Марина Владимировна, действительно, была очень рада Матвею. Лиза уже успела рассказать маме о своём разговоре с Галиной, поэтому женщина была в курсе того, что одноклассник дочери получил травму, из-за которой был вынужден уйти с лётной работы.
- Марина Владимировна, вы всё такая же! – воскликнул Матвей, обнимая маму Елизаветы. – Как будто и не было этих двенадцати лет, что мы не виделись.
- Ой, скажешь тоже! – смутилась женщина. – Годы всё равно берут своё, никуда от них не денешься, но я стараюсь, конечно. Раньше времени превращаться в старуху не собираюсь. А ты вот возмужал, был таким худеньким в школьные годы… Теперь же настоящий мужчина! Очень рада видеть тебя. Молодец, что пришёл!
- Простите, что с пустыми руками, - принялся извиняться молодой человек. - Просто хотел увидеть Лизу, не знал, застану ли её дома… И на приглашение в гости не надеялся. Но в следующий раз обещаю прийти с цветами и тортиком.
- Да брось ты, Матвей! Какие цветы… Ничего не нужно. А торт я лучше сама испеку в следующий раз, да ну эти магазинные, неизвестно, что там в составе. Ты проходи в гостиную, а я пойду на стол накрою, у меня как раз ужин готов… Салатик только сделаю.
- Я помогу тебе, - сказала Лиза и обратилась к Матвею. – Присмотришь за Гришей?
- Конечно, Лиза, с удовольствием, - с улыбкой ответил молодой человек.
- Я покажу тебе свои игрушки, - сказал мальчик, которому школьный друг мамы явно понравился, и поэтому он был рад провести время с новым знакомым.
Когда Елизавета заглянула в комнату, чтобы позвать Матвея и сына к столу, она увидела, как увлечённо её одноклассник и Гриша что-то строят из конструктора.
- Смотри, Гришаня, а можно ещё вот так сделать, - говорил Матвей мальчику.
- Ух ты, здорово!– радовался Гриша…
На какое-то время Елизавета застыла в дверях, засмотревшись на сына и Матвея. И ей было одновременно и отрадно наблюдать эту сцену, и грустно… Грустно от того, что её сынишка растёт без отца.
Лиза всегда мечтала о такой же дружной семье, в которой выросла сама. Её отец Григорий Петрович, несмотря на большую занятость на службе, всегда находил время на общение и игры с дочерью. Все свои свободные вечера и выходные он посвящал Елизавете, когда она была ребёнком.
Марина Владимировна, уже после гибели мужа, как-то рассказала дочери, что Григорий даже поссорился с одним из друзей из-за того, что тот обозвал его подкаблучником. Мол, все нормальные мужики проводят свободное время с друзьями, отдыхают от семьи, а Григория невозможно в выходной день оторвать от юбок жены и дочери…
На что Григорий ответил, что у него другие ценности, и семья всегда будет стоять на первом месте, а чужое мнение на этот счёт его мало волнует… Друг начал спорить, и возникла ссора.
- Такие мужчины, как твой папа, - сказала Марина Владимировна, - на вес золота. Он и на службе был примером для всех, и мужем был хорошим, и отцом прекрасным… Да и человеком был с большой буквы…
И если бы это было в её власти, Лиза выбрала бы для своего сына отца, очень похожего на её папу… Но, увы, судьба уготовила ей встречу с Андреем, который даже не знает о том, что у него растёт сын… И не узнает никогда.
Лизе так не хотелось прерывать игру Матвея и Гриши, но всё-таки пришлось это сделать.
- Мужчины, приглашаю вас к столу, - сказала она.
- Мам, мы строим!– важно воскликнул мальчик.
- Я вижу,- ласково ответила Лиза. – Но придётся всё-таки прерваться на ужин.
- Не хочу кушать, - нахмурился Гриша, которому было так хорошо в компании Матвея, что не хотелось делать перерыв.
- Гришаня, послушай меня,- Матвей положил руку мальчику на плечо. - Строителям тоже иногда нужно делать перерыв, чтобы пополнить запасы энергии. Потому давай сейчас пойдём ужинать, а потом вернёмся к конструктору. И не будем огорчать твою маму, потому что мама – это самый дорогой и важный человек.
- Ладно, - согласился мальчик.
- Как быстро тебе удалось его уговорить, - с удивлением сказала Лиза Матвею. – Он у меня бывает такой упрямый. Особенно, если увлечётся игрой, про всё забывает. Мне приходится иногда рядом стоять с тарелкой и уговаривать его съесть хотя бы пару ложек…
За ужином мальчик ел с большим аппетитом и даже попросил добавку, чем ещё больше удивил и свою маму, и бабушку. Они привыкли к тому, что их Гриша – малоежка и редко оставляет свою тарелку пустой, а тут вдруг добавки попросил…
Обе женщины решили, что это присутствие Матвея так благотворно повлияло на ребёнка… Гриша видел с каким аппетитом ест его взрослый друг, как он хвалит еду, приготовленную бабушкой, и ему захотелось подражать Матвею.
- Очень вкусно!– сказал мальчик, уплетая вторую порцию картофельного пюре с котлетой. – Спасибо, бабушка.
- Кушай на здоровье, мой золотой, - улыбнулась Марина Владимировна…
После ужина Матвей, как и обещал, продолжил играть с Гришей, а Лиза и её мама начали убирать со стола.
- Какой всё-таки хороший парень, этот Матвей, - тихо сказала Марина Владимировна дочери. – Всегда он мне нравился. Ещё в школьные годы чувствовалось, что толк из него выйдет… Было заметно, что есть стержень, характер, какая-то внутренняя сила и благородство. Жаль, конечно, что так у него судьба сложилось, пришлось уйти из любимой профессии. Но что мне нравится, не раскис он, не впал в депрессию…
- Да, Матвей – большой молодец, - согласилась с мамой Елизавета.
- Присмотрелась бы ты к нему, дочка…
- Мам… Ты чего? Матвей просто мой одноклассник, школьный друг… Между нами ничего не может быть, кроме дружбы.
- Помнится мне, что в школьные годы он к тебе был неравнодушен…
- Да когда это было, - вздохнула Лиза. – Столько воды утекло… Он уже, наверное, и сам не помнит о своих детских чувствах…
- Не скажи! – возразила мама. – Такое не забывается… Он и сейчас на тебя так смотрит… Ты заметила?
- Нет, мам, ничего такого я не заметила. И тебе показалось… Мы с Матвеем можем быть просто друзьями…
- Ладно, время покажет, - ответила Марина Владимировна. – А вот то, что с Гришей он сразу контакт установил – это о многом говорит. Гриша у нас, сама знаешь, далеко не с каждым легко на контакт идёт, а тут… просто сердце радуется, глядя на них. Со стороны смотрятся как отец с сыном… Эх, такого бы папку нашему Гришке…
- Мам, не рви мне душу, пожалуйста, - попросила Лиза. – Думаешь, мне не тяжело от того, что мой сын растёт без отца?
- Вот я тебе и говорю, чтобы присмотрелась к Матвею… Из него получится прекрасный отец для Гриши и замечательный муж…
- А как же любовь? – спросила Елизавета. – Матвей – хороший, не спорю, но я к нему ничего не чувствую, кроме дружеской симпатии… И вряд ли что-то изменится.
- Да была уже у тебя любовь великая, а толку-то, - махнула рукой Марина Владимировна и приступила к мытью посуды. – Хотя, с другой стороны, у нас есть Гриша, а, значит, не просто так судьба свела тебя с Андреем… И развела не просто так. И Матвей тоже неслучайно снова появился…
- Мам, перестань, пожалуйста. Мы впервые встретились за двенадцать лет, а ты уже готова нас поженить прямо здесь и сейчас.
- Или тебя смущает хромота Матвея? – Марина Владимировна внимательно посмотрела на дочь.
- Мам, ну нет, конечно! Это тут вообще ни при чём! Просто я не могу воспринимать Матвея иначе, чем просто друга.
- Ладно, дочка, я тут сама управлюсь, а ты иди лучше к сыну…
Гриша никак не хотел отпускать Матвея, который, впрочем, и не торопился уходить… Ему тоже было хорошо рядом с Лизой и её сынишкой… Но всё-таки попрощаться пришлось.
- А ты ещё к нам придёшь?– с надеждой спросил мальчик.
- Если твоя мама будет не против, приду, - ответил молодой человек.
- Конечно, не против, - улыбнулась Лиза, обнимая сына.
- Тогда обязательно приду, - пообещал Матвей.
- Я провожу тебя, - сказала Лиза Матвею и велела сыну убирать игрушки и готовиться ко сну.
Лиза вместе с Матвеем вышла из квартиры.
- Хочу немного подышать свежим воздухом перед сном, - сказала она.
- Тогда давай посидим немного,- предложил молодой человек, садясь на скамейку, стоящую возле дома.
- Давай… Спасибо тебе, Матвей. Гришка сегодня был такой счастливый, ты ему очень понравился.
- У тебя замечательный пацан растёт, - ответил Матвей. – Мне с ним тоже было очень интересно. Я люблю детей, жаль, что своих нет. Хотя, наверное, хорошо, что Алла так и не родила. Не представлю, как бы сейчас мой ребёнок рос без меня…
- Если бы у вас с Аллой родился ребёнок, вы бы, возможно, не расстались, - заметила Лиза.
- Не знаю,- пожал плечами Матвей. – Может быть, конечно, тогда всё иначе бы сложилось. Хотя мне кажется, что Алла бы всё равно ушла от меня. Впрочем, что толку гадать, получилось, как получилось…
- Матвей, а сейчас ты чем занимаешься? И живёшь где? С родителями?
- Нет, я же по здоровью из армии ушёл, поэтому хоть выслуга и небольшая, на жильё от государства заработал. Купил квартиру, живу один. Работаю пока электриком в управляющей компании. Кстати, если что-то будет нужно, смело обращайся. Я и по электрике могу, и по сантехнике, да и многое другое. Спасибо моему отцу и дедушке, всему научили.
- Так ты на все руки мастер? – удивилась Лиза. - Спасибо, буду иметь в виду. Нравится тебе твоя работа? Извини, если бестактный вопрос задаю…
- Всё нормально, Лиза. Работа как работа, важная и нужная, в наш век без электричества никак не обойтись. А если ты о том, тяжело ли мне было расстаться с небом… То да, тяжело. Но я не из тех, кто опускает руки и начинает роптать на судьбу. А если учесть, что я мог не только остаться без ноги, но и вообще погибнуть, мне грех жаловаться… Я жив, относительно здоров. Марафон, конечно, уже не смогу пробежать, но у меня есть руки, есть голова на плечах. Я слышу, вижу и самостоятельно передвигаюсь, пусть и не так резво, как раньше… Ладно, Лиза, пойду я… Спасибо и тебе за прекрасный вечер! Созвонимся?
- Конечно, Матвей, - улыбнулась Елизавета. – Иди, я посижу ещё немного…
Молодой человек встал со скамейки и, хромая, пошёл в сторону автобусной остановки… Елизавета проводила его взглядом и подумала о том, что если бы можно было приказать своему сердцу кого-то полюбить, она бы полюбила Матвея… Мама права, из него бы получился хороший муж и папа для Гриши, но сердцу, увы, не прикажешь… А жить с нелюбимым Лиза не сможет, это она точно знала…
