Марина поставила чашку с кофе на стол и посмотрела на Игоря. Он сидел, уткнувшись в телефон, и, кажется, не замечал ничего вокруг.
- Игорь, ты меня слушаешь вообще?
- А? - он поднял глаза. - Да, конечно. Что-то про твою маму.
- Не что-то, а то, что она опять начала. Звонила утром, пока ты в душе был. Сказала, что мы с тобой - два неудачника, которые к тридцати пяти годам не смогли ни квартиру купить, ни детей завести. И что я зря с тобой время теряю.
Игорь пожал плечами:
- Ну, это же твоя мама. Что я могу сделать?
Марина закатила глаза. Типичный Игорь. Семь лет вместе, а он до сих пор считает, что отношения с её родственниками - это исключительно её проблема.
- Может, хотя бы раз ты мог бы меня поддержать? Сказать что-нибудь в мою защиту?
- Зачем нам этот конфликт? - Игорь отложил телефон. - Твоя мама - женщина со своим характером. Я предпочитаю держаться от этого подальше. Нейтралитет - лучшая политика.
- Ага, как Швейцария, - фыркнула Марина. - Только знаешь, в чём разница? Швейцария хотя бы имеет собственную территорию, а мы с тобой снимаем однушку в Бирюлёво.
Игорь скривился, словно укусил лимон:
- Опять двадцать пять. Мы же договорились, что копим на первоначальный взнос.
- Семь лет копим, Игорь! Семь! За это время можно было не только накопить, но и выплатить половину ипотеки!
Марина работала менеджером в туристической фирме, Игорь - системным администратором в небольшой компании, но не в том самом золотом ИТ, как все думали, а в обычной небольшой компании, где просто есть компьютеры. Денег хватало на жизнь, но на большее - с трудом. А ещё была мечта о своём жилье, которая с каждым годом казалась всё более несбыточной.
- Ладно, - Марина махнула рукой. - Проехали. В субботу мама приглашает на день рождения тёти Клавы. Поедем?
- Э-э-э... - Игорь замялся. - У меня вроде были планы с ребятами. Хотели в Доту порубиться.
- В Доту? Серьёзно? Тебе тридцать семь лет!
- А что такого? - искренне удивился Игорь. - Это же хобби.
Марина вздохнула. Она уже привыкла к тому, что на семейные мероприятия ходит одна. Игорь всегда находил отговорки, чтобы не встречаться с её роднёй. Особенно после того случая на Новый год, когда её дядя Валера в подпитии начал расспрашивать, когда же Игорь "сделает из Марины честную женщину". Игорь тогда промямлил что-то невразумительное и с тех пор при любом упоминании родственников Марины делал такое лицо, будто у него внезапно заболел зуб.
В субботу Марина одна поехала на день рождения тёти Клавы. Квартира в сталинке близко к реке всегда вызывала у неё смешанные чувства: с одной стороны, восхищение просторными комнатами с высокими потолками, с другой - лёгкую зависть. Тётя Клава получила эту квартиру ещё в советские времена, когда работала в каком-то закрытом НИИ.
- А где твой этот... как его... - тётя Клава сделала неопределённый жест рукой.
- Игорь, - подсказала Марина. - У него важная встреча по работе.
- В субботу? - скептически приподняла бровь тётя.
- Да, проект срочный, - соврала Марина, мысленно представляя, как Игорь сейчас сидит в наушниках перед компьютером и кричит в микрофон: "Сливай, сливай, я сказал!"
- Ах да, он же у тебя ИТ-шников, - тётя Клава явно не поверила. - Семь лет вместе, а штамп в паспорте так и не поставили. В наше время такого не было.
- В ваше время и интернета не было, - пробормотала Марина себе под нос.
- Что ты сказала, деточка?
- Говорю, времена другие, тётя Клава.
К разговору подключилась мама Марины, Валентина Петровна:
- Времена-то другие, а суть та же. Мужчина, который не хочет жениться после стольких лет отношений, просто использует женщину. Как говорится, зачем покупать корову, если молоко можно получать бесплатно?
Марина поперхнулась компотом:
- Мама! Ты сейчас серьёзно сравнила меня с коровой?
- Не передёргивай, - отмахнулась Валентина Петровна. - Ты прекрасно поняла, о чём я. Вон, Светина дочка моложе тебя, а уже и замужем, и ребёнок, и квартиру в ипотеку взяли.
- И развелась уже, - напомнила Марина.
- Зато опыт есть! - парировала мама. - А ты всё с этим своим... компьютерщиком. Ни семьи нормальной, ни перспектив.
Марина достала телефон и написала Игорю: "Меня тут живьём едят". Ответ пришёл лаконичный: "Держись там. Я в тебя верю!" Марина закатила глаза. Типичная поддержка от человека, который предпочитает оставаться в стороне.
Марина закатила глаза. Вот и вся поддержка.
- Мариночка, - вклинилась в разговор двоюродная сестра Ксюша, - а правда, что вы с Игорем даже кота завести не можете, потому что хозяйка квартиры против?
- Правда, - вздохнула Марина. - Говорит, что после животных ремонт делать придётся.
- Бедняжка, - притворно вздохнула Ксюша. - Ни мужа, ни детей, ни даже кота. Только Игорь. И тот виртуальный.
Все засмеялись, а Марина натянуто улыбнулась, чувствуя себя как рыба, которую медленно разделывают тупым ножом.
Домой она вернулась поздно вечером. Игорь всё ещё сидел за компьютером, но уже не играл, а что-то сосредоточенно читал.
- Как прошло? - спросил он, не отрываясь от экрана.
- Превосходно, - саркастически ответила Марина. - Меня сравнили с коровой, которая даёт бесплатное молоко, напомнили, что я старая дева без перспектив, и посочувствовали, что у меня даже кота нет. А так всё замечательно.
Игорь наконец оторвался от монитора:
- Ну, ты же знаешь свою родню. Чего ты от них ожидала?
Марина посмотрела на него долгим взглядом:
- Знаешь, чего я ожидала? Что мой мужчина, с которым я живу семь лет, хотя бы раз встанет на мою сторону. Скажет что-нибудь в мою защиту. Не обязательно ругаться с моими родственниками, но хотя бы показать, что мы - одна команда.
- Мы и есть одна команда, - удивился Игорь. - Просто я считаю, что лезть в чужие семейные разборки - не самая хорошая идея.
- Чужие? - Марина повысила голос. - То есть моя семья для тебя - чужие?
- Ты понимаешь, о чём я, - Игорь поморщился. - Не передёргивай.
- Это уже второй раз за день, когда меня обвиняют в передёргивании, - Марина почувствовала себя как воздушный шарик, который вот-вот лопнет от давления. - Может, дело не во мне, а в том, что вы все говорите одно, а подразумеваете другое?
Игорь вздохнул:
- Давай не будем ссориться. Я просто не хочу вмешиваться в ваши отношения. Это между тобой и твоей мамой.
- А ты, значит, ни при чём? - Марина скрестила руки на груди. - Просто сторонний наблюдатель?
- Ну почему сразу так... - начал Игорь, но Марина его перебила:
- Потому что это правда! Семь лет вместе, а ты до сих пор ведёшь себя так, будто мы на втором свидании! "Не хочу вмешиваться", "это ваши отношения"... А когда моя мама говорит, что ты неудачник, который не может обеспечить женщину жильём и нормальной жизнью - это тоже только мои отношения с ней?
Игорь нахмурился:
- Она так говорит?
- Постоянно! - всплеснула руками Марина. - Но ты же никогда не ездишь со мной, поэтому не слышишь. Удобная позиция!
- Слушай, - Игорь почесал затылок, как делал всегда, когда не знал, что сказать, - я понимаю, что тебе неприятно. Но что я могу сделать? Начать ругаться с твоей мамой? Доказывать ей что-то? Она всё равно не изменит своего мнения.
- Дело не в том, чтобы изменить её мнение, - устало сказала Марина. - Дело в том, чтобы поддержать меня. Чтобы я не чувствовала себя одинокой, когда на меня нападают.
- Ты не одинока, - Игорь встал и попытался обнять её, но Марина отстранилась.
- Нет, Игорь. Именно что одинока. И сегодня я это поняла особенно ясно.
На следующей неделе Марина взяла отгул и поехала смотреть квартиры. Просто так, без особой цели. Ей хотелось понять, насколько они с Игорем далеки от своей мечты.
Риэлтор Анжела, энергичная женщина лет сорока, показала ей несколько вариантов в разных районах Москвы.
- А что вы думаете насчёт новостроек в Подмосковье? - спросила Анжела. - Цены там гораздо ниже московских.
- Не знаю, - честно ответила Марина. - Мы с... молодым человеком ещё не решили.
- Давно вы вместе?
- Семь лет.
- Солидный срок! - Анжела понимающе улыбнулась. - Знаете, за двадцать лет в этом бизнесе я заметила: когда пара действительно хочет жить вместе, они находят способ купить жильё. А когда один хочет, а другой не очень... всё остаётся на уровне разговоров.
Марина промолчала, но слова Анжелы засели в голове как заноза.
Вечером она решила серьёзно поговорить с Игорем. Приготовила его любимые спагетти с морепродуктами, купила бутылку вина.
- У нас что, годовщина? - удивился Игорь, вернувшись с работы.
- Нет, просто хотела поговорить в спокойной обстановке.
За ужином Марина рассказала о своих впечатлениях от просмотра квартир и о том, что сказала риэлтор.
- Ты думаешь, я не хочу покупать квартиру? - нахмурился Игорь.
- Я думаю, что ты не хочешь ничего менять, - честно ответила Марина. - Тебя всё устраивает: съёмная квартира, гражданский брак, отсутствие детей и обязательств. Ты как будто застрял в студенческом возрасте, когда всё временно и необязательно.
Игорь отложил вилку:
- Это нечестно. Я работаю, плачу за квартиру, коплю деньги...
- Но ты не готов рискнуть, - перебила его Марина. - Взять ипотеку, например. Потому что это уже серьёзно, это на годы вперёд. А вдруг мы расстанемся? Вдруг что-то пойдёт не так?
- А ты готова рискнуть? - спросил Игорь.
- Да! - воскликнула Марина. - Я готова! Я устала жить в подвешенном состоянии. Мне тридцать пять, Игорь. Я хочу стабильности, уверенности в завтрашнем дне. Хочу перестать оправдываться перед роднёй за то, что у меня до сих пор нет ни мужа, ни своей квартиры, ни детей!
- Так вот в чём дело, - Игорь откинулся на спинку стула. - Тебя волнует не столько наше будущее, сколько то, что скажут твои родственники.
Марина резко отодвинула тарелку:
- Нет, меня волнует то, что мой мужчина не может встать на мою сторону даже в таком простом вопросе! Ты всегда занимаешь нейтральную позицию, всегда остаёшься в стороне. Как будто это не твоя жизнь, не твои отношения!
- Я просто не люблю конфликты, - тихо сказал Игорь.
- А я не люблю чувствовать себя одинокой в отношениях, - так же тихо ответила Марина.
Через месяц Марина подписала договор на покупку однокомнатной квартиры в новостройке у МКАДа. Первоначальный взнос она внесла из своих накоплений плюс деньги родителей, а остальное - ипотека на тридцать лет.
- Ты уверена, что справишься с платежами? - спросил Игорь, когда она показала ему документы.
- Нет, - честно ответила Марина. - Но я больше не могу ждать, пока ты решишься на что-то серьёзное.
- И что теперь? - в голосе Игоря слышалась растерянность. - Ты меня бросаешь?
Марина вздохнула:
- Нет, я тебя не бросаю. Я просто перестаю ждать, что ты изменишься. Квартира будет только моя, на моё имя. Если хочешь, можешь переехать со мной.
- А как же мы? - Игорь выглядел как ребёнок, у которого отобрали любимую игрушку.
- А что мы? - пожала плечами Марина. - Семь лет вместе, а ты до сих пор боишься конфликтов и ответственности. Я устала быть одна против всех. Теперь у меня будет хотя бы своя крыша над головой.
Через полгода Марина въехала в новую квартиру. Игорь помогал с переездом, но было видно, что он до сих пор не может смириться с её решением.
В один из вечеров, когда Марина раскладывала вещи в новом шкафу, зазвонил телефон. На экране высветилось: "Свекровь".
Марина усмехнулась. Технически Алла Викторовна не была её свекровью, но за семь лет отношений с Игорем привыкла так её называть.
- Алло, - ответила Марина.
- Мариночка, здравствуй, - голос Аллы Викторовны звучал приторно-сладко. - Как ты там, обживаешься?
- Да, потихоньку.
- Игорёк рассказал мне о твоём... решении. Знаешь, я всегда считала тебя разумной девочкой, но тут ты меня удивила.
Марина напряглась:
- В каком смысле?
- Ну как же, - в голосе свекрови появились стальные нотки. - Семь лет вместе, а ты вдруг решаешь купить квартиру только на себя? Это же чистой воды эгоизм! Мой сын столько лет заботился о тебе, а ты...
- Простите, - перебила Марина, - а в чём заключалась эта забота? В том, что он ни разу не защитил меня перед моими родственниками? Или в том, что за семь лет мы так и не продвинулись дальше съёмной квартиры?
- Не перебивай старших! - отрезала Алла Викторовна. - Игорь - хороший мальчик. Он просто... осторожный. И правильно делает! Сейчас такое время, все только и думают, как бы урвать кусок побольше. Вот ты квартиру купила - и что? Думаешь, это сделает тебя счастливой?
- По крайней мере, это даст мне уверенность в завтрашнем дне.
- Уверенность, - фыркнула свекровь. - Знаешь, что даёт настоящую уверенность женщине? Дети! А не квадратные метры. Тебе уже тридцать пять, Марина. Часики-то тикают.
Марина прикусила губу, чтобы не сказать лишнего.
- Вот что я тебе скажу, - продолжала Алла Викторовна, - если хочешь удержать Игоря, будь хитрее. Забеременей. Мужчины, они такие - пока не увидят своего ребёнка, не понимают, что такое ответственность. А как появится малыш - никуда не денется, будет и квартиру выплачивать, и семью обеспечивать.
- Вы предлагаете мне забеременеть без согласия Игоря? - Марина не верила своим ушам.
- Ой, да брось ты эти современные глупости! - отмахнулась свекровь. - Мужчине не обязательно всё знать. Главное - результат. Ты же хочешь семью? Вот и действуй!
После разговора со свекровью Марина поймала себя на мысли: а что, если действительно стоит быть хитрее? Эта идея одновременно возмущала и странно притягивала.
На следующий день Игорь приехал с коробкой пиццы и планами на новый сериал.
- Решил заглянуть на огонёк, - улыбнулся он. - Соскучился.
Они поужинали, посмотрели фильм, и когда уже собирались спать, Марина решилась:
- Игорь, я хочу тебе кое-что предложить.
- Что? - он насторожился.
- Переезжай ко мне. Насовсем.
Игорь замялся:
- Я бы с радостью, но отсюда далековато до работы...
- Можно ездить на электричке, - перебила его Марина. - Многие так делают.
- Ну, не знаю...
- Игорь, - Марина посмотрела ему прямо в глаза, - я хочу, чтобы мы жили вместе. По-настоящему. Как семья.
- Хорошо, - неожиданно легко согласился он. - Я переезжаю.
Марина улыбнулась, но тут же добавила:
- Только учти, за ипотеку платить будешь ты.
- Что? - Игорь опешил. - Почему я? Квартира оформлена на тебя!
- Потому что первоначальный взнос внесла я. И потому что семь лет ты не мог решиться на этот шаг.
- Это должно быть общее решение. И общие расходы, - возразил Игорь.
- Как интересно, - усмехнулась Марина. - Когда дело касается конфликтов с моими родственниками, ты предпочитаешь "нейтралитет". А когда речь о деньгах, вдруг появляются слова про "общее решение".
На следующий день Марине снова позвонила свекровь.
- Мариночка, Игорёк мне всё рассказал, - без предисловий начала она. - Ты что же это, решила моего сына в крепостные записать? Он платит, а квартира твоя?
- Алла Викторовна, - спокойно ответила Марина, - Игорю тридцать семь лет. Он взрослый мужчина.
- Я его мать! И я не позволю какой-то... расчётливой особе использовать моего сына!
- А когда ваш сын семь лет отказывался брать на себя ответственность, вас это не беспокоило? - отрезала Марина. - Он платил только половину и никогда не хотел двигаться дальше.
- Послушай меня, девочка, - голос Аллы Викторовны стал ледяным. - Либо вы платите за эту квартиру поровну, либо... будут последствия.
- Какие же?
- Увидишь, - свекровь бросила трубку.
Вечером Игорь вернулся с работы мрачнее тучи.
- Мама звонила? - спросил он с порога.
- Да, - кивнула Марина. - Очень познавательный разговор.
- И что ты ей сказала?
- Правду. Что семь лет ждала от тебя решительных действий, а теперь решила действовать сама.
Игорь тяжело вздохнул:
- Марин, давай будем честными. Это неправильно - заставлять меня платить за квартиру, которая тебе принадлежит.
- А что правильно, Игорь? - Марина скрестила руки на груди. - Правильно семь лет жить вместе и бояться взять ипотеку? Правильно каждый раз, когда моя мама говорит гадости, прятаться за "нейтралитетом"? Или, может, правильно по совету твоей мамы забеременеть без твоего ведома, чтобы "удержать" тебя?
- Что? - Игорь побледнел. - Мама тебе такое сказала?
- Да, представь себе. Твоя мама, которая обвиняет меня в манипуляциях, сама предложила мне манипулировать тобой самым подлым способом.
Игорь опустился на стул:
- Я не знал...
- Конечно, не знал, - Марина села напротив него. - Потому что ты предпочитаешь не знать неприятных вещей. Не вмешиваться. Оставаться в стороне. Но знаешь что? Жизнь так не работает. Нельзя вечно сидеть на заборе.
- И что ты предлагаешь? - тихо спросил Игорь.
- Я предлагаю тебе наконец-то повзрослеть и начать принимать решения. Хочешь жить со мной? Отлично. Но на моих условиях. Не хочешь? Тоже нормально. Но тогда будь честен хотя бы с самим собой и признай, что ты не готов к серьёзным отношениям.
Игорь поднял глаза от пола: - Ты права. Я боялся всего: совместной ипотеки, конфликтов с твоими родственниками, ответственности. Думал, что избегаю проблем, а в итоге создал их ещё больше, да?
Марина кивнула:
- Да, усложнил. Потому что нельзя построить что-то настоящее, всё время избегая сложностей.
- Хорошо, - Игорь выпрямился. - Я согласен платить за ипотеку. Но при одном условии.
- Каком?
- Когда выплатим, если мы всё ещё будем вместе, ты впишешь меня в собственники. Пропорционально выплаченной сумме.
Марина улыбнулась:
- По рукам.
На следующий день Марина купила кота - серого, наглого, с привычкой спать на клавиатуре. Игорь сначала ворчал, но вскоре Марина заметила, как он тайком подкармливает питомца со стола. Эта маленькая победа значила больше, чем казалось: их "нейтральная территория" наконец превращалась в настоящий дом.