Телефон зазвонил в пятый раз за утро. Даша тяжело вздохнула, глядя на экран, где высветилось имя "Свекровь". Она переглянулась с Антоном, который стоял на стремянке, пытаясь повесить новые шторы. В его взгляде читалось то же самое отчаяние.
— Может не брать? — с надеждой спросила Даша.
— Бесполезно. Перезвонит через минуту, — Антон спустился со стремянки и устало потер переносицу. — Давай я сам отвечу.
Этот дом должен был стать их тихой гаванью. Их маленьким раем у самого синего моря. Но за три недели после покупки он превратился в предмет семейных распрей.
*****
Всё началось два месяца назад, когда Антон и Даша, прожив пять лет в тесной однушке на окраине Москвы, решились на отчаянный шаг. Они продали квартиру, машину, взяли кредит и купили небольшой домик в приморском поселке. Старенький, требующий ремонта, но с чудесным садом и видом на бухту.
— Это безумие какое-то, — вздыхала мама Даши по телефону. — Как вы там работать будете? А если дети пойдут?
— Удаленка, мам. Я дизайнер, Антон программист. Нам главное, чтобы интернет был. А детям тут вообще рай — море, свежий воздух, никакого смога.
На самом деле Даша и сама немного боялась. Но когда они с Антоном впервые увидели этот дом, когда постояли на крыльце, глядя на закат над морем, когда прошлись по заросшему саду с персиковыми деревьями и виноградником... Они оба поняли — это их место.
Первые две недели после переезда были похожи на сон. Они просыпались с рассветом от пения птиц, пили кофе на веранде, а потом работали — каждый за своим ноутбуком, иногда поглядывая в окно на сверкающую морскую гладь. По вечерам вместе возились в саду, строили планы, как обустроят огород, какие цветы посадят вдоль дорожки к калитке.
А потом им позвонила мать Антона.
— Сынок, какие же вы молодцы! Такой чудесный дом купили, у самого моря! А я тут с девочками разговаривала, твоими тетушками, они так обрадовались... Леночка с детьми давно хотела на море, да все никак, цены на гостиницы такие дорогие. А тут такая возможность! И Света тоже собирается. И я, конечно, приеду, помогу вам обустроиться...
Антон слушал с застывшей улыбкой. Даша видела, как его пальцы сжимаются на телефоне.
— Мам, мы только переехали. Тут ремонт нужен, спальня всего одна... — начал он.
— Да какие проблемы! Мы неприхотливые. Девочки могут в гостиной на диване, я с внуками в спальне, а вы с Дашей... ну, хоть на раскладушках в саду, тепло же! — рассмеялась свекровь, и Даша почувствовала, как внутри все сжимается.
После этого звонки посыпались как из рога изобилия. Тетя Света хотела узнать, есть ли поблизости кафе — "а то я, знаешь, готовить в отпуске не хочу". Двоюродная сестра Антона интересовалась, далеко ли до ближайшего ночного клуба. Племянница спрашивала, можно ли привезти с собой кота — "он у меня очень воспитанный, только обои иногда дерет".
— Они что, серьезно думают, что могут вот так просто взять и приехать? — кипела Даша, нарезая овощи для салата. — Мы этот дом на последние деньги купили! У нас кредит! Мы работаем целыми днями, чтобы его выплачивать!
— Знаю, — хмуро ответил Антон. — Но ты же понимаешь, какая моя мать. Для нее "нет" — это не ответ, а начало переговоров.
— Тогда, может, просто перестать брать трубку?
— Бесполезно. Она начнет писать в соцсетях, звонить твоим родителям, поднимет на уши всю родню...
Они перепробовали все. Говорили, что дом в ужасном состоянии, что крыша течет, что соседи невыносимые, что район небезопасный. Но родственники только посмеивались: "Ничего, мы люди простые, потерпим!"
А потом пришло сообщение от тети Лены: "Взяли билеты на 15-е! Встречайте!"
— Я больше не могу, — сказал Антон, глядя на экран телефона. — Это уже перебор.
В тот вечер они долго разговаривали. О границах. О семейных отношениях. О том, что они всю жизнь шли на поводу у других, особенно у его властной матери.
— Знаешь что? — наконец сказал Антон. — Это наш дом. Наша жизнь. И мы имеем полное право решать, кто и когда может к нам приезжать.
На следующий день он позвонил матери сам.
— Мам, послушай меня внимательно. Мы с Дашей не готовы принимать гостей. Ни сейчас, ни в ближайшие месяцы. Мы только обустраиваемся, у нас много работы, и нам нужно личное пространство.
— Что за глупости, сынок? — возмутилась мать. — Какое личное пространство? Мы же семья! И девочки уже билеты купили!
— Это их проблемы, — отрезал Антон, и Даша, сидевшая рядом, с удивлением посмотрела на мужа. Никогда раньше он не говорил с матерью таким тоном. — Мы их не приглашали. Мы ясно дали понять, что не можем принять гостей.
— Да как ты смеешь так разговаривать с родной матерью? — голос свекрови взлетел на октаву выше. — После всего, что я для тебя сделала! Ты эгоист! Ты...
— Достаточно, — перебил ее Антон. — Если вы не можете уважать наши границы, то нам, наверное, лучше пока не общаться.
И он нажал "отбой".
Телефон тут же зазвонил снова. Потом еще и еще. Потом посыпались сообщения — от матери, от теток, от двоюродных сестер. Антон выключил телефон и обнял растерянную Дашу.
— Я думал, будет легче, — признался он. — Но знаешь, я чувствую... облегчение? Как будто сбросил тяжеленный рюкзак, который тащил всю жизнь.
Следующие несколько недель были непростыми. Родственники Антона объявили им бойкот. Его мать звонила родителям Даши, жаловалась на "неблагодарного сына" и "эту выскочку, которая настраивает его против семьи". В семейном чате их осуждали все, кому не лень.
— Может, мы и правда перегнули палку? — засомневалась как-то Даша, глядя на очередное гневное сообщение от свекрови. — Они же твоя семья...
— Настоящая семья уважает границы, — твердо ответил Антон. — Слушай, я всю жизнь жил с чувством, что должен всем угождать. Особенно маме. Что я обязан делать то, что от меня ждут. И знаешь что? Я устал. Мы купили этот дом, чтобы начать новую жизнь. Нашу жизнь.
Постепенно звонки и сообщения стали реже. Родственники поняли, что на этот раз Антон не уступит. Кто-то обиделся навсегда, кто-то смирился. А тетя Лена даже неожиданно извинилась.
— Знаешь, племянник, я, наверное, действительно не подумала, — сказала она в редком телефонном разговоре с Антоном. — Вы молодые, у вас своя жизнь... Когда соберетесь принять гостей — дайте знать. А мы с девочками поедем в Турцию, там тоже море есть, — она засмеялась.
*****
Прошло полгода. Их дом преобразился. Они покрасили стены, починили крышу, разбили огород и цветник. По выходным они выходили на веранду с чашками кофе и любовались своим маленьким раем.
— Помнишь, как мы боялись, что все отвернутся от нас? — спросила как-то Даша, перебирая семена для весенней посадки.
— Помню, — кивнул Антон. — Но знаешь, кажется, это был нужный шаг. Мы наконец-то стали жить для себя.
С его матерью отношения потихоньку налаживались. Сначала были редкие, напряженные звонки. Потом она стала звонить чаще, но уже без претензий. А недавно даже робко спросила, можно ли приехать на пару дней — одной, без родственников.
— Думаю, она наконец-то поняла, что мы с тобой — отдельная семья, со своими правилами, — сказал Антон, обнимая жену.
А над морем разгорался закат, окрашивая небо в теплые персиковые тона — такие же, как цветы на их молодых деревьях, высаженных вдоль садовой дорожки. Их тихая гавань наконец-то стала по-настоящему их.