— Кто вы? Что делаете в моей квартире? — Тамара застыла на пороге, не веря своим глазам.
Перед ней стояла молодая женщина с полотенцем на голове и в домашнем халате.
— Вообще-то, я здесь живу, — растерянно ответила незнакомка, придерживая полы халата. — А вы кто?
— Как это — живете? — Тамара почувствовала, как к горлу подкатывает ком. — Это моя квартира!
Из глубины квартиры послышались тяжелые шаги, и в коридоре появился высокий мужчина.
— Что происходит, Света? — он настороженно посмотрел на Тамару. — Кто эта женщина?
— Она говорит, что это её квартира, — пробормотала Света, отступая к мужу.
— Не "говорит", а так и есть! — воскликнула Тамара, чувствуя, как внутри закипает гнев. — Я владелец этой квартиры! У меня документы есть!
Мужчина и женщина переглянулись. В их взглядах читалось замешательство.
— Послушайте, мы снимаем эту квартиру уже три месяца, — сказал мужчина, выступая вперед. — У нас есть договор и...
— Какой ещё договор? — перебила его Тамара. — С кем?
— С вашей сестрой, Алиной.
Тамара почувствовала, как земля уходит из-под ног. Алина? Как она могла?
— Проходите, — неожиданно для самой себя произнесла Тамара. — Надо во всём разобраться.
***
Квартира изменилась до неузнаваемости. Тамара оглядывала некогда родные стены, пытаясь найти хоть что-то знакомое. Новые обои, другая мебель, чужие вещи.
— Меня зовут Михаил, — представился мужчина, когда они прошли на кухню. — А это моя жена, Светлана.
— Тамара, — коротко ответила она, опускаясь на стул.
— Может, чаю? — неуверенно предложила Светлана.
— Нет, спасибо. Лучше расскажите, как вы здесь оказались.
Михаил достал из ящика стола бумаги.
— Вот, договор аренды. Мы нашли объявление на Циан, созвонились с хозяйкой — Алиной Сергеевной. Она показала нам квартиру, мы заключили договор, внесли предоплату за три месяца.
Тамара взяла бумаги дрожащими руками. На первой странице красовалась подпись, похожая на подпись сестры. Алина всегда умела имитировать чужие росписи, а тут даже стараться не пришлось.
— И где же Алина Сергеевна сейчас? — спросила Тамара, возвращая договор.
— Сказала, что уезжает в Краснодар. Собственно, потому и сдает квартиру, — пояснил Михаил. — А мы как раз искали жилье, у нас ребенок скоро родится...
— Поздравляю, — машинально отозвалась Тамара. — А вы документы на квартиру проверяли?
Супруги снова переглянулись.
— Она показывала какие-то бумаги, — неуверенно сказала Светлана. — Но мы особо не вникали. Цена была хорошая, квартира понравилась...
— Понятно, — вздохнула Тамара. — У меня для вас неприятная новость: Алина не имеет никаких прав на эту квартиру. Она моя сестра, но собственник здесь только я.
— Но как же так? — растерянно пробормотала Светлана. — Мы же деньги заплатили...
— Сколько? — спросила Тамара.
— Девяносто тысяч, — ответил Михаил. — За три месяца вперед.
Тамара присвистнула.
— А можно мне ваш договор сфотографировать? И телефон Алины у вас есть?
— Конечно, — Михаил протянул ей бумаги. — Только она не отвечает уже несколько дней. Мы хотели уточнить насчет техники на кухне — плита барахлит.
Тамара достала телефон и начала фотографировать договор. В голове крутились десятки мыслей, но одна была главной: как Алина могла так поступить?
***
Три года назад Тамара решила уехать из Москвы на время реконструкции завода, где она работала инженером. Проект был долгосрочный — модернизация оборудования в Тюмени.
Квартиру в столице Тамара решила оставить закрытой — мало ли как жизнь повернется. Ключи оставила сестре Алине — на всякий пожарный.
— Если что случится — прорвет трубу или соседи затопят — сразу звони, — наказывала она сестре перед отъездом.
— Да не беспокойся ты так, — отмахивалась Алина. — Все будет в порядке. Когда вернешься-то?
— Как работу закончу. Год, может два. А может, и дольше.
Тамара не планировала задерживаться в Тюмени, но жизнь распорядилась иначе. Сначала затянулся проект, потом она встретила Олега и влюбилась. Начались отношения, совместная жизнь, планы на будущее. О московской квартире Тамара почти не вспоминала.
И вот теперь, спустя три года, вернувшись в Москву на пару недель по работе, она обнаружила в своей квартире чужих людей.
***
— Послушайте, Тамара, — Михаил нервно барабанил пальцами по столу. — Мы ведь не знали. Если бы подозревали что-то неладное...
— Я вас не виню, — покачала головой Тамара. — Но и понять вас должны — это моя собственность.
— И что теперь? — тихо спросила Светлана. — Нам съезжать?
Тамара посмотрела на женщину. Под халатом угадывался заметно округлившийся живот. На восьмом месяце, не меньше.
— Когда у вас срок? — спросила Тамара.
— Через шесть недель, — ответила Светлана, инстинктивно прикрывая живот рукой, словно защищая будущего ребенка.
Тамара вздохнула. Ситуация складывалась паршивая.
— Слушайте, я не зверь какой-то. Понимаю, что вам сейчас некуда деваться. Давайте так: вы остаетесь до родов, а я пока разбираюсь с сестрой.
— Правда? — глаза Светланы наполнились слезами благодарности.
— Да. Но нам нужно будет заключить настоящий договор. И деньги за аренду теперь будете платить мне.
— Конечно, конечно, — поспешно согласился Михаил. — Мы все оформим как положено.
— И еще, — Тамара пристально посмотрела на супругов. — Если Алина объявится — сразу звоните мне.
***
На следующий день Тамара отправилась в полицию. Дежурный выслушал ее историю без особого энтузиазма.
— Значит, ваша сестра сдала вашу квартиру без вашего ведома? — переспросил он, заполняя бланк заявления.
— Именно так, — кивнула Тамара.
— А ключи ей вы сами отдали?
— Да, но не для того, чтобы она...
— Понимаете, — перебил ее дежурный, — здесь сложно говорить о мошенничестве в чистом виде. Вы добровольно передали ключи, доверили имущество. Это скорее гражданско-правовые отношения.
— То есть, она украла у меня деньги за аренду, а вы ничего не можете сделать? — возмутилась Тамара.
— Я не сказал, что ничего. Заявление мы примем, проверку проведем. Но я сразу предупреждаю — вероятнее всего, вам придется решать вопрос через суд. Вы знаете, где сейчас находится ваша сестра?
— Если бы, — горько усмехнулась Тамара. — По словам арендаторов, она якобы уехала в Краснодар.
— Телефон?
— Не отвечает уже несколько дней.
Дежурный кивнул, словно подтверждая свои мысли.
— Будем искать. Оставьте все контакты и копии документов на квартиру.
Выйдя из отделения, Тамара почувствовала себя разбитой. Она не ожидала, что полиция сразу бросится искать Алину, но и такого равнодушия не предполагала.
Телефон в кармане завибрировал. Тамара достала его и увидела незнакомый номер.
— Алло? — настороженно ответила она.
— Тамарочка, сестренка! — раздался до боли знакомый голос. — Как дела? Как Тюмень?
— Алина? — Тамара остановилась посреди улицы. — Ты где?
— Да тут, недалеко, — беззаботно ответила сестра. — Слушай, говорят, ты вернулась? И уже наделала шума?
— Шума? — задохнулась от возмущения Тамара. — Ты сдала мою квартиру! Без спроса!
— А что такого? — в голосе Алины не было ни малейшего раскаяния. — Квартира пустовала, я нашла хороших людей, они платят вовремя. Все довольны.
— Все, кроме меня! Ты получила за три месяца вперед девяносто тысяч!
— Ну, получила, и что? — хмыкнула Алина. — Тебе они что, нужны? У тебя в Тюмени все хорошо, работа, новый парень...
— Откуда ты знаешь про Олега? — опешила Тамара.
— Соцсети, дорогая моя, соцсети, — рассмеялась Алина. — Ты же там все выкладываешь — и ужины при свечах, и совместные фоточки с отдыха. Вижу, живешь не бедствуешь.
— Это не дает тебе права распоряжаться моим имуществом!
— Ой, да ладно тебе. Подумаешь, сдала пустующую квартиру. Ты все равно бы не узнала, если б не приперлась неожиданно.
Тамара глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
— Я заявление в полицию написала, — сказала она максимально спокойным тоном.
На другом конце повисла тишина.
— Ты что, серьезно? — наконец произнесла Алина, и в ее голосе впервые появились нотки беспокойства.
— Более чем. Мошенничество, незаконная сдача чужого имущества...
— Тамара, ты что, совсем с ума сошла? — взвилась Алина. — Я твоя сестра!
— И что с того? Это дает тебе право воровать?
— Я не воровала! Я просто... воспользовалась ситуацией.
— Называй как хочешь. Полиция тебя уже ищет.
Алина снова замолчала, а затем сказала тихим, заискивающим тоном:
— Слушай, давай встретимся и все обсудим, а? Я объясню... И деньги верну, если хочешь.
— Где и когда? — коротко спросила Тамара.
— Давай сегодня в шесть, в кафе "Ландыш" на Маяковской?
— Буду, — ответила Тамара и нажала отбой.
***
К назначенному времени Тамара пришла в кафе, но Алины там не оказалось. Прождав полчаса и выпив чашку кофе, она поняла, что сестра ее обманула.
Телефон Алины снова не отвечал.
Возвращаясь в квартиру, Тамара думала о том, как изменились их отношения. Раньше они были близки, несмотря на разницу в шесть лет. Алина всегда была взбалмошной, но Тамара и подумать не могла, что сестра способна на такой поступок.
У подъезда ее ждал сюрприз — маленький потрепанный "Фиат" с краснодарскими номерами. Рядом с машиной курил невысокий мужчина лет сорока.
— Тамара? — окликнул он ее, когда она проходила мимо.
— Да, — настороженно ответила она, останавливаясь. — А вы кто?
— Игорь. Муж Алины, — он протянул руку.
Тамара механически пожала ее, пытаясь скрыть удивление. О замужестве сестры она слышала впервые.
— Нам надо поговорить, — сказал Игорь, затушив сигарету. — О твоей квартире и о моей жене.
— Поднимемся ко мне, — предложила Тамара, справившись с первым изумлением.
В квартире никого не было. Михаил и Светлана, как они предупреждали, уехали к родителям до вечера.
— Чай, кофе? — предложила Тамара, когда они расположились на кухне.
— Нет, спасибо, — отказался Игорь. — Я ненадолго. Приехал, чтобы извиниться за Алину и вернуть деньги.
Он достал из внутреннего кармана куртки конверт и положил на стол.
— Здесь девяносто тысяч, которые она получила за аренду. И еще десять — в качестве компенсации за неудобства.
Тамара недоверчиво посмотрела на конверт.
— И с чего такая щедрость?
— Алина мне все рассказала, — вздохнул Игорь. — Мы действительно живем в Краснодаре. Приехали сюда на пару месяцев по делам. Она сказала, что договорилась с тобой насчет квартиры, а потом выяснилось, что...
— Что она соврала, — закончила за него Тамара.
— Да, — кивнул Игорь. — Когда я узнал правду, заставил ее вернуть деньги. Мне стыдно за нее.
— А где она сама?
— В гостинице. Боится тебе на глаза показаться. Особенно после того, как ты в полицию пошла.
— А ты не боишься?
— Я? — Игорь слабо улыбнулся. — Нет. Я ничего плохого не сделал. И хочу уладить этот конфликт.
Тамара посмотрела на мужчину внимательнее. Обычное лицо, немного усталые глаза, скромная одежда. Совсем не похож на мошенника.
— И что ты предлагаешь? — спросила она.
— Я возвращаю деньги, ты забираешь заявление из полиции, и мы разъезжаемся с миром, — просто ответил Игорь. — Алина обещает больше никогда так не делать.
— Обещает? — Тамара не смогла сдержать горький смешок. — И ты ей веришь?
— Нет, — честно ответил Игорь. — Но я буду за ней присматривать. Она... у нее проблемы.
— Какие еще проблемы?
Игорь помолчал, словно решая, стоит ли об этом говорить.
— Игровая зависимость, — наконец произнес он. — Уже второй год пытаемся с этим бороться. Поэтому и в Краснодар переехали — там нет ее старых знакомых, игорных притонов, к которым она привыкла.
Тамара откинулась на спинку стула, пытаясь осмыслить услышанное. Алина — игроман? Сестра никогда не рассказывала ей об этом.
— Почему она мне ничего не сказала?
— Стыдно, наверное, — пожал плечами Игорь. — Ты для нее всегда была примером. Успешная, самостоятельная, состоявшаяся. А она... Сама понимаешь.
Тамара кивнула. Несмотря на близость, они с сестрой действительно были очень разными. Тамара — ответственная, собранная, всего добивающаяся сама. Алина — легкомысленная, импульсивная, живущая моментом.
— Хорошо, — сказала Тамара после долгой паузы. — Я заберу заявление. Но с одним условием: Алина должна пройти курс лечения.
— Она уже ходит к специалисту, — кивнул Игорь. — Но сама понимаешь, это долгий процесс.
— И еще, — добавила Тамара. — Я хочу с ней поговорить. Лично.
Игорь напрягся.
— Не уверен, что это хорошая идея...
— Это не обсуждается, — отрезала Тамара. — Иначе заявление остается в силе.
***
Они встретились на следующий день в том же кафе. Алина выглядела осунувшейся и нервной. Она курила одну сигарету за другой, избегая прямого взгляда сестры.
— Я не знаю, что сказать, — начала она, когда неловкое молчание затянулось.
— Правду, — коротко ответила Тамара. — Зачем ты это сделала?
Алина глубоко затянулась и выпустила дым.
— Деньги нужны были, — пожала она плечами. — А тут пустая квартира...
— Ты могла просто попросить, — тихо сказала Тамара. — Если тебе нужна была помощь, я бы...
— Ты бы что? — перебила Алина. — Прочитала бы мне лекцию о том, как правильно жить? Отправила бы к психологу?
— А разве не это ты сейчас делаешь? Ходишь к специалисту?
Алина не ответила, лишь затянулась снова.
— Игорь рассказал про твою зависимость, — продолжила Тамара.
— Да уж, муженек порадовал, — горько усмехнулась Алина. — Все выложил как на духу, да?
— Он беспокоится о тебе. И я тоже.
— Да что вы все лезете в мою жизнь?! — вдруг вскинулась Алина. — Что вы понимаете?! Ты со своей идеальной жизнью, с престижной работой, с надежным мужиком... А я что? Я — никто!
— Это неправда, Алина, — Тамара попыталась взять сестру за руку, но та отдернула ее.
— Правда, правда! Всю жизнь я была младшей сестрой идеальной Тамары. "Почему ты не такая как сестра?" — передразнила она чей-то голос. — "Бери пример с Тамары". Да пошли вы все!
— Алина...
— Мне было так хорошо, когда ты уехала! — продолжала Алина, не слушая. — Никто не сравнивает, никто не тычет твоими достижениями. И тут ты возвращаешься и сразу в полицию бежишь. Родную сестру сдаешь!
— Ты украла у меня деньги...
— Да подавись ты этими деньгами! — Алина швырнула на стол смятую купюру. — Игорь все тебе вернул, да еще и сверху накинул. Чего тебе еще надо? Моего раскаяния? Моих слез? Не дождешься!
Она вскочила и быстрым шагом направилась к выходу.
— Алина! — Тамара бросилась за ней. — Подожди!
Но сестра уже выбежала на улицу. Тамара догнала ее возле перехода.
— Отстань от меня! — крикнула Алина, вырывая руку. — Я не хочу тебя видеть!
— Послушай меня, — настойчиво произнесла Тамара. — Я не буду давить на тебя, не буду читать лекции. Но я хочу тебе помочь.
— Помочь? — Алина рассмеялась горьким, злым смехом. — Чем? Деньгами? Не нужны мне твои подачки!
— Не деньгами. Поддержкой. Я твоя сестра, и что бы ни случилось, я всегда буду рядом.
Алина замерла, глядя на сестру покрасневшими глазами.
— Ты не понимаешь, — прошептала она. — Я... я не могу остановиться. Это как наркотик. Я проигрываю деньги и занимаю новые. Вру всем вокруг. Игорь уже устал от этого, он на грани...
— Мы справимся, — твердо сказала Тамара. — Вместе.
Алина покачала головой.
— Я уже пыталась. Много раз. Не выходит.
— В этот раз получится. Я обещаю.
Тамара снова протянула руку, и на этот раз Алина не отстранилась. Сестры стояли посреди шумной московской улицы, держась за руки, как в детстве.
***
Вернувшись в квартиру, Тамара застала Михаила в коридоре с чемоданами.
— Вы уезжаете? — удивилась она.
— Да, — кивнул он. — Нашли другую квартиру. Недалеко отсюда, в соседнем районе.
— Так быстро? — Тамара недоверчиво посмотрела на собранные вещи. — Я же сказала, что вы можете остаться до родов...
— Мы благодарны вам, правда, — смущенно улыбнулся Михаил. — Но нам неудобно. Это ваша квартира, вы должны жить здесь, а не ютиться в гостинице.
— Я возвращаюсь в Тюмень через неделю, — покачала головой Тамара. — Квартира снова будет пустовать.
— Значит, сможете сдать ее по-честному, — улыбнулся Михаил. — Мы бы с радостью сняли, но... после всего этого как-то неловко.
Из комнаты вышла Светлана, одетая по-уличному.
— Тамара! Вы уже вернулись, — она неловко улыбнулась. — Мы хотели оставить ключи на столе и записку...
— Но зачем уезжать? — повторила Тамара. — У вас же договор с этой... с Алиной...
— Это не настоящий договор, — вздохнул Михаил. — Мы проконсультировались с юристом. Если она не собственник, то и договор недействительный.
— Да, но мы можем заключить новый, — предложила Тамара. — Все по-честному, с регистрацией.
Светлана вопросительно посмотрела на мужа.
— Не знаю, — неуверенно протянул он. — А вдруг опять какие-то проблемы возникнут?
— Не возникнут, — заверила его Тамара. — Я единственный собственник, все документы в порядке. И честно говоря, мне было бы спокойнее, если бы здесь жили люди, которым я доверяю.
— Вы нам доверяете? — удивилась Светлана. — Мы же знакомы всего два дня.
— Иногда этого достаточно, чтобы понять, что люди порядочные, — улыбнулась Тамара. — К тому же, вы же не виноваты в том, что Алина... В общем, это наши с ней дела.
Михаил переглянулся с женой.
— Что скажешь, Свет? Остаемся?
— Я бы с радостью, — призналась она. — Мне здесь нравится. И переезжать на сносях не хочется.
— Тогда решено, — кивнул Михаил и повернулся к Тамаре. — Мы согласны. Если вы действительно не против.
— Отлично, — обрадовалась Тамара. — Завтра сходим к нотариусу и все оформим как положено. Читать далее...