Мы сидели на краю жалкого земляного островка, в панике озирались по сторонам и рисковали сорваться вниз. А под нашим неожиданным пристанищем виднелись только облака. Я ощущал себя путешественником на огрызке от яблока. Его поверхность пылала умеренным жаром, иначе мы с Леманом вымерзли бы, как мамонты. Огрызок оказался обустроен лестницей из пластов неизвестной нам породы, и она поднималась к единственному дереву, тянувшемуся ввысь из центра этой надоблачной земли. Аномально раскидистое, оно спасало нас от палящего солнца. На дереве висели неведомые мне плоды, из них капал янтарный сок, и он источал соблазнительный аромат. Но до плодов мы пока не добрались, ведь обнаружили себя на огрызке минуту назад, и оба пребывали в знатном шоке. Наши мягкие места утопали в душистой траве. От страха в горле пересохло, руки вцепились в зелень, и она брызнула влагой. С трудом выдернули из земли жирные травинки и тяжело донесли их до рта. Напиток оказался освежающим.
— Почему так тяжело? Как будто гравитация усилилась, — нарушил молчание Лем.
— Чтобы мы не свалились, наверное. Но откуда здесь такая гравитация — вопрос.
— Ты помнишь, что произошло? Как мы сюда попали? Где вообще Земля, чёрт её дери?!
Я стал с трудом вспоминать.
— Помню, как я собрал рюкзак… потом пришёл ты.
— А дальше что было?
— Мы сели в машину… и поехали к морю.
— И?
— Размотали удочки, я достал банку с креветками, насадил на крючок самую жирную, размахнулся, и…
— И?
— И вот я сижу тут под деревом. Но где Земля – я догадываюсь. Она внизу. Раз есть облака, значит, есть и Земля. Просто её не видно.
— Как догадался, что Земля внизу? А я думал, что вверху, — решил покривляться болтливый друг. — Вопрос был не о том, где находится Земля, а о том, почему мы не на ней. Так что дальше-то случилось, забодай тебя хорёк?
— Достал ты своими присказками да прибаутками! — рассердился я. — Толстый дядька с бородой, а всё никак не повзрослеешь. Нашёл время балагурить. Лучше думай, как нам вернуться, — предложил я и раскрыл рюкзак. — Вся провизия сожрана. Не представляю, когда бы я с ней управиться успел. А голод уже царапает внутренности.
— И у меня в котомке пусто. И я трапезы не помню. Облака отдаляются, растопчи тебя комар, — сумбурно забормотал Лем, шаря в рюкзаке и не забывая потихоньку пошучивать.
— Что? Что за шутки, Лем? Не говори мне, что нас в космос несёт.
— Кто знает, кто знает. Облака уменьшились. Вроде бы.
— Тебе меньше травы жевать надо. Галлюцинации уже начались. Пошли, попробуем забраться на дерево. Желудок яростно бастует.
Ступени выглядели весьма первобытно. Как будто кто-то древний достал из самых глубоких недр Земли неизвестный науке, забытый Богом сланец, и соорудил из него подъём к дереву. Во всяком случае, умудрённый годами Лем такого сланца не знал. Я был на двадцать лет моложе, но тоже не дурак. И, тем не менее, мы оба стояли и чесали затылки. Кто лысеющий затылок почёсывал, кто пышный и с завитками блестящих волос, но это нам не помогало. Мы не могли узнать породу. Оба геологи, и вот такой конфуз. Лем перегнулся через брюшко и потрогал ступень.
— Русь, ты только пощупай это, расцелуй меня индюк! — воскликнул Лем.
— Такая субстанция не может быть сланцем, хоть и выглядит, как сланец! Оно больше на трутовик похоже! Хех! Оно ещё и пружинит.
И действительно, мои пальцы ощутили слишком мягкую для сланца поверхность. Я надавил чуть сильнее, и палец проделал углубление. Убрал руку — субстанция вернулась в исходную форму. Грибного запаха не было.
— Ну, главное, на этом островке на нас никто не нападёт, — сменил я тему после тщетных раздумий и ковыряния в ступенях. — Вроде, нет никого.
— Если никто не вылезет вон из того дупла и не раскроет над нами огромную зубастую пасть, обмочи тебя щенок.
Я поднял глаза. Да, верно, на стволе зияло внушительных размеров отверстие.
— Так чего же мы стоим? — возмутился я и запрыгал вверх по ступеням с такой бодростью, с какой это позволяла сделать усиленная гравитация.
А Лем всё не унимался.
— Гы-гы-ы-ы-ы, — услышал я его задорное хрюканье. — Ты похож на козлёночка с гирей на шее.
— Твою фантазию, да в полезное русло пустить, — отмахнулся я и через минуту уже заглядывал в чёрный зев дупла.
— А тут верёвка!
Сзади меня уже подпирал жутко заинтригованный друг.
— Дай посмотреть, да дай же! Ну, Русик, утрамбуй тебя каток!
Но вместо того, чтобы выполнить просьбу неугомонного друга, я залез в дупло и повис на верёвке. Она болталась в бездне, и конца её видно не было.
— Ну что, пошли, дружище, — подмигнул я Лему. — Терять нам всё равно нечего, дома никто не ждёт, можно отдаться на милость неведомого.
И я стал спускаться. Сверху тут же возникла Лемкина филейная часть и нависла надо мной, как спелая груша. Кстати, до плодов мы так и не добрались. Ведь нас остановило великое открытие — дупло, и мы напрочь забыли о голоде.
— Надеюсь, тебя сейчас не пучит? — заволновался я.
— А ты, гляжу, тоже повеселел, заглоти тебя червяк, — заметил Лем.
Спуск оказался длиннее, чем я предполагал. Даже мои натренированные руки уже сильно устали, но тверди мы так и не достигли.
— Давай быстрей, я сейчас сорвусь, — донеслось до меня сверху.
Да, Лем не был спортсменом, и если бы он знал, что глубина летящего над облаками клочка неизвестной земли не настолько мала, как казалась, он бы ни за что не полез в дупло. Да ещё и сила тяжести добавилась. А стены лаза всё сужались и сужались. Вскоре я с трудом умещался в узкой трубе. А сможет ли пролезть Лем? И не успел я об этом подумать, как надо мной раздался жалобный писк.
— Я застрял! — взвизгнул Лем. — Сделай что-нибудь, ножки свесь с тебя баран!
— Самая глупая, но пророческая шутка, — довольно проурчал я. — Именно ты сейчас запросто упадёшь и свесишь с меня ножки.
Лем притих, пытаясь сжаться и продолжить движение.
— Эй, Винни, — крикнул я ему, — попробуй чихнуть, что ли.
На это Лем не отреагировал, поднялся чуть выше, снял с себя рюкзак и бросил его мне. Я еле успел это увидеть и поймать его. Не заметь я броска, добрый друг нахлобучил бы рюкзак на мою голову.
— Ты совсем сбрендил! — накинулся я на Лема. — Предупредить нельзя было? Я, вообще-то, из-за него сейчас на одной руке повис!
— Извини, мне показалось, что твоё лицо на меня смотрит.
— Да хоть бы квакнул! — не унимался я. — Вот когда не надо, тебя не заткнуть!
Я швырнул рюкзак Лема вниз. Прислушались оба. Но нет. Удара не последовало ни через десять секунд, ни через двадцать.
— Я больше не могу, — проскрипел Лем и почему-то не сопроводил свою речь дурацкой шуткой.
Я заподозрил неладное и стал спускаться быстрее. Но Лем всё-таки меня догнал. Сначала у меня над головой послышался неясный шум и скрип верёвки, а потом на меня тяжело рухнул мой дружище. Хорошо, что в эту секунду я разжал пальцы. В диком ужасе мы отправились в полёт. Наши крики наверняка были слышны даже на Земле. Страшная чёрная бездна всасывала нас что есть силы. Но вот мы плюхнулись во что-то мягкое, желеобразное и упругое. Больно не было. Я попытался вскочить на ноги, но съехал вниз и стукнулся об уже твёрдую поверхность. Следом то же самое случилось и с Лемом. Дико озираясь, мы обнаружили, что свалились на непонятный огромный шар. Диаметром тот был метров десять, и он натужно колыхался. Мы находились в просторном помещении, тут же валялись рюкзаки. Лем пошёл вокруг шара, я за ним. И вдруг мы от неожиданности аж присели: у стены помещения стоял светящийся тёплым светом стол, а за ним сидела прекрасная незнакомка. Она отвлеклась от монитора и повернулась в нашу сторону. На экране бегали неопознанные иероглифы. Девушка встала и сделала шаг в сторону Лема. Тот не растерялся и плавно повёл пузом в нежном танце.
—А я такой, красивый с бородой, в мои попала сети. О, Натали, побудь со мною ты! Ты лучше всех на свете! — пропел этот шут, чуть переделав песню «Мужчина с бородой».
«Натали» ничего не ответила, но кивнула в сторону иллюминатора. Мы прильнули к нему и увидели отдаляющуюся Землю. Облаков под нами уже не было.
— Ещё двоих скоро доставлю, — вполне себе на нашем языке отчиталась кому-то девушка в микрофон.
Она не была рождена на Земле. Эти красивые глаза с тремя зрачками и раздвоенный нос, каких и не найдёшь на нашей планете, эти бирюзовые, как море, губы и слишком длинные, но дивные руки. А эти бёдра…
Я отвлёкся от пришелицы и глянул на Лема. Он стоял и смотрел вниз во что-то наподобие телескопа.
— Я вижу Ласточкино Гнездо. Я же рядом с ним живу, — послышался от иллюминатора растерянный голос друга. Взгляд Лема скользнул в сторону инопланетной леди, как будто приглашая пожалеть его и вернуть домой. Но она промолчала.
— Жил, — грустно поправил я его. — Жил…
Земля стремительно удалялась, и вскоре превратилась в голубой теннисный мяч. Затем и вовсе пропала из вида. А леди отправила нас на поверхность огрызка.
Мы с Леманом снова сидели у дерева и жевали диковинные плоды. Это было вкусно. Нечто похожее сразу на голубику, мандарин и лесную землянику. Вокруг огрызка появилась прозрачная сфера, и она защищала нас от безвоздушного пространства. Мы жевали и смотрели вдаль, на проплывающие мимо звёзды, планеты, чёрные дыры. Это было так прекрасно…
Автор: Серенький волчок
Источник: https://litclubbs.ru/duel/3419-ogryzok.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: