Отвечая на вопрос о мужчинах-писателях в The Guardian женщина-журналист Ella Creamer пишет о том, что среди сегодняшних молодых талантливых писателей может и отсутствуют очевидные преемники Мартина Эмиса и Салмана Рушди. Но нужен ли новый издатель, посвященный «забытым» мужским голосам?:
"Куда делись литературные парни?» — вопрос, который в последние годы время от времени всплывает в книжных дискуссиях и публицистических статьях. Кто же они - молодые мужчины-романисты нового поколения - современные воплощения команды Эмиса/Макьюэна/Рушди 80-х?
Этот вопрос вновь всплыл на этой неделе, когда писатель Jude Cook запустил новое издательство Conduit Books, которое планирует сосредоточиться, по крайней мере на начальном этапе, на публикации книг авторов-мужчин.
Кук говорит, что за последние 15 лет издательский ландшафт «драматически» изменился по сравнению с «токсичной мужской» сценой 80-х, 90-х и 00-х годов. Теперь ажиотаж в издательских кругах сосредоточен на «новом поколении молодых авторов-женщин, возглавляемых Салли Руни и др.». Хотя это «правильно только с точки зрения своевременного исправления», побочным эффектом является то, что авторов-мужчин «часто игнорируют», их голоса считаются проблемными.
Действительно ли мужчины-писатели переживают спад? Некоторые показатели определенно говорят об этом: из всех писателей, которые в этом году попали в еженедельные списки бестселлеров Sunday Times в категории «художественная литература в твердом переплете», только треть — мужчины.
Однако, есть и другая сторона этого вопроса. Хотя в чартах художественной литературы доминируют женщины, романы Ричарда Османа заняли первые два места по количеству проданных экземпляров в Великобритании в прошлом году. Хотя в шорт-листе Букеровской премии 2024 года было пять женщин и один мужчина, но в списке 2023 года людей с именем Пол было больше, чем женщин.
В жанре нон-фикшн картина более ясная: мужчины составляют 63% авторов, вошедших в списки бестселлеров документальной прозы в твердом переплете по версии Sunday Times в этом году, и 70% авторов, вошедших в списки бестселлеров документальной прозы в мягкой обложке, причем такие произведения, как «Атомные привычки» Джеймса Клира, продолжают хорошо продаваться спустя годы после публикации.
Писатели и специалисты по издательскому делу расходятся во мнениях относительно масштабов гендерного дисбаланса в художественной литературе и того, в какой степени этот дисбаланс вызывает беспокойство.
«Действительно, издателям становится все труднее вытаскивать на свет писателей-мужчин, о чем несколько лет назад говорила издатель Hannah Westland», — сказал Нил Мукерджи, автор нескольких романов, включая «The Lives of Others». В 2021 году Уэстленд рассказала Observer, что «пути к успеху» для писателей-мужчин гораздо сложнее.
«Нет сомнений, что мужские голоса, говорящие о мужском опыте — особенно среднего возраста — в настоящее время не пользуются особой популярностью среди агентств и издателей», — сказал один агент-мужчина, пожелавший остаться анонимным. Однако мужчины «едва ли недопредставлены в индустрии развлечений, и им в этой сфере нужно заслужить свое место точно так же, как и всем остальным».
Мужчины «должны заниматься работой и позволить другим решать, стоят ли их творения чьего-либо времени, а не притворяться, что они - меньшинство в искусстве, — говорит Шина Патель, автор книги «I’m a Fan». - Мне кажется, у мужчин все хорошо».
Madeleine Milburn - руководитель ведущего литературного агентства с тем же названием считает, что нам действительно нужно больше мужчин-романистов. «Было время, когда нам было нужно больше женщин-романисток, особенно в области криминала и саспенса, поэтому я рада, что книги в жанре психологического саспенса, возглавляемый женщинами, по-прежнему так популярны, но в конечном итоге маятник должен остановиться где-то посередине», — сказала она.
Хотя Милберн «в восторге» от Conduit Books, она считает, что «нам также нужно больше редакторов-мужчин, приобретающих художественную литературу в тех областях, которые интересны мужчинам». Последний опрос рабочей силы Ассоциации издателей показывает, что 68% сотрудников издательств — женщины.
Другая женщина-агент сказала, что качество может быть «более важной проблемой, чем пол, когда дело касается того, что публикуется». Отсутствие расового представительства также продолжает оставаться проблемой: на прошлой неделе в каждом из 10 списков бестселлеров фигурировало только по одному цветному человеку: Чимаманда Нгози Адичи среди художественной литературы и Рокси Нафуси - среди документальной литературы.
Luke Brown - автор книги "My Biggest Lie and Theft", говорит, что он знает «очень много мужчин из рабочего класса моего поколения, которые начали читать художественную литературу, например, благодаря Ирвину Уэлшу, потому что его произведения были связаны с миром, который они узнавали».
Сам Уэлш говорит, что «мужчинам нужно начать читать, прежде чем они начнут писать. Я считаю, что мужчины становятся глупее, потому что они слишком полагаются на Интернет, а женщины становятся умнее, потому что они читают больше книг».
Действительно, некоторые предполагают, что снижение числа мужчин-романистов, получающих заказы, связано с низким спросом со стороны мужчин. По данным NielsenIQ BookData, в 2024 году 37% покупок художественной литературы в Великобритании были совершены мужчинами. В то время как женщины покупают больше книг в целом, совершив 58% всех покупок книг в прошлом году, мужчины покупают больше документальной литературы (55% против 45%).
«Мужчинам нужно читать женщин, а женщинам, я думаю, нужно читать мужчин, — говорит Браун. - Это один из лучших способов, с помощью которого мы можем лучше понять друг друга».
Новое начинание Кука встретило некоторую критику в сети. Однако Мукерджи считает, что проект исходит из позиции, которая «противоположна недовольству в духе Фаража или женоненавистническому разжиганию толпы».
«Без сомнения, будет много сетований и осуждений по этому поводу, — добавил он. - Но написание и публикация — это не игры с нулевой суммой»."
Телеграм-канал "Интриги книги"