1. Избербаш — единственный город Дагестана, да и всего Северного Кавказа, название которого уходит корнями не в местные наречия, а в немецкий язык. История такая: в конце XIX века на месте будущего города были топкие болота — «батмаки». По ним стали тянуть железную дорогу. Работали русские и немцы, и последние нередко говорили: «Даст ист берг» («это гора») применительно к безымянной вершине — хорошему ориентиру на местности. Постепенно фразу переняли русские, а потом и назвали станцию Изберг. Ну а местные жители со временем добавили слово «баш», означающее «голова», «главный». Вот так и получился Избербаш — приморский курортный городок между Махачкалой и Дербентом;
2. Впрочем, лингвисты с историками утверждают, что гора была вовсе не безымянной, а как раз и называлась Избербаш, что в переводе с кумыкского означает поэтическое «след на вершине горы». Но жителям такая версия совсем не по нраву — история с немцами звучит интересней. Поэтому они (да и все в Дагестане) называют город на старый лад — Изберг. К слову, о горе. Это едва ли не главная достопримечательность Избербаша, которая носит неофициальное название Пушкин-Тау. Нет, Александр Сергеевич здесь не проезжал, зато был Александр Дюма, который обратил внимание, что с определенного места гора удивительно похожа на Пушкина в профиль;
3. Избербаш обязан своему развитию вовсе не железной дороге, а найденной здесь в 1929 году нефти. Довольно быстро рядом возник компактный поселок нефтяников, который рос по мере увеличения добычи. Статус города он получил в 1949 году и обзавелся двумя заводами: радиодеталей и ремонтно-механическим. Теперь всего этого нет, да и нефть в Избербаше добывают в весьма скромных, если не сказать микроскопических, объемах. Так что современный 58-тысячный город живет исключительно туризмом и рекреацией;
4. Однако в туристическом плане Избербаш подойдет только для очень невзыскательных путешественников, кому для полного счастья на отдыхе нужны не развлечения, а только теплое чистое море и свободный от толпы отпускников песчаный пляж. И вот этого в Избербаше предостаточно, недаром он позиционирует себя как город с самыми чистыми и комфортными пляжами. Их в городе три, и отличительная особенность заключается в природных каменных грядах, которые выполняют роль волнорезов. Именно поэтому на избербашских пляжах никогда не бывает штормов и ураганов, а море в любое время дня спокойное и гладкое. К тому же глубина в нем начинается в 100 метрах от берега, что делает пляжи идеальным местом для отдыха с детьми;
5. Кроме пляжей есть в Избербаше и еще одна рекреационная достопримечательность. Это термальный источник, который по легенде образовался в процессе бурения недр в поисках нефти. Он крохотный — диаметром всего 15 метров, — вдобавок разделенный глухой перегородкой на мужскую и женскую половины. К тому же мелкий (глубина чуть выше колена) и с каменистым дном. Но «горячка» (так ее называют жители) никогда не пустует, ибо совершенно бесплатна. Лет 30 назад оздоровление в ней пытались поставить на коммерческие рельсы, но вода неожиданно ушла. Когда отменили плату — вернулась. После этого «горячку» оставили в покое, введя лишь плату за душ и туалет;
6. На этом достопримечательности Избербаша и заканчиваются. Город имеет неудобную для курортника планировку — его центр с оазисом многоэтажек, магазинами и двумя парками отделен от пляжа бескрайним и очень тесным частным сектором, промзоной и железной дорогой. Перемещаться между ними можно только на такси, ибо общественный транспорт тут скорее мертв, чем жив. Однако город интенсивно застраивает свою прибрежную линию, так что если всё начатое доделают и отремонтируют дороги, то Избербаш действительно имеет шансы стать курортным городом. Правда, одних гостиниц недостаточно — надо еще решать проблему с пресной водой. Она здесь несмотря на отчистку, соленая, и у многих на балконах стоят пластиковые цистерны, которые наполняют местные водовозы.
7. Из достопримечательностей неочевидных есть в Избербаше музыкально-драматический театр, где ставят комедийные спектакли на даргинском и русском языках. Атмосферное место, чтобы погрузиться в богатую культуру Дагестана. Ну и как же без коньячного завода, который входит в пятерку лидеров коньячного бизнеса России. В местном магазинчике можно приобрести их продукцию, чтобы расслабленно выпить ее на полупустынном пляже, глядя на широкий желто-красный закат;
8. Герб Избербаша прост, незамысловат и не требует пояснения. Другое дело, что в советское время существовал проект герба с профилем Пушкина и нефтяной вышкой. Если бы его утвердили, герб бы, без сомнения, вошел в пятерку самых оригинальных в СССР.