа, я слышу тебя.
- Почему не возвращаешься? – летело над землёй.
- Люди ушли через перевал к морю, мы следуем за ними.
- Понял. Будь осторожен, Роберт, сынок.
- Как у тебя дела? Папа?
- Всё хорошо. Возвращайся быстрее. Я…
Связь прервалась. Треск в наушниках сменился отдалённым гулом, нарастающим с каждой секундой. Грохот усиливался. И вот уже с каменного козырька, под которым прятался вездеход, на полотно дороги посыпались камни. Задрожала земля. Лавина пронеслась вниз, увеличиваясь с каждой секундой. Грохот обвала стих. Наступила тишина. Роберт попытался связаться с отцом, но только шорох и треск раздавались в наушниках, постепенно стихая.
Все главы читайте здесь
Продолжение здесь