Уинстон Черчилль, отвечая на вопрос, что вы считаете лучшим оружием Второй мировой войны, сказал: «Это английская пушка, немецкий Мессершмитт и русский танк Т-34. И если я понимаю, как создали два первых, то я совершенно не понимаю, как было создано третье».
Черчилль не был экспертом в танкостроении, и он действительно не понимал, как страна, технологически отстававшая от ведущих западных стран, создала лучший средний танк Второй мировой войны. Он бьет рекорды среди себе подобных: самый массовый – произведено 53 тысячи машин разных моделей и модификаций, он самый быстроходный – 55 км/час, самый ремонтопригодный – тысячи тридцатьчетверок были восстановлены в полевых условиях, у него наибольший запас хода – до 400 километров, он самый экономичный по расходу топлива, он дешев и прост в серийном производстве – его делали на конвейере мальчишки из профтехучилищ, немцам же для создания их вундерваффе, Тигров и Пантер были нужны высококвалифицированные рабочие; в него изначально был заложен ресурс для модернизации, что привело к созданию новой грозной машины Т-34-85 с усиленной броней и увеличенным калибром орудия. Броня Победы, король танковых сражений, «танцующий танк» – так назвал его Гудериан за исключительную быстроту и маневренность – каких только эпитетов не удостоилось детище конструктора Михаила Кошкина.
Но и на солнце есть пятна. Если собрать воедино все недостатки великого танка, их тоже будет немало. Плохая видимость и оптика, у немцев была лучше, страшная теснота в боевом отделении, экипажу приходилось несладко, плохой отвод пороховых газов, было трудно дышать, тугое управление – работа с коробкой передач требовала недюжинной физической силы, невелик был и моторесурс у двигателя. Забавный случай. Механик-водитель современного Т-90 залез внутрь музейной «тридцатьчетверки» и вылез потрясенный: «По сравнению с этой коробочкой мой танк – малогабаритная квартира!» Но на этих «коробочках» предки доехали до Праги и Берлина, не жалуясь на тесноту и тряску.
У танка драматическая судьба, он рождался непросто. О создании и создателях великого танка в программе «Архивные тайны» рассказывает историк Андрей Хазин. Слушайте сегодня в 14.00 в эфире Радио ЗВЕЗДА.