В субботу на Ралли Португалия продолжилась история Отта Тянака из «Hyundai» и Себастьена Ожье из «Toyota» в WRC… но после того, как первый оказался в сложной ситуации, места гонщиков поменялись, и француз получил большое преимущество перед финальным днем.
Надежды Тянака на долгожданную победу в гравийном заезде были разбиты отказом усилителя рулевого управления в субботу днем, после того как он уверенно лидировал с утра пятницы. Ожье сократил свое преимущество в начале субботнего дня, но Тянак отскочил, чтобы выиграть три последовательных допа и восстановить свое большое преимущество. Однако на полпути предпоследнего допа, Амаранте 2, проблема с усилителем рулевого управления заставила его бороться на своем «i20 N Rally1» до самого финиша. Он потерял более 45 секунд и опустился на третье место в общем зачете.
Восьмикратный чемпион мира по ралли Ожье, признавший в субботу утром, что он был недостаточно быстр, чтобы сравниться с Тянаком, теперь лидирует в ралли с отрывом в 27,6 секунды перед финальным днем из шести допов и видит перспективу седьмой победы на Ралли Португалия, которая позволит ему установить новый рекорд. Тянак, который вчера одержал знаменательную 400-ю победу на спецучастках WRC, воспринял свое разочарование спокойно: «Это часть игры. Очень жаль, но мы выложились на полную».
Проблемы Тянака позволили Калле Рованпере подняться на второе место, на 8,5 секунд впереди Тянака. Звезда «Toyota» начала день четвертым, но обогнал Такамото Кацуту утром и постепенно отрывался по ходу дня. Кацута сбавил обороты во второй половине дня, и он отстал от Тьерри Невиля из «Hyundai», который поднялся на четвертое место на предпоследнем допе. Теперь бельгиец отстает от Рованперы на 17 секунд, а Кацута отстает еще на 2,2 секунды и занимает пятое место.
Лидер чемпионата Элфин Эванс пережил еще один трудный день и занимает седьмое место в общем зачете позади Сами Паджари. После потери времени в качестве открывающего гонщика в пятницу Эванс снова с трудом набрал ритм, несмотря на лучшую стартовую позицию в субботу, и теперь отстает от Паджари на 17,5 секунды.
Джош МакЭрлин поднялся на восьмое место, обойдя коллегу из «M-Sport Ford» Грегуара Мюнстера на стартовом допе. Ирландец закончил день с преимуществом в 28,5 секунд в их внутрикомандной дуэли.
В категории WRC2 Оливер Сольберг продолжил свой мастер-класс на своем «GR Yaris Rally2», сохранив преимущество в 50,1 секунды над Гасом Гринсмитом. Швед продолжает занимать десятое место в общем зачете.
Результаты Ралли Португалия после СУ24