Элина тяжело вздохнула, прижимая маленького Тимофея к груди. Ей было всего двадцать четыре года, но жизнь уже успела оставить глубокие следы на её лице.
Год назад, когда у нее родился сын, Элина была счастлива — молодой муж Дмитрий обещал любить её и сына вечно.
Однако счастье оказалось мимолетным, и вскоре супруг стал выпивать, и с каждым днем всё чаще и чаще.
Однажды Дмитрий вернулся домой пьяным и впервые поднял на жену руку.
Элина долго плакала, прижимаясь к кроватке малыша. Через неделю, едва отпраздновав первый день рождения сына, она собрала вещи и ушла.
— Мама, я развожусь с Дмитрием! Можно я временно поживу у тебя? — произнесла девушка, стоя на пороге родительского дома.
Нина Ивановна устало посмотрела на дочь и спокойным голосом произнесла:
— Я знала, что рано или поздно это случится. Дима мне никогда не нравился. Вы с Тимошкой можете оставаться у меня столько, сколько нужно.
За три месяца супруги официально расторгли брак. Дмитрий долго отказывался давать жене развод, но потом согласился и стал платить алименты.
Однако выплат оказалось недостаточно, и Элине пришлось вернуться на работу. Сначала всё шло отлично. Мать заботилась о малыше, а молодая мама принимала клиенток в соседней комнате.
Но девушка понимала, что так продолжаться долго не может. Ей хотелось независимости и свободы.
Тем более, что Нина Ивановна всё чаще и чаще вмешивалась в личную жизнь дочери.
Она настойчиво советовала ей найти нового мужа, пока она не стала слишком старой.
Однажды утром, проснувшись раньше всех, Элина отправилась на кухню пить кофе и задумалась.
Её карьера визажиста шла неплохо, клиенты были довольны, но денег катастрофически не хватало.
Нужно было срочно искать выход. Она решила рискнуть. Открыла кабинет в центре города, договорившись о долгосрочной аренде.
Это означало дополнительные расходы, но и большие возможности. Клиенток стало ещё больше, дела пошли вверх.
Еще пару месяцев напряженной работы и Элина смогла бы позволить себе снимать квартиру отдельно от матери.
Но тут начались проблемы...
Матери не понравилось, что дочь стала много времени уделять работе. По ее мнению, она должна была работать ровно столько, чтобы хватало на жизнь.
Остальное время Элина должна заниматься поисками нового мужа. Пожилая женщина часто раздражённо говорила о том, что работа не может быть важнее семьи.
Она упрекала дочь в эгоизме и невнимании к сыну. Как-то раз Нина Ивановна вернулась вечером домой, молча прошла мимо Элины и опустилась на диван, скрестив руки на груди.
— Ты думаешь, я это буду вечно терпеть? — холодным тоном произнесла она, глядя прямо перед собой. — У тебя сын растёт, а ты целыми днями просиживаешь в своей студии!
— Мам, ну пойми же... Мне нужны деньги, чтобы обеспечить себя и Тимофея... — устало повторила девушка банальную истину.
— Деньги-то ладно, пусть будут, — перебила её мать. — Только вот зачем ты свою молодость зря прожигаешь?
— Ничего я не прожигаю! Разве нельзя сначала сделать карьеру, заработать достаточно, а потом думать о замужестве?! — нервно отреагировала Элина.
После неудачного брака личная жизнь стала для нее больной темой. Нина Ивановна фыркнула, вскинув брови.
— Вот именно, что "потом", — мать выделила это слово интонацией. — Потом уже никто не захочет на тебе жениться. Кому ты будешь нужна в тридцать с лишним лет с ребенком?
Элина закусила губу, стараясь сдержаться и не наговорить матери лишнего.
— Любовь — дело случая, и она приходит тогда, когда человек готов внутренне. Я хочу выйти замуж по любви, а не потому, что время пришло, — уверенно заявила она.
— Ну, конечно, случай, судьба... — хмыкнула Нина Ивановна. — Жизнь показывает другое: если долго будешь ждать принца, то в итоге останешься ни с чем.
Элина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
— Ты можешь думать иначе, мама, — тихо произнесла она. — Но я решу сама. Пока не буду чувствовать себя финансово уверенно, ни с кем знакомиться не стану.
Мать презрительно улыбнулась.
— Твоя независимость дорогого стоит, дочка, — процедила женщина сквозь зубы. — Особенно когда работа мешает воспитанию сына. Смотри, чтобы в будущем он не перестал тебя узнавать.
Девушка отвернулась, почувствовав, как слезы предательски подступили к ее глазам.
— Не преувеличивай. Я не по своей прихоти вкалываю по двенадцать часов в сутки, — прошептала она. — Сейчас главное — стабильность и финансовое благополучие для нас обоих.
Разговор завершился молчанием. Каждая из женщин осталась при своём мнении.
*****
Прошёл месяц. Ночи сменялась днями, а разногласия лишь становились все сильнее.
Элина поняла, что ситуация становится критической, когда однажды утром за завтраком мать отказалась присматривать за малышом.
— Хватит, доченька, — решительно произнесла Нина Ивановна, расправляя плечи. — Разбирайся со своим бизнесом и воспитанием сына сама, а я займусь своими делами.
Эти слова больно ударили девушку. Она стояла посреди кухни, растерянная и подавленная.
— Что значит "сама"? — спросила Элина дрожащим голосом. — Мы ведь семья, разве не так?
— Семья, говоришь? Тогда почему ты забываешь, кто здесь главный? Почему перестала слушаться? Почему ставишь работу выше своего ребёнка? — резко бросила мать.
— Потому что без стабильности нам обоим придётся плохо, — твёрдо возразила она. — Если мы будем жить в нужде, кому станет легче?
Дочь крепко сжала губы. Нина Ивановна громко выдохнула.
— Легче будет, когда найдёшь нормального мужчину, понимаешь? Без всяких твоих кабинетов и клиентов, — поучительно проговорила женщина.
— Нет, мам, ты ошибаешься. Сначала надо стать финансово независимой, уверенной женщиной. Иначе вновь наступлю на те же грабли, — девушка печально покачала головой.
— Добивайся независимости без меня. Если решишь пойти в ночной клуб и найти там жениха, я могу посидеть с Тимошей. В остальных случаях не рассчитывай на мою помощь, — холодно бросила мать и ушла к себе в комнату.
Элина тяжело вздохнула, после последнего разговора с матерью стало ясно: совместная жизнь невозможна.
Девушке предстояло принять непростое решение — переехать вместе с сыном и нанять няню, поскольку поддерживать прежний уклад уже не представлялось возможным.
Вечером, вернувшись домой после долгого рабочего дня, Элина застала Нину Ивановну сидящей в кресле с сердитым выражением лица.
— Решила съехать, да? — язвительно поинтересовалась мать, заметив сумки.
— Да, — ответила Элина ровным голосом. — Нам лучше жить отдельно. Так будет спокойнее и для тебя, и для меня.
— Говоришь так, будто это хорошая идея! — возмущенно воскликнула женщина. — Может, всё-таки прислушаешься наконец ко мне?
— Уже поздно, мама, — мягко ответила дочь. — Я приняла решение. Теперь буду сама заботиться о сыне и зарабатывать деньги.
Нина Ивановна нахмурилась, не желая сдаваться.
— А когда у тебя появится новый мужчина? Или ты навсегда решила остаться одна? — спросила она с лёгкой ноткой иронии.
— Как Бог пошлет, — твердо проговорила девушка. — Сейчас работа важнее личных отношений.
Утром следующего дня Элина сняла небольшую уютную квартиру неподалеку от центра города и нашла хорошую няню для Тимофея.
Это позволило ей сосредоточиться на развитии карьеры, оставив семейные конфликты позади.
Шли месяцы, превращаясь в годы. Благодаря упорному труду девушка накопила достаточную сумму, чтобы приобрести собственное жильё в ипотеку.
Финансовая свобода дала возможность выбирать подходящего спутника жизни осознанно, а не спешить ради материальной поддержки.
Однажды осенью, возвращаясь домой после визита к маме, Элина встретила Андрея — симпатичного инженера, работающего неподалёку от её салона красоты.
Их знакомство переросло в крепкую дружбу, а позже — в серьёзные отношения.
Спустя два года пара зарегистрировала брак. Теперь у неё был любимый человек, своя квартира и собственный, хоть и маленький, салон красоты.
Лишь одно омрачало радость девушки — прохладные отношения с матерью. Несмотря на все приглашения, Нина Ивановна редко приходила в гости, предпочитая держаться подальше от новой жизни дочери.
Иногда, вспоминая прошлое, Элина подумала о том, что могло бы сложиться иначе, если бы мама поддерживала её мечты и стремления.
Однако годы обид сделали своё дело, теперь между ними оставалась пропасть непонимания и недоверия.