В этом году «Майская регата» проводится в 50-ый раз. На парад команд, представляющих 13 регионов России, многие спортсмены взяли с собой фотографии ветеранов, стоявших у истоков развития академической гребли в стране. Торжественная церемония открытия состязаний началась с чествования звезд новгородского спорта, которые были награждены благодарностями губернатора. Среди них Александр Якунин, который помнит, как 50 лет назад «Майская регата» начиналась с небольшой матчевой встречи между новгородскими и псковскими гребцами.
Настроил академистов на победу перед стартами солист Алексей Давыдов, исполнив песню «Герои спорта». Соревнования ответственные, а потому молодым спортсменам, а им от 15-ти до 19-ти лет, хорошая эмоциональная поддержка не помешает.