В искусстве немало примеров, когда художнику не повезло стать вторым, слишком похожим на другого. Такая судьба выпала замечательному маринисту из Очакова Руфину Судковскому (1850 – 1885). Некоторые из его лучших картин легко перепутать с работами кисти мэтра Айвазовского. Сам Иван Константинович говорил о нем так:
«Это будет мой достойный соперник, если не превзойдет меня».
Не прошел мимо полотен Судковского и гениальный Куинджи. Правда, высказался совсем не лестно – обвинил коллегу в плагиате и заявил, что пейзаж «Прозрачная вода. Мертвый штиль» полностью повторяет его шедевр «Ладожское озеро».
Что ж, сходство действительно немалое, и Архипа Ивановича поддержали многие, включая Крамского и Репина. Хотя вряд ли Судковский сознательно пошел на «кражу» - просто оказался вторым, разработав схожий мотив.
Как бы то ни было, фатальной для Руфина Гавриловича эта история не стала. В 1880-х в Санкт-Петербурге прошли три выставки его произведений, а великолепная «Буря близ Очакова» принесла ему звание академика.
Будущее казалось многообещающим, но жизнь художника унес тиф.
На могильном памятнике Судковскому написаны стихи, сочиненные его другом, живописцем Павлом Чистяковым, учителем Врубеля и Серова:
Близ могилы твоей с шумом в брызги волна
О холодный песок разбивается.
Брызги – слёзы её, это плачет она,
О тебе, дорогом, сокрушается.
Ты так море любил, ты его прославлял
Своим гением, кистью могучею.
Вечно будет катить море вал свой на брег
Поминать тебя шумною тризною.
Так и ты, дорогой, будешь памятен век
Прославляем твоею отчизною.
Памятен ли нам сейчас Судковский?