В этом месяце в нашем издательстве вышло переиздание книги Джеральда Даррелла «Пикник и прочие кошмары» в новом переводе Сергея Таска — продолжение биографических романов «Моя семья и другие звери», «Птицы, звери и родственники» и «Сад богов», а также сборника рассказов «Праздники, звери и прочие несуразности». Пользуясь поводом, мы решили рассказать вам о Даррелле — о его детстве среди природы, экспедициях и испытаниях, пути к писательству и обширном наследии (далеко не только творческом).
Детство
Джеральд Даррелл родился 7 января 1925 года в Индии, которая в то время была британской колонией, в семье Лоуренса Сэмюэля и Луизы Флоренс Дарреллов, младший из четырех детей. По свидетельству матери, одним из первых слов маленького Джерри стало «зоопарк».
После смерти отца Дарреллы переехали в Англию, где кочевали из одного дома в другой, пока в 1935 году, соблазнившись на благоприятный опыт друзей семьи, не отправились на греческий остров Корфу. Именно с этим местом Даррелл впоследствии будет ассоциировать золотые годы своего детства.
Здесь он мог целый день пропадать на природе и притаскивать домой интересные находки, испытывая терпение родни змеями в ванной или скорпионом в случайном спичечном коробке. Здесь же он впервые получил систематизированные познания в естественных науках от натуралиста Теодора Стефанидеса, нанятого в качестве репетитора мальчика, — вероятно, первого учителя в жизни Джерри, которого тот слушал и слушал с энтузиазмом.
Дарреллы провели на Корфу всего пять лет, после чего были вынуждены покинуть остров в связи с началом Второй мировой войны, но светлую память о времени, проведенном там, Джеральд пронес сквозь всю жизнь. Именно ему посвящены самые успешные книги писателя, так называемая «греческая» трилогия: «Моя семья и другие звери», «Птицы, звери и родственники» и «Сад богов».
Экспедиции
Ничто не интересовало Джеральда Даррелла так, как животные, и ничего на свете он не хотел сильнее, чем открыть собственный зоопарк. На пути этой мечты стояло множество препятствий: отсутствие формального образования и какого-либо опыта, из-за которого его отказывались брать в экспедиции, а также просто-напросто отсутствие денег.
Первое время после войны Даррелл проработал в зоопарке Уипснейд в Бедфордшире на должности, которую сам называл «мальчик на позверюшках». Именно там он начал собирать сведения о редких и исчезающих видах животных (почти за 20 лет до первого издания Красной книги).
В 21 год Даррелл получил доступ к средствам, отложенным на его счет отцом, и на эти деньги собрал свою первую экспедицию в Британский Камерун — а затем две последующие, также в Камерун и в Британскую Гвиану. Целью экспедиций были не только и не столько исследования, сколько поимка редких животных для последующей их продажи в зоопарки Великобритании. Однако, несмотря на относительную успешность — Дарреллу удалось привезти на родину немало диковинок, — поездки не окупились, и к 25 годам юный натуралист остался практически без гроша в кармане.
Поправить дело помогло, внезапно, писательство.
Творчество
В 1951 году Даррелл женился на Жаклин Уолфенден, дочери владельца гостиницы. Молодая пара ютилась в маленькой квартире в доме, принадлежавшем старшей сестре Джерри, Маргарет, и перебивалась совместной подработкой в приморском зверинце. Джеки считала мужа потрясающим рассказчиком и подбивала его попробовать силы на бумаге, но тот отказывался. Не сломили его и увещевания старшего брата Лоуренса, уже состоявшегося автора, который предлагал свести Джеральда со своим издателем. Лед тронулся, только когда Джеки пожаловалась на чей-то прискорбный рассказ о Западной Африке по радио, сказав, что Джерри, де, точно справился бы лучше. В течение нескольких дней Даррелл одолжил печатную машинку и написал свой первый сценарий для радиоэфира под названием «Охота на волосатую лягушку».
Эфир имел успех и принес Дарреллам небольшой заработок. Вдохновленный, Джеральд написал еще пачку подобных сценариев и впервые отнесся к идее написать книгу всерьез. За основу он взял свою первую камерунскую экспедицию и в процессе работы быстро обнаружил, что сухо излагать факты ему скучно — что ему нравится наполнять повествование юмором и делать животными полноценными героями.
Его первая книга, «Перегруженный ковчег», принесла Дарреллу неплохой аванс, заслужила похвалу читателей и критиков и ясно дала понять: он может зарабатывать писательством на жизнь. И не просто на жизнь — на организацию новых поездок!
Именно это служило творческим топливом для Даррелла первые годы, ведь писательство само по себе он не любил. Впоследствии Джеки и его личному секретарю придется не раз уговаривать, умолять и даже принуждать Джеральда закончить ту или иную книгу.
Однако уже к 1955 году ситуация перевернулась. Даррелл был вынужден признать, что экспедиции никогда не принесут ему прибыли, и в последующие поездки отправлялся с целью уже не заработка, но сбора материала для новых произведений.
Всего за свою карьеру он написал более 30 книг и снял 35 фильмов, снискав признание и любовь по всему миру.
Однако его сердце по-прежнему принадлежало животным, и, говоря о его наследии, стоит вспоминать далеко не только книги.
Забота о природе
Как мы помним, главной мечтой маленького Джерри был собственный зоопарк — и он осуществил ее в 1959 году, в 34 года, на острове Джерси.
Основной идеей зоопарка Даррелла была не демонстрация максимально возможного количества животных ради прибыли, а изучение и разведение в неволе редких и исчезающих видов, а также их дальнейшее расселение в местах естественного обитания. В 1963 году с той же целью Дарреллом был создан Джерсийский фонд охраны дикой природы.
В то время концепция не была особенно популярной; зоопарк и фонд то и дело оказывались на грани банкротства. Одержимость зоопарком (и алкоголизм) даже стоили писателю первого брака. Однако Даррелл делал все, чтобы организации продолжали работу: продолжал выпускать книги, устраивал туры по сбору средств и даже уговорил на патронаж фонда саму принцессу Анну.
Усилия не были напрасны: благодаря Джерсийскому фонду была сохранена и восстановлена экосистема острова Иль-Ронд, признанного природным заповедником и закрытого от посещения; впервые выведены в неволе и выпущены на волю многие виды.
В 1984 году Даррелл также создал на территории зоопарка Академию, целью которой было обучить людей разведению животных в неволе и пониманию роли зоопарков в сохранении биологического разнообразия. За годы существования Академия выпустила более четырех тысяч специалистов из 141 страны, которые затем смогли передать полученные знания и навыки дальше.
Фонд Даррелла существует до сих пор. Его миссия остается прежней — сохранение видов и подвидов дикой фауны от вымирания.
А значит, продолжает жить и дело Джеральда Даррелла.
Какие книги Джеральда Даррелла вы читали? Что в них вам запомнилось больше всего? Расскажите в комментариях!
Если вам понравился материал, поставьте лайк и подпишитесь на наш канал: так вы сможете узнать еще больше интересного о наших новинках, мировой литературе, культуре и многом другом.