Тяжёлые времена таили в себе множество опасностей. Стоит только взглянуть на реальности Средневековья — и вся романтическая аура рыцарской эпохи мгновенно рассыпается в прах.
Да здравствует наш суд!
Некоторые думают, что в Средневековье смертная казнь была повсеместной. На самом деле всё было куда страннее. Конечно, «высшая мера» существовала, но основными видами наказания были штрафы, клеймение и покаяние. Главной проблемой было вообще поймать преступника.
Чтобы установить вину, нередко прибегали к абсолютно диким методам — например, «суду огнём» или «поединку по праву».
Если кто-то был убит, «средневековые следователи» могли использовать «круентацию» — странный обряд, в котором умерший якобы выступал свидетелем против обвиняемого! И это далеко не единственный курьёз средневековой юриспруденции.
Если вина человека была доказана, но самого преступника найти не удалось, наказывали чучело, изображавшее злодея. После такой «расправы» настоящий преступник мог быть помилован — ведь приговор, по сути, уже был «приведён в исполнение».
Хлеб — всему голова
Может показаться, что нет ничего проще, чем буханка хлеба. Но в Средневековье даже обычный хлеб мог оказаться билетом в один конец. Виной всему — спорынья, ядовитый грибок-паразит, поражавший рожь. Люди тогда не знали об опасности и употребляли заражённое зерно. А ведь хлеб составлял до 70% рациона обычного человека!
Отравление вызывало судороги, спазмы и галлюцинации.
Из-за этих жутких симптомов болезнь называли «пляской святого Витта» или «огнём святого Антония». Никто не связывал её с хлебом — ведь хлеб считался «телом Христовым», а болезнь воспринималась как Божье наказание за грехи. Люди искали спасения в массовых паломничествах.
Недостойно дам драться!
В литературе часто описывают, как мужчины защищали женскую честь — рыцари в сияющих доспехах сражались с негодяями. Даже вымышленный Дон Кихот, будучи в возрасте за пятьдесят, готов был сражаться с ветряными мельницами ради придуманной Дульсинеи. Но в Средневековье женщины были не менее решительными и отважными, чем сейчас.
Самая известная женская дуэль произошла в Неаполе в 1552 году. Две аристократки — Изабелла де Карацци и Диамбра де Поттинелло — сражались из-за мужчины по имени Фабио де Церезола. Сначала они атаковали друг друга копьями, затем перешли к булавам и мечам. В итоге победила Диамбра. Но завоевала ли она сердце Фабио? История об этом умалчивает.
Приказано тащить пелёнку
Кажется, что аккуратно запеленать младенца — дело безобидное. Но в Средние века люди были буквально одержимы этим процессом. Детей «мумифицировали» в пелёнках, полагая, что это поможет правильно сформировать тело.
Доктор Альдобрандини из Сиены рекомендовал посыпать младенца лепестками роз, слегка посолить (будто блюдо на кухне), а затем туго завернуть в льняные бинты, ведь «ребёнок принимает форму, как воск».
Эту процедуру предписывалось повторять трижды в день: разворачивать, протирать вином и снова туго пеленать. О комфорте младенца никто особенно не думал. Англичанин Бартоломью объяснял тугие повязки тем, что органы ребёнка якобы ещё не сформированы и могут «сдвинуться».
Гигиена — это не скучно
Купание младенцев в Средневековье считалось скорее необязательным. Главное — вовремя менять пелёнки. В 1612 году врач Жак Гийом советовал: закрыть все двери и окна, сесть у камина, положить младенца на колени, зажать между ног (чтобы не вырвался), накрыть плащом (чтобы не простудился) и осторожно протереть льняной тканью, смоченной вином — трижды в день, и ночью при необходимости.
Жак Гийом предупреждал: если вы всё же решились на купание ребёнка, приготовьтесь к мучениям. Нотариус Франческо да Барберино (не имеющий никакого отношения к медицине!) рекомендовал после мытья втирать оливковое масло в суставы и ноздри младенца.
Общие костницы
Шутки шутками, а у средневековых кладбищ была серьёзная проблема — нехватка места. Особенно после эпидемий останки старых захоронений выкапывали и переносили в общие костницы или «дома костей». Считалось, что для воскресения в Судный день достаточно лишь части останков.
Размышления о бренности жизни и пути в загробный мир были обычным делом. Неудивительно, что издавались целые руководства, например, Искусство умирать. Повседневные реалии — чума, войны, нищета — к этому вполне располагали.
Странные напитки
Существует миф, будто средневековые европейцы пили в основном крепкие напитки, потому что вода была опасной. Это не так — вода из колодцев была вполне пригодна для питья.
Но тяга к спиртному действительно была велика. Средневековое пиво сильно отличалось от современного — оно было густым, почти как каша. Хмель не использовался (его начали добавлять только в XV веке). Вместо этого применяли порошковую смесь под названием gruit, в которую входили вереск, полынь и другие травы.
Особенно опасным было «пиво для богатых», которое подавалось в керамике с глазурью, содержащей свинец. Неудивительно, что от отравления ртутью и свинцом страдали не только простолюдины, но и аристократы.