Глава 22.
Мария стояла на крепостной стене и смотрела вдаль. Около нее колыхалось и шумело море из сосен и казалось, что замок плывет по зеленым волнам.
Холодный ветер проникал под полу плаща, но девушка не обращала на него внимание. Все ее мысли были заняты предстоящими преобразованиями.
Ивонн привела управляющего.
Предыдущая часть тут
Начало тут
-Господин Модест,- обратилась к нему Мария- Вы видите этот лес? Так вот, я хочу, чтобы он весь был вырублен до дороги. Чтобы вся сторона, ведущая к реке, была освобождена от деревьев.
-Мадам, но это огромный объем работы!
-Я знаю, но он должен быть проделан в самое ближайшее время. Мужчин отправьте рубить деревья, женщины пусть приступают к чистке полей, а дети и старики собирают камни. Мелкие пойдут на дорогу, надо засыпать ямы, крупные пусть складывают около поля, пока я не придумаю куда их применить.
И еще- это важно!- деревья надо срубить под корень и не повредить стволы. Я планирую продать их. Что у нас с инструментом?
-Все в плачевном состоянии,- ответил управляющий.- Им не пользовались уже много лет. Да и нет его в таком количестве, как вы хотите.
-Хорошо,- ответила Мария.-Тогда собирайтесь, вы сегодня же отправитесь в город.
-Вы меня выгоняете?- пролепетал мужчина.
-Нет,- ответила Маша.- Вы отвезете тех двух женщин моему мужу и купите недостающий инструмент. Также я хочу, чтобы вы привезли плотников и каменщиков. И все, что может понадобиться для восстановления замка. Заодно и продуктов привезете.
-Так, с этим все понятно, -ответил управляющий.- Но что с женщинами? Если господин барон откажется их принять?
-Просто выгрузите их около его дома и езжайте по делам. Я не собираюсь нести ответственность за членов его семьи. Они сделали свой выбор, дальше пусть разбираются сами.
-А теперь соберите людей в зале. У меня есть что им сказать,- приказала девушка.
Через час зал заполнила толпа слуг. Они не понимали зачем их собрали в этот раз.
Мария вошла в зал в сопровождении Ивонн и управляющего.
-Значит так, слушайте меня внимательно. Я собрала вас сегодня здесь, чтобы объявит свою волю: с сегодняшнего дня и пока не ляжет снег вы все будете трудиться на полях. Управляющий объяснит вам подробнее в чем состоит ваша работа.
-Мы слуги, а не рабы!- раздалось из толпы.
-Да, вы свободные люди свободной страны,- чеканя каждое слово начала говорить Мария.-И вправе сегодня свободно покинуть замок через открытые ворота. Учтите, я не собираюсь вляпываться в ваше стоячее болото и ждать, когда вы утянете меня на дно. Я приложу все силы для процветания этого замка! Те, кто не поддерживает меня будет изгнан. Останутся только те, кто будет трудиться на общее благо. С моей помощью был восстановлен замок моих предков. Так что я знаю, как восстановить и этот и привести его к процветанию. Но работы будет много.
-А теперь у вас есть час принять решение, потому как телега в город отправится уже скоро. Все, кто останется будут беспрекословно выполнять мои приказы. Срыва своих планов я не потерплю.
И Мария в сопровождении Ивонн покинула зал под рокот толпы. Управляющий остался там, чтобы объяснить задачу, которую поставила перед ними госпожа.
Люди внимательно слушали.
Мария была уверена, что никто из них никуда не уедет. Прожив столько лет в одном месте и имея крышу над головой трудно пуститься в свободное плавание. Но и легким этот период не будет. Народу в замке было много и за эти годы сложилась определенная иерархия. Поэтому в первую очередь надо было разбить кланы и Мария решительно была настроена перетасовать колоду.
Молодая госпожа направилась на кухню, чтобы дать распоряжения.
-Госпожа Розита, с этого дня все, кто работает за стенами замка будут получать удвоенную порцию. Людей кормить два раза в день.
-Но мадам, - обратилась кухарка к своей госпоже.-У нас нет столько продуктов.
-Сегодня управляющий привезет еды из города. А вам предстоит продумать меню с учетом имеющихся продуктов.
-Слушаюсь, госпожа баронесса,- ответила Розита с поклоном.- А сейчас поешьте сами, а то с утра еще не завтракали. Все уже приготовлено.
Мария с улыбкой кивнула в ответ. Она действительно сильно проголодалась.
После обеда она вышла во внутренний двор и огляделась. Замок действительно поражал своей мощью. Огромные толстые стены крепостной стены образовывали неприступную крепость. Башни с узкими бойницами служили защитой от неприятеля.
Внутри был разбит небольшой сад и огород, стоял колодец. Но как рассказал управляющий, за многие годы он давно не чистился и поэтому заплыл илом. Воды в нем не было, поэтому воду в замок привозили в бочках с реки.
Слева от ворот замка находился вход в конюшню и выход на скотный двор. Но в виду отсутствия скотины они сейчас пустовали. Небольшое помещение рядом с конюшней мужчины использовали для ночевки в зимний период. Там стояли двухъярусные полати и был камин, который позволял согреться в холодные времена.
Женщины холод пережидали в зале около кухни. Там всегда было тепло. Там же ютились и дети. Подрастая, мальчики перебирались на половину мужчин.
В летнее время люди расселялись по более менее нормальным комнатам и становилось свободнее.
Как поняла Мария со слов управляющего, помещения под баню или где можно было постирать одежду не было. Каждый сам решал этот вопрос.
Проходя многочисленные коридоры и заглядывая в комнаты замка, Мария с удивлением обнаружила одну комнату, значение которой даже не сразу поняла. Дело в том, что слуги использовали ее, как отхожее место. Находилась она неподалеку от кухни, в самом конце башни.
Когда служанки очистили его, то оказалось, что комната была предназначена под ванную и своим строением чем то напоминала хаммам. Мраморные пол и полки, стоящие по бокам, желобы для стока воды- да, сомнений не было, в этом Богом забытом веке уже была цивилизация.
**-Вероятно кто то из основателей крепости привез знания о хаммаме из своих крестовых походов,- подумала девушка.- Надо только разобраться куда стекает использованная вода и будет вообще прекрасно. Вот приедут каменщики и я дам им задание отреставрировать эту комнату в первую очередь.**
Вечером вернулся управляющий. Он привез людей, материалы и провизию. Мария специально не провожала его утром. Вездесущая Ивонн доложила ей, что женщины не хотели уезжать, сопротивлялись и плакали. Но Мария была непреклонна: в замке может быть только одна хозяйка. И это должна быть она!
***
С утра замок ожил от десятков голосов. Шло распределение по рабочим местам и некоторые были не согласны.
Мария даже не стала выходить к ним.
**-Пусть с этим разбирается управляющий. Фронт работ ему показан, -решила она.**
После завтрака мужчины и женщины с топорами и пилами вышли за ворота, а Мария приступила к инструктажу каменщиков и плотников:
-Я хочу отремонтировать некоторые помещения замка. Прекрасно понимаю, что дел тут не на один год, но начнем с самых необходимых. В первую очередь нужно провести ремонт в тех комнатах, которые буду занимать я. Я уже присмотрела себе крыло в одной из башен. Туда ведет коридор, который тоже должен быть приведен в порядок. Как и коридор в сторону кухни.
Далее, мне нужно, чтобы вы привели в порядок хранилища замка. Должны быть заделаны и замазаны все стены, чтобы у грызунов не было шанса испортить урожай. И самое главное- восстановить ворота в замок. Я чувствую себя неуютно, когда дом открыт. Вы все поняли?
-Да, мадам,- поклонились работники.
И работа закипела. За стенами замка слышался визг пил и стук топоров. Управляющий сам следил за ходом расчистки, постоянно передвигаясь от вырубки до бывших полей, которые расчищали женщины.
Каменщики тем временем решили приступить к ремонту комнат госпожи. С их опытом работа спорилась быстро.
Плотникам достался самая сложная работа: сделать новые ворота в замок. Они должны быть прочными и надежными.
К вечеру люди устали так, что еле ходили. Быстро поужинав, все разбрелись греться и отдыхать. С утра предстояло заниматься тем же.
Утром Ивонн разбудила Марию с первыми лучами солнца.
-Госпожа, сейчас в замок заехало несколько всадников. Они вас спрашивают.
-Кто такие, ты не узнавала?
-Нет, требуют вас.
-Женщин среди них нет?
-Нет, только мужчины.
- Хорошо, помоги одеться. Посмотрим, кто навестил нас в этой глуши.
Уже подходя к воротам, Мария увидела улыбающееся лицо одного из слуг замка дедушки.
-Мадам, приветствуем вас,- крикнул он, слезая с лошади.- Еле нашли поместье, всю ночь плутали.
-Господи,- Мария всплеснула руками,- В замке что то случилось? Почему вы тут?
-Ничего не случилось, госпожа баронесса,- ответил мужчина.- Монсеньор с мадемуазель Луизой волновались, что от вас нет весточки, вот и отправили нас к вам. В доме вашего мужа нам сказали, что вы сейчас живете здесь. Вот мы взяли одного из слуг, чтобы показал дорогу. Но все равно заблудились.
-Я рада вас видеть,- с улыбкой сказала Мария.- Проходите, отдыхайте с дороги. Потом поговорим.
-Ивонн, - обратилась к служанке Мария.- Позаботься о них как следует.
-Слушаюсь, госпожа.
-Госпожа баронесса,- сказал один из мужчин.- Монсеньор передал вам немного денег. И вот письмо от мадемуазель Луизы. Я все отдаю вам.
Мария обрадовалась весточке из дома и, схватив письмо и кошель с деньгами, убежала в свою комнату.
В письме Луиза сообщала, что полученный урожай превзошел все ожидания и они хорошо зарабатывают на продаже зерна. Прикупили еще лошадей и овец. Барбара с утра и до вечера мечется, чтобы впихнуть в хранилища овощи. Их тоже собрали много. Но больше всего было собрано кукурузы. Урожая ее оказалось в два раза больше, чем пшеницы и теперь весь замок каждый день ест лепешки и кашу из нее.
Читая письмо Мария улыбалась. Ей приятно было осознавать, что к этому изобилию она приложила свою руку. Можно даже сказать была идейным вдохновителем.
Через несколько дней отдохнувшие слуги родного поместья отбыли назад, увозя письмо от Марии.
А в замке все так же кипела работа. Уже был виден небольшой результат. Поляна за стенами замка, освобожденная от деревьев, становилась все шире и шире.
Слуги вырубили молодую поросль на одном поле и приступили к следующему.
-Господин управляющий,- поторапливала мужчину Мария.- Нужно поднапрячься, пока еще погода позволяет. Скоро ляжет снег и все встанет.
-Не переживайте, мадам. Люди стараются. Ваши слуги из родового замка очень много рассказывали о вас. Поэтому все работают, как могут.
-Хорошо, -ответила Мария.- Следите за ними. Пусть те части деревьев, которые могут быть использованы на дрова перевезут в замок. Часть из них можно продать в городе, а часть оставим себе греться.
Управляющий поклонился. С каждым днем все выше становились штабеля из бревен, ширилось пространство между лесом и замком.
Работники, которых привез управляющий тоже радовали. Часть помещений была отремонтировала и Мария с Ивонн перебрались в свои комнаты.
-Я такая радостная,- улыбалась счастливая Ивонн, кружа по комнате в танце.
-А представляешь, как счастлив сейчас господин Модест, получив свою комнату обратно,- ответила ей Мария.
Девушки рассмеялись.
В новых покоях молодой госпожи плотники сделали отличную мебель и теперь, ложась спать в новую кровать, Мария с наслаждением вдыхала запах древесины, которым все пропахло.
Из ее комнаты шла дверь в комнату Ивонн. Там тоже все было устроено с удобствами.
***
Прошло несколько недель, как в комнату к Марии влетел запыхавшийся управляющий.
-Госпожа баронесса! Госпожа баронесса!- кричал он, с трудом переводя дыхание.- Выходите! К замку движется большой обоз с людьми и скотом!
Мария выбежала из комнаты и в сопровождении управляющего устремилась к воротам.
Ее глазам предстал десяток телег, груженных зерном, овощами, овцами, поросятами и птицей. К телегам были привязаны коровы и лошади. Рядом шли многочисленные люди. Возглавлял процессию улыбающийся мужчина на коне. Мария узнала в нем брата Ивонн.
-Как вы здесь оказались?- кинулась она с нему.
-Госпожа баронесса,- ответил тот.- Ваша сестра, узнав новости из поместья, организовала этот обоз, чтобы помочь вам.
-Но я ничего такого не писала и не просила,- ответила удивленная Мария.
-Зато наши люди, вернувшись, все рассказали монсеньору и мадемуазель Луизе,- сказал мужчина.- И она уже приняла решение сама. Также с нами пришли несколько семей, что живут в деревне. Они будут помогать вам и на них вы всегда можете положиться.
Мария кивнула в знак благодарности.
-Господин управляющий,- обратилась она к господину Модесту.
-Можете не продолжать, мадам,- ответил тот.- Я сейчас всем займусь: распределю людей на отдых и прикажу их накормить. А также отправлю все зерно и продукты в хранилище. Со скотом тоже проблем не будет: у нас есть место, куда их поселить.
-Мадам,- сказал брат Ивонн протягивая лист бумаги.- Это вам письмо от сестры.
Мария взяла его и пошла в свою комнату, чтобы в спокойной обстановке прочитать.
Луиза писала, что узнав в каком бедственном положении оказалась сестра, она приняла решение выделить половину всех запасов и отправить ей в замок. Там был список всего, что было привезено: пшеница, рожь и кукуруза занимали несколько телег. Овощи и фрукты, а также семена к овощам, большие бочки с квашенной капустой и солеными огурцами. Бочонки с вином и сидром тоже присутствовали.
Были специально куплены несколько крепкий и молодых коней. Овцы, свиньи и птица должны были дать начало разведения в старом замке.
Мария читала письмо и не могла поверить прочитанному. Слабая, забитая девочка, которая встретилась ей, как только Маша открыла глаза, выросла и стала хозяйственной девушкой, которая пришла к ней на помощь в трудную минуту.
Слезы капали из глаз Марии, размывая чернила.
**- Луиза, милая Луиза, спасибо тебе за все. Теперь я точно не пропаду и у меня все получится.**
Маша прижала письмо к груди и вытерла слезы. Она с уверенностью смотрела в новый день.
Продолжение тут
---------------------------
Вы можете поддержать автора донатом,
лайком или комментариями или
2202 2080 6375 6440 Сбер
Спасибо!