Принято считать, что так называемые пуукко были с финнами на протяжение всей их истории, вот только пуукко в качестве национального ножа появился у финнов относительно недавно, где-то между 16 и 17 веками. До этого времени, как точно подметили в комментариях одной из предыдущих статей посещённых финскому ножу, финны пользовались ножами, ничем не отличающимися от ножей общескандинавского типа.
Этот факт нашёл прямое отражение в финском языке, но и привёл к некоторому подлогу фактов за пределами финляндии: просто нож (не путать с одноимённым брендом) по-фински — это «веитси»; тундровые ножи народности саами, проживающей на севере Скандинавии, называют «леуку» или «лапинлеуку»; а вот «пуукко» — к ним всем особым образом и не относится, и вот именно из за его особенностей уже не первый десяток лет ведут споры исследователи и коллекционеры финок.
Проще всего отличить один нож от другого по внешним и конструктивным особенностям, вот для примера особенности ножа «пуукко»:
1. Ножом очень удобно работать по дереву (оно и не удивительно ведь по фински слово «пуу» и означает «дерево», но об этом чуть позже);
2. Сам по себе нож не большой, не забываем что у финов долгое время был дифицит качественной стали, общая длина ножа не сильно отличается от ширины двух ладоней владельца;
3. Рукоять имеет овальное сечение и форму приплюснутого с боков «бочонка», а также лишена в районе оковки клинка упоров, ограничителей;
4. Основной массив рукояти, как правило, выполнен из дерева или бересты, и соединяется с клинком сквозным, всадным монтажом;
5. Клинок прямой, реже слабоизогнутый, иногда имеет небольшой скос обуха на конце — «щучку»;
6. Профиль спусков выполнен на клин или клин с выпуклыми сторонами(«чечевицей»);
7. Ножны жёсткие и глубокие, дабы предотвратить случайное выпадение , в устье которых нож садится в натяг по самую головку. Различают ножны, выполненные в виде тела рыбы из двух кожаных деталей, соединенных контурным швом, и трубчатые — из одной свернутой вдоль кожаной детали со швом на задней части ножен. Достаточно часто используются дополнительные усиливающие или декоративные элементы на устье: в виде металлических обручей-стяжек, скоб или накладок. Сегодня всё реже встречаются плетёные берестяные или деревянные ножны, хотя именно они считаются наиболее традиционным вариантом.
Самые первые ножи, производимые сельскими кузнецами, вообще могли не иметь рукояти. Это был клинок с хвостовиком, на который покупатель сам, в зависимости от личных пристрастий и способностей, насаживал рукоять и шил из кожи или плёл из бересты ножны. К середине 19 века качественная продукция финских «кустарей» начинает завоёвывать популярность среди жителей Финляндского Княжества.
Своего развития авторские пуукко достигли к последней четверти 19 века с появлением легендарных финских мастеров-новаторов: Юха Кустаа Ламми первым в 1886 г. стал ставить на головки рукоятей литые навершия с изображением голов зверей и птиц, а Иисакки Яарвенпаа в 1880 г. начал украшать наборные берестяные рукояти оригинальной инкрустацией. Расцвет промышленных пуукко пришёлся на рубеж веков: с 1880-х до середины 1940-х годов законодателями мод уже становятся небольшие серийные производства из Каухавы — своеобразного «финского Золингена».
Вплоть до середины 16 века, до появления на территории Финляндии специализированных торговых фирм, продающих полосы железа и стали, выбор материалов на клинок носил случайный характер — как правило, это были те же материалы, что использовались для изготовления сельхоз инструментов, в строительстве и для гужевого транспорта.
С появлением импортируемого из Швеции качественного сырья на клинках стала использоваться углеродистая инструментальная сталь с содержанием углерода от 0,7 до 1,0%. Примерно этот же период характеризуется переходом от универсализма сельских кузнецов к более специализированным кузнечным производствам с организационными структурами гильдии, аналогичными европейским.
Специализация финских ножей коснулась даже их названий. Оно, как правило, состоит из двух частей, первая часть которого отражает назначение ножа, а вторая — «родовую» принадлежность к пуукко.
Так, например, «нилкипуукко»(Nylkypuukko) — это нож для снятия шкуры (скиннер), «эрапуукко» (Erapuukko) и «вааринпуукко» (Vaarinpuukko) — большой и малый специальный охотничий нож, «партиопуукко» (Partiopuukko), или нож скаута — универсальный нож туриста, охотника и рыбака, «вуолупуукко» (Vuolupuukko) и «никкаринпуукко»(Nikkarinpuukko) — ножи для резьбы по дереву, «вейстопуукко» (Veistopuukko) и «улеиспуукко» (Yleispuukko) — универсальный плотницкий нож.
Пуукко с небольшим(около 70-75 мм длиной) клинком, используемый для потрошения рыбы и птицы, именуют «авауспуукко» (Avauspuukko). Совсем маленький (клинок до 50 мм длиной, а рукоять — до 90 мм) пуукко со скругленным острием и небольшой гардой, которым юные финны учатся работать уже с 5-7 лет, именуют «пиккуниккаринпуукко»(Pikkunikkarinpuukko).
Ну и конечно, никто не возбраняет назвать финскому мастеру ту или иную модель каким-нибудь заковыристым именем — в том числе и своим собственным, хотя это и считается нескромным. Так у Хеймо Роселли появились такие модели, как «бабушкин пуукко»(Mummunhammas), представляющий собой авторское видение традиционного Yleispuukko. В то же время пуукко уже перестал быть только инструментом для резьбы по дереву, охоты, рыбалки и ремесленничества, а начал превращаться в некий национальный символ.
Этот нож, будучи богато украшен и декорирован, стал выполнять функцию детали парадной одежды и символа социального статуса в юго-западной части Финляндии (провинция Похьянмаа), откуда этот дизайн начал триумфальное шествие по всей территории Суоми.