Глава 1. Странная девушка
Он снова опоздал.
Школьный двор был почти пуст, лишь пара старшеклассников лениво переговаривалась у входа. Осенний ветер гнал по асфальту жёлтые листья, цеплявшиеся за подошвы ботинок. Он на ходу поправил рюкзак, в котором болталась гитарная медиаторница и потрёпанный учебник по химии, и ускорил шаг.
Ему было всё равно. Опоздание, замечание в дневнике, вздох учителя — всё это казалось такой мелкой рябью на поверхности скучного существования. Даже музыка, которая раньше хоть как-то выдергивала его из серых будней, теперь звучала плоской и пресной.
«Опять эти дурацкие гаммы в студии, опять эти нудные разборы чужих песен…»
Он уже свыкся с мыслью, что, возможно, так и будет — школа, потом колледж где-нибудь в соседнем городе, работа, которую он возненавидит через год. Жизнь, в которой не будет ничего… настоящего.
Но всё изменилось в тот момент, когда он поднял глаза.
На крыльце школы, прислонившись к перилам, стояла девушка.
И она была совсем не такой, как все.
Во-первых, её тут никогда не было раньше. Он бы запомнил. Во-вторых, она была одета… странно. Не по школьному дресс-коду, это точно. Длинный тёмный плащ, больше похожий на старинную накидку, чёрные перчатки, а в руках — не то книга в кожаном переплёте, не то блокнот с металлическими уголками. Но больше всего его поразили её глаза.
Они светились.
Нет, не в переносном смысле. Буквально. В сером осеннем утре её зрачки отливали холодным, едва уловимым голубоватым светом, будто где-то внутри горел крошечный фонарик.
Он замер.
Девушка повернула голову и посмотрела прямо на него.
И улыбнулась.
Не дружелюбно. Не настороженно. А так, словно узнала его.
— Ты опаздываешь, — сказала она. Её голос звучал странно, будто слегка вибрировал, как струна, затронутая пальцем.
Он открыл рот, чтобы что-то ответить, но в этот момент прозвенел звонок.
Когда он моргнул, её уже не было.
Только ветер шевелил листья на том месте, где она стояла.