Американская компания Virgin Galactic, основанная миллиардером Ричардом Брэнсоном, начала свою космическую туристическую деятельность в 2023 году, отправив к линии Кармана, условной границе атмосферы Земли, экипаж из четырех частных пассажиров. Но уже в июне 2024 года ее услуги были временно приостановлены из-за производства нового ракетоплана. А теперь оказалось, что и без того высокая стоимость билетов будет увеличена.
Напомним, что «аттракцион космического масштаба» от Virgin Galactic стоил 600 тысяч долларов или 48,5 миллиона рублей за одно место в ракетоплане VSS Unity. Для сравнения, агентство Blue Origin Джеффа Безоса не только предлагает билеты за 500 000 долларов или 40,4 млн рублей, но и не перестает совершать полеты в стратосферу. Только за 2025 год ракета New Shepard побывала у линии Кармана 3 раза — 2 из них с частными пассажирами.
Пока что представители Virgin Galactic не раскрыли новую стоимость билетов. Но зато появилась информация о возвращении полетов. Новый модернизированный космический корабль Delta будет вмещать до 6 пассажиров, сможет быстро разворачиваться между миссиями и, благодаря этому, приносить больше прибыли компании. Первый полет корабля назначен на лето 2026 года, а обслуживание туристов начнется через несколько месяцев — осенью 2026 года.
Тем временем компания Radian Aerospace, базирующаяся в Сиэтле, планирует в том же 2026 году запустить в космос многоразовую возвращаемую грузовую капсулу Radian Reusable Reentry Vehicle (R3V). Аппарат будет использован не только для проведения различных экспериментов, но и разработки технологий для будущих кораблей.