— Черная кожа и белая шерсть — такое есть лишь у взрослых. У малышей же белая шерсть, а кожа розовая. Белая шерсть делает этих животных менее заметными в снегах и помогает им охотится. Какого реального зверя я загадала? — спросила лесная нимфа Надиранта.
— Мне кажется я знаю ответ, но меня смущает «черная кожа». Если бы не это, я бы сказал, что это белый медведь, либо песец. Но черная кожа ...
— А что тебя настораживает? — спросила Надиранта.
— Ну, скажем, наш кот Барсик, у него два цвета шерсти, на спине она темная и кожа на спине темная, а на животе шерсть белая, и кожа под ней розовая. Ну вот это меня и смутило. Но почему же у белых медведей так происходит?
— Ну, во-первых, у белых медведей волоски шерсти не белые, а прозрачные, да еще и полые внутри. Полые волоски шерсти хорошо удерживают тепло, и плавать медведям с такими волосками гораздо проще, потому что каждый волосок является еще и как бы маленьким поплавком. Кроме того, такая шерсть позволяет солнечным лучам без всяких потерь проходить к коже медведя. А черный цвет этой кожи как бы притягивает тепло и помогает быстрее согреваться. К тому же в темной коже содержится много меланина — пигмента, который защищает от вредного воздействия ультрафиолета солнечных лучей. Всё это позволяет белому медведю вполне комфортно проживать в таких суровых условиях.
как-же так получается, что волоски шерсти прозрачные, а шерсть на вид белая?
— Ну это как белое облако, состоящее из капелек воды. Каждая капелька прозрачная, а всё облако при этом белое.
— А когда у малышей чернеет кожа?
— Через 3 – 4 месяца после рождения кожа малышей темнеет. Да это касается и песцов, или по-другому, полярных лисиц.
