НИИЧАВО

Александр Привалов ехал на потрёпанном «Москвиче» по разбитой дороге, проклиная все известные ему законы физики. Машина то и дело взмывала в воздух, будто гравитация здесь была необязательной рекомендацией.

— Чёртовы волшебники! — проворчал он, вытирая пот со лба. — Не могут нормальную дорогу сделать!

Наконец перед ним выросло здание НИИЧаВо — Научно-Исследовательского Института Чародейства и Волшебства. Оно напоминало гибрид средневекового замка и панельной хрущёвки, с башнями, увенчанными спутниковыми антеннами.

Дверь распахнулась, и навстречу вышел улыбающийся человек в белом халате, из-под которого виднелись джинсы и ковбойские сапоги.

— Приветствую, коллега! — воскликнул он. — Я — Витька Корнеев, старший научный сотрудник отдела линейного предсказания. Ты, я смотрю, уже познакомился с нашей «гравитационной серпантинкой»?

— Познакомился, — буркнул Привалов. — Мне казалось, наука должна облегчать жизнь, а не устраивать американские горки без предупреждения.

— Ха! Ты ещё не видел нашу столовую. Там котлеты сами убегают из тарелок, если вовремя не прочитать заклинание фиксации.

НИИЧАВО оказался местом, где законы логики соблюдались лишь по праздникам. В одном кабинете учёные спорили о природе времени, в другом — оживляли скелеты для игры в шахматы, а в третьем — пытались договориться с говорящим котом, который требовал повышения зарплаты в рыбном эквиваленте.

— У нас тут демократия, — пояснил Корнеев. — Каждый имеет право голоса, включая домовых и лабораторных мышей.

— А почему суббота начинается в понедельник? — поинтересовался Привалов.

— Потому что в воскресенье все отдыхают, а в субботу — пьют. Логично же!

Вдруг раздался оглушительный грохот. Из подвала вырвалось облако дыма в форме дракона.

— А, это в отделе вечной молодости эксперимент проводят, — махнул рукой Корнеев. — Ничего страшного, главное — не дышать.

Главным врагом науки оказался не тёмный маг и не инопланетный захватчик, а… бюрократия.

— Вы не можете просто так создать машину времени! — орал замдиректора по хозяйственной части. — Нужно заполнить форму 17-Б, получить разрешение у комиссии по парадоксам и заручиться письменным согласием всех ваших будущих потомков!

— Но это же абсурд! — возмутился Привалов.

— Реальность — вот абсурд, — философски заметил Корнеев. — А наука — это способ её обмануть.

В итоге Привалов понял главное: магия — это та же наука, только с хулиганским уклоном. А суббота действительно начинается в понедельник — потому что если ждать настоящего начала недели, можно и не успеть ничего сделать.

— Ну что, коллега, готов к новым приключениям? — хлопнул его по плечу Корнеев.

— Готов, — вздохнул Привалов. — Только в следующий раз — без летающих котлет.

— Ха! Обещать не буду.