Вера никогда не считала себя мстительным человеком. Но когда на кону стоял проект всей её жизни, что-то внутри неё щёлкнуло.
— Ой, извини, я тебя не заметила! — воскликнула она, столкнувшись с Игорем в дверях архитектурного бюро «Горизонт».
— Смотри куда прёшь, — буркнул он, небрежно отряхивая свой идеально выглаженный пиджак.
Вера сдержанно улыбнулась, хотя внутри всё кипело. Ещё бы! Третий раз за месяц этот... карьерист выдавал её идеи за свои. И каждый раз — аплодисменты начальства и новая строчка в его безупречном резюме.
******
— Народ, внимание! — голос директора Владимира Сергеевича разнёсся по просторному офису. — Завтра презентация на конкурс по проекту бизнес-центра «Зенит». Кто что приготовил?
Вера вздрогнула. Она корпела над эскизами целую неделю, почти не спала. Её концепция была инновационной — здание в форме спирали с зелёными террасами, которые как бы обвивали стеклянную башню.
— У меня есть интересное решение, — она начала говорить, но её тут же перебил знакомый голос.
— Владимир Сергеевич, я хотел бы первым показать свою разработку, — Игорь уже протягивал папку с чертежами. — Концепция спиралевидной конструкции с интегрированными экотеррасами. Расчёты показывают снижение энергопотребления на 40%.
Вера онемела. Та же самая идея! Но как? Она никому не показывала свои эскизы... Стоп. Вчера она оставила планшет на столе, когда выходила за кофе. Всего на пять минут...
— Браво, Игорь! — Владимир Сергеевич был восхищён. — А у тебя что, Вера?
— Я... — она сглотнула. — Я работаю над другой концепцией.
— Ну, подтягивайся, а то Игорь тебя обскакал, — усмехнулся директор.
Коллеги сочувственно посмотрели в её сторону. Все знали манеру Игоря «заимствовать» чужие идеи, но никто не решался его подставить — слишком хорошо он умел втираться в доверие к руководству.
******
Дома Вера рыдала от бессилия. Она уже хотела бросить всё, уволиться, начать сначала... Но потом в голову пришла идея. Немного рискованная, но... а что ей терять?
— Ты чё такая довольная сегодня? — спросила её подруга Маша за обедом.
— Да так, — хитро улыбнулась Вера. — Кажется, нашла способ проучить нашего «гения».
— Игоря, что ли? Да брось, он же непотопляемый, — махнула рукой Маша.
— Посмотрим...
Вечером Вера осталась допоздна в офисе. Она демонстративно чертила новый проект — торговый центр причудливой формы с массивным консольным выступом. На первый взгляд — смелое, эффектное решение. Но с одной маленькой деталью — в расчётах нагрузки она «случайно» ошиблась на порядок. Консоль такой конструкции просто не могла существовать без дополнительных опор.
Затем она нарочно оставила свой альбом с эскизами на столе и вышла «позвонить». Из-за угла она видела, как Игорь, оглядываясь, подошёл к её рабочему месту и быстро сфотографировал чертежи на телефон.
Улыбка тронула губы Веры. Первый шаг сделан.
******
— Итак, конкурс через два дня. Последний шанс представить свои идеи, — объявил Владимир Сергеевич на утренней планёрке.
— У меня готов прорывной проект торгового центра, — тут же вскочил Игорь. — Револьверная конструкция с консольным выступом в тридцать метров без единой опоры! Это будет архитектурная сенсация!
Некоторые из опытных инженеров нахмурились, но Игорь уже раскладывал красочные рендеры.
— Хм, смело, — Владимир Сергеевич рассматривал проект. — А расчёты?
— Всё просчитано до миллиметра, — уверенно заявил Игорь. — Инновационные материалы позволяют...
Вера слушала его бравурную речь и чувствовала, как колотится сердце. Теперь её ход.
Вечером, когда офис опустел, она снова засела за работу. На основе своей первоначальной идеи она создала новый проект — торговый центр с большим выступом, но конструкция была принципиально иной. Скрытые опоры, распределение нагрузки, особая система внутренних перекрытий... Выглядело не так эффектно, как у Игоря, зато было реалистично и выполнимо.
На следующий день она попросила аудиенции у Владимира Сергеевича с глазу на глаз.
— Проходи, Вера, — директор выглядел уставшим. — Что у тебя?
— Мой проект для конкурса, — она протянула папку. — Я хотела бы, чтобы вы лично его оценили, прежде чем я представлю его комиссии.
Владимир Сергеевич углубился в изучение чертежей. Брови его медленно поползли вверх.
— Консольная конструкция... Очень похоже на то, что предлагал Игорь.
— Да, но есть существенные отличия, — спокойно ответила Вера. — Посмотрите внимательно на опорную систему и расчёты нагрузки.
Директор хмурился всё сильнее, перелистывая страницы с расчётами.
— Постой-ка... У Игоря в проекте эта консоль держится буквально на честном слове! Тут ошибка в базовых расчётах! Такое здание рухнет ещё на стадии строительства!
— Возможно, он торопился, — невинно предположила Вера.
— Или... — Владимир Сергеевич внимательно посмотрел на неё. — Вера, это ведь изначально была твоя идея?
Она молча выдержала его взгляд.
— Я дорабатывала разные концепции, — наконец произнесла она. — Эта показалась наиболее перспективной, но потребовала серьёзных инженерных решений.
— И ты их нашла, — задумчиво произнёс директор, изучая чертежи. — А Игорь, значит... Хм. Занятно.
******
День презентации настал. Представители заказчика, члены жюри конкурса, руководство «Горизонта» — все собрались в конференц-зале.
— Первым выступит Игорь Рогов, один из наших ведущих архитекторов, — объявил Владимир Сергеевич.
Игорь самоуверенно вышел к трибуне. Его презентация была безупречной — яркие картинки, громкие слова, обещания «архитектурной революции».
— Вопросы? — спросил он в конце, обводя присутствующих победоносным взглядом.
— Да, — поднял руку представитель строительной экспертизы. — Не могли бы вы подробнее объяснить, как решена проблема нагрузки на консольный выступ?
Игорь заметно побледнел.
— Э... Разумеется. Использованы инновационные материалы и... особая система распределения нагрузки...
— Которая отсутствует в ваших чертежах, — сухо заметил эксперт. — По моим расчётам, такая конструкция невозможна.
В зале повисла тишина.
— Следующий проект представит Вера Климова, — нарушил молчание Владимир Сергеевич.
Вера спокойно вышла к трибуне. Её презентация была менее помпезной, но гораздо более содержательной. Она подробно объяснила каждый элемент конструкции, каждый расчёт. Даже показала, как можно было бы реализовать идею Игоря — если бы добавить скрытые опоры и изменить материалы.
— Впечатляюще, — заключил представитель заказчика. — Видно, что вы действительно продумали каждую деталь.
Игорь сидел мрачнее тучи, нервно теребя галстук.
******
— Итак, решение принято, — объявил председатель жюри конкурса. — Проект бюро «Горизонт» признан победителем. Главным архитектором назначается... Вера Климова.
Аплодисменты. Вера не могла поверить своим ушам.
После официальной части Владимир Сергеевич отвёл её в сторону.
— Умно сработала, — тихо сказал он. — Знаешь, я давно подозревал, что у нас в команде есть... скажем так, недобросовестная конкуренция. Но одно дело подозревать, другое — поймать за руку.
— Вы злитесь на меня? — спросила Вера.
— За что? За то, что ты защитила свою работу и репутацию бюро? — он усмехнулся. — Нет. Но в следующий раз приходи сразу ко мне, если заметишь что-то подобное.
Через неделю Игоря перевели в отдел технической документации — там, где никакие «творческие заимствования» были невозможны.
А Вера получила собственный кабинет с табличкой «Ведущий архитектор» на двери.
— Ну что, довольна? — спросила Маша, заглянув к ней с чашкой кофе.
— Знаешь, — задумчиво произнесла Вера, глядя на город за окном, — дело даже не в должности. Просто теперь я точно знаю — за свои идеи нужно бороться. Даже если приходится идти на маленькие хитрости.
— За это надо выпить! — засмеялась Маша. — Сегодня вечером, в «Архитекторе»?
— Давай, — улыбнулась Вера. — Только сначала закончу кое-какие чертежи. У меня появилась новая идея...
И она склонилась над планшетом, где уже проступали контуры будущего здания — её здания, её идеи, её победы.