Назревшая актуальность
проблемы космического мусора
требует глобальных решений.
Космический мусор — одна из самых острых проблем современной космонавтики. Более 6700 запусков за историю покорения околоземного пространства привели к тому, что сегодня мы имеем около 35 000 отслеживаемых объектов, из которых лишь треть — действующие. Всё остальное — ныне бесполезные остатки и побочные продукты 67 лет орбитальных исследований. Здесь «летают» вышедшие из строя спутники, отработанные корпуса ракет, обломки столкновений, ракеты-носители и другие последствия «фрагментационных событий».
Всё это богатство с каждым годом пополняется, всё более усложняя учёным расчёты траекторий новых запусков, частота которых также возрастает. Нагромождение мусора, которое по некоторым оценкам включает в себя 1 миллион объектов размером более 1 сантиметра, в дополнение к отслеживаемым крупным объектам, регулярно наносит ущерб активной аппаратуре. Столкновения с ним угрожают спутникам, будущим миссиям и самой МКС, положение которой на орбите нужно изменять во избежание катастрофических последствий, вызванных попаданием такой супер-пули.
В 2019 году эта проблема рассматривалась на Всемирном экономическом форуме. Тогда была собрана команда во главе с доцентом MIT Даниэлем Вудом из группы Space Enabled Research, задачей которой было определено создание некоторого подобия международного надзорного органа. Это не бюро, а, скорее, система оценки аккуратности космических компаний (как государственных, так и частных). Все мы знаем прибаутку «чисто там, где не мусорят», поэтому одними из основных критериев оценок выступили не только безопасность запусков космических аппаратов, но и планы по их уводу с орбиты. Также внимание уделено проработке методов избегания столкновений, уменьшения количества мусора и открытости к обмену данными. В результате команда представила систему Рейтинга космической устойчивости (Space Sustainability Rating — SSR), которая начала функционировать в 2021 году как независимая организация.
«Рейтинг космической устойчивости играет свою роль, объединяя международно признанные ответственные модели поведения на орбите и отмечая участников космической отрасли, которые их реализуют», — говорит Вуд, получивший назначение в Департамент аэронавтики и астронавтики (AeroAstro).
Французский оператор спутников на геостационарной и низкой орбите Eutelsat Group стал первой крупной компанией, прошедшей оценку SSR. Проверка по многоуровневой системе оценок на основе шести ключевых критериев выдала результат более 80%, что наделяет компанию высшим "платиновым" рейтингом, как отличника в обеспечении безопасности спутников, их эксплуатации и утилизации.
По состоянию на декабрь прошлого года система также предоставила рейтинги таким операторам, как OHB Sweden AB, Stellar и TU Delft.
В новой статье разработчиков SSR, опубликованной в Acta Astronautica, её ведущий автор Мину Ратнасабапати, Вуд и остальная команда предоставляют подробную историю, мотивацию и дизайн своего рейтинга устойчивости космоса как системы оценочного стимулирования космических операторов предпринимать усилия по сокращению космического мусора и риска столкновений.
В документе уделено внимание важности предоставления действенной обратной связи и вклад операторов в коллективное обеспечение устойчивого развития орбитального трафика и рассмотрены проблемы системы, возникающие при её принятии и внедрении. Оказывается, частично они могут быть вызваны несоответствием между различными международными рекомендациями по борьбе с космическим мусором. В итоге рейтинг в значительной степени опирается на проверенные методики оценки из других отраслей. Например, из строительства и производства, сельского хозяйства и образования.
«Основываясь на количественных показателях SSR и тестируя её в различных профилях миссий, мы создали рейтинговую систему, которая признает устойчивые решения и операции операторов спутников, соответствующие международным стандартам и передовой отраслевой практике», — подытожил Ратнасабапати.
Будучи призванным поощрять операторов такой глобальной отрасли, какой предстаёт космонавтика, нести ответственность перед всем международным сообществом, Рейтинг устойчивости космоса хоть и является кросс-организационным и международным сотрудничеством, всё же знаменует собой неправительственный подход. Тем не менее разработчики подчёркивают: чтобы эти меры работали, нужно активное участие как частных космических компаний, так и регулирующих отрасль госструктур.
Академические исследования вопроса продолжаются. Необходимость уделять внимание гигиене околоземного пространства наблюдается всё отчётливее с каждым новым запуском. С начала космической эры на орбите было больше космического мусора, чем действующих спутников. В отчётах NASA Orbital Debris Program Office (ODPO) указано, что на орбите Земли обнаружено более 27 000 отслеживаемых объектов размером более 10 см. И это при том, что расчётные значения общего числа фрагментов, основанные на статистических моделях NASA и ESA, превышает 100 миллионов. По оценкам, многие из обломков являются результатом более чем 650 событий фрагментации, и с будущими прецедентами, которые будут происходить от 20 до 80 раз в год, объёмы этого мусора будут расти неуклонно.
По материалам АРМК.