Лилль с трудом разлепила отяжелевшие веки. Давненько она не чувствовала себя такой разбитой. Каждая клеточка ее тела гудела и казалось, что она состоит из миллиардов точечек боли, по какой-то случайности ставшими ее сутью. Распухший язык еле ворочался во рту, не желая выполнять свои прямые обязанности, а горло саднило так, что еще пару минут и сушь внутри займется огнем. Лилль хотела попросить воды, но вместо слов из ее рта вылетел лишь слабый стон.
Тут же над ней нависло мужское лицо, выражающее сильную обеспокоенность.
- Пить?
Не дожидаясь ответа, Одинц приподнял девушку одной рукой, а другой поднес к ее рту прозрачный кубок с какой-то зеленоватой жидкостью, напоминающей болотную жижу. Пахла она соответственно и Лилль отвернулась, ощутив подступающую к горлу тошноту.
- Пей, - приказал экотон и настойчиво поднес напиток еще раз. – Ты же знаешь, что наши снадобья не особо эстетичны для человеческого восприятия, но не сравнятся по эффективности ни с одним из ваших лекарств.
Пить очень хотелось, да и слова Одинца несли в себе истину, поэтому Лилль задержала дыхание и залпом выпила смердящую жидкость. Она тут же откинулась на постель и снова закрыла глаза, провалившись в некое подобие сна. Ей мерещилось, что кто-то неведомый вытягивает ее, как чрезвычайно плавкую массу, а потом лепит совершенно новое тело, внося изменения по своему усмотрению. В любом другом состоянии этот чудной процесс шокировал бы ее, но сейчас она даже получала от него удовольствие, страшась возвращения туда, где ждали только уродливая болезнь и смерти. Но все когда-то кончается и странные ощущения тоже пропали, заставив Лилль вновь распахнуть глаза.
- Как ты себя чувствуешь? – владыка, видимо, неотступно находящийся у постели девушки, склонился над ней.
- Одинц, - она радостно улыбнулась. – Значит я дошла? И ты снова спас меня?
Воспоминания нахлынули на нее без предупреждения и потушили расцветшую на губах улыбку. Лилль вытянула руки из-под покрывала и лихорадочными движениями начала ощупывать свое лицо, боясь осознать, что потеряла единственное, что еще оставалось у нее от былой красоты. Со шрамами на теле она уже давно смирилась, но вот лицо… Одинц чуть снисходительно наблюдал за ней, наслаждаясь тем, как ужас сменяется удивлением, а потом и дичайшим восторгом.
- Ты спас меня! Одинц – ты мой хранитель! Но как ты сумел победить болезнь? Ведь от нее не осталось даже малейшего шрама! Ты должен мне рассказать, как…
- Тссс, - экотон приложил палец к губам, не дав девушке продолжить. – Ты еще слаба, поэтому не трать силы на болтовню. Да, ты добралась и успела сообщить об эпидемии. И да – ты совершенно здорова, только в этот раз не я твой спаситель. Благодарить будешь совершенно другого человека.
При слове «человек» глаза Лилль округлились от изумления, но она не успела задать вопрос, так как владыка ее опередил.
- Лилль, откуда пришла болезнь? Вспомни, это очень важно.
- Не знаю. Она началась практически сразу везде и… многие умерли почти сразу. О, боги! – она резко села и ее лицо исказилось от ужаса. – Сколько я здесь? Скорее всего, никого из моих близких уже нет в живых…
- Это вряд ли.
Незамеченная никем Сола тихо вошла в двери и присела на низенький пуф, напоминающий сплетенный из гибких ветвей полый бочонок. В отличие от гостей святилища она успела сменить наряд и сейчас выглядела по-королевски, с удовлетворением отметив, каким жадным взглядом наградил Одинц ее фигуру, затянутую в желтое платье, идеально оттеняющее зелень волос.
- Я – Сола, - представилась она, насладившись произведенным впечатлением, - жрица Стелющегося и… давняя знакомая Одинца. Вы находитесь в храме духа, и именно он уверил меня, что в грядущей войне люди примут неверную сторону. А для того, чтобы ее принять, они должны быть как минимум живы.
- Но зачем тогда эта страшная болезнь? – в поисках ответа Лилль переводила взгляд с одного экотона на другого.
- Она имеет магический характер и наслана не просто так. Возможно, появление вестницы что-то изменило, - предположил Одинц. – Если вор детей и тот, кто пустил вас, людей, в наш мир, одно и то же лицо, то он может испугаться разоблачения и внести корректировки в свой план. Он торопится…
- Какая чушь! – личико Марго, решительно прошагавшей в комнату, старательно поддерживая разорванный во время пути подол некогда роскошного платья, скривилось. – Его план воплощается, как и было задумано. Сола, ты забыла, что Стелющийся говорил тебе? Люди слепо выполнят все, что он скажет. А с чего бы это?
На лице Солы мелькнуло понимание.
- Он наслал на них болезнь, чтобы потом явиться спасителем и подчинить людей себе!
- Именно! – довольная Марго щелкнула пальцами. – И это еще не все.
********
Череп жадно вглядывался в черты мирно спящей девушки, подплывая все ближе и ближе и уже почти касаясь нежной кожи лица. Пожалуй, дух слишком увлекся в своих изысканиях, так как почувствовавшая стороннее присутствие Марго распахнула глаза и, разглядев в сгустившейся темноте отвратительно гладкую черепушку со всеми выпуклостями и «впуклостями», зарядила прямо по ней нервно сжатым кулаком, а потом подняла оглушающий визг, которого и сама от себя не ожидала.
Истошный крик должен был бы поднять всех спящих в храме, но, к огромному удивлению девушки, он завяз в стенах комнаты, так и не просочившись за ее пределы. Ошарашенный подобным неуважением череп заметно уменьшился в размерах и мгновенно «отрастил» себе подобие тела из клочков серо-зеленоватого тумана.
- Я не хотел напугать тебя, вестница, - слова вылетали из того, что должно было быть ртом, с хрустом надломленной сухой ветви.
- Тогда не нужно было вламываться, когда я сплю, - Марго с настороженным видом наблюдала за медленно подплывающим духом.
- Ты гостья в моем доме, - напомнил он.
- Тем более неприлично пользоваться своим положением и тревожить гостей.
Марго понимала, что перегибает палку, но опыт общения с разными сущностями и божествами подсказывал ей единственно верную стратегию – заставь себя уважать и тогда ты будешь в относительно безопасности. Дух об этом явно не знал, поэтому замер в нескольких сантиметрах от нахальной девушки, испытывая непреодолимое желание свернуть ей шею и одновременно давно забытый им жгучий интерес к кому-либо. Второе пересилило и дух неожиданно для себя рассмеялся сухим, надтреснутым смехом, схожим с шелестом листвы в чащобе.
- А ты довольно забавная, - он подплыл еще ближе. – Я не смог справиться с желанием познакомиться с той, что чуть не спалила мой лес, а потом подчинила его себе. Знаешь, а ведь ты легко можешь подчинить и всех духов разом.
- И тебя? – хитрый прищур и алеющие огоньки на кончиках пальцев, отраженные в темных провалах глазниц, говорили о многом.
- Я бы предпочел продолжить разговор в иной плоскости, - уклончиво ответил Стелющийся.
- Как пожелаешь – ты же хозяин. Тогда давай сразу к вопросам. Мне кажется, ты знаешь больше, чем говорил своей жрице, - Марго склонила голову, внимательное вглядываясь в рваные клочки тумана, начавшие расплываться по сторонам. – Ты знаешь, почему я попала именно сюда?
- Все просто - тебе открыли портал. Тот портал, который открывали чаще других.
- Кор открывал его не единожды? – удержать в голове эту мысль было практически невозможно. – Но когда? Он был растворен в Тьме, а она не могла передвигаться между мирами. Я это точно знаю, иначе мне и не представилось бы даже призрачного шанса прищучить чудовище.
- Думай, - в голосе Стелющегося не было ни сочувствия, ни торжества. – Решение придет в нужное время, просто не забывай об этом.
За последние пару лет Марго стала испытывать отвращение к загадкам. Они окружали ее повсюду, не давая продохнуть, но она ощущала, что сейчас подбирается к чему-то настолько масштабному, что и представить страшно.
- А что ты знаешь о фрактальной теории происхождения мира?
Марго обдало волной, очень напоминающей недоумение, и она постаралась пояснить.
- Фрактал – фигура, точно повторяющая форму мира и встречающаяся в каждом его кусочке. Огромный макромир, части которого абсолютно подобны друг другу.
- Вот ты о чем, - задумчиво произнес дух. – В твоей речи много странностей, но общую суть я уловил. Знаешь, вестница, рядом с нами много миров и все они соприкасаются, образуя Мировой круг, но они – не единственные.
- Мировой круг – всего лишь часть целого?
- Они цельны сами по себе, но есть и другие столь же цельные и все вместе они образуют сложную цепочку подобий, хотя каждый кусок миров будет совершенно не похож на другой.
- Ты хочешь сказать, что наш Мировой круг помещен в некий фрактал, по подобию которого и создавался. Здесь все миры схожи. Но есть и другие? В иных фракталах? Они отличаются от наших, но сходны между собой. Потому что… - она замерла с вопросительно интонацией на губах, надеясь на то, что Стелющийся не откажет ей в ответе и он ее не разочаровал.
- Потому что они созданы не одним разумом.
- Демиурги, - выдохнула Марго. – Значит Славик был прав – Золотая богиня всего лишь демиург в Мировом круге и таких, как она, много. И Настасья верно подметила общее волнение.
- Тот дух поде тебя? – заволновался череп.
- Ты знал о ней?
- Экотоны не способны ощутить ничего подобного, они всего лишь дети леса, но мне ведомы все чуждые формы, проникающие сюда. Я видел ее, она крутилась вокруг, а потом ушла.
- Да, она рассказала мне, что высшие силы обеспокоены тем, что кто-то из них затеял свою игру и хочет нарушить правила, - призналась Марго.
- Мне не дано проникать так далеко за пределы мира, - задумчиво проговорил дух, - но беспокойство ощущается везде. Будто мироздание лихорадит и то, что было незыблемым основанием, готово растрескаться и рухнуть.
- И что тогда? – со страхом спросила Марго.
- Тогда погибших под руинами будет просто некому считать. Думай. Если в нашем мире ты можешь помешать войне, то и в других тоже.
Дух начал растворяться в предрассветном сумраке, но вдруг передумал и рывком преодолел разделяющее их расстояние:
- Я знаю, где прячут твое дитя.
Для желающих поддержать канал и автора:
Номер карты Сбербанка: 2202 2081 3797 2650
Номер кошелька ЮMoney: 4100 1463 2003 198
Друзья, благодарю вас за прочтения, лайки и комментарии! Их ценность для меня огромна) Вы согреваете мое сердце и даете стимул для дальнейшего творчества. Спасибо))))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.