В тот день я искал паспорт три часа. Перерыл всю однушку в коммуналке: под диваном, в микроволновке, даже в кошачьем лотке — вдруг мой британец Васёк решила подшутить. А потом услышал за стеной:
— Сереженька, ты уверен, что она тебе подходит? — это голос Нины Петровны, моей соседки слева.
— Мам, ну она же… нормальная — ответил хриплый баритон.
Дверь в мою комнату распахнулась без стука. На пороге стояла Нина Петровна в халате с вышитыми гладиолусами и держала мой паспорт.
— Иван, милый, ты это ищешь? — протянула она документ, улыбаясь так, будто нашла не паспорт, а гранату без чеки.
— Нина Петровна, вы где взяли? — спросил я, чувствуя, как по спине ползет мурашек от её взгляда.
— А я убиралась, вижу — лежит на тумбочке. Ну, думаю, Ваня рассеянный, потеряет ещё. Взяла на сохранение! — она щёлкнула языком, как будто только что спасла меня от пожара.
На следующий день меня ждал «сюрприз». На кухне, между кастрюлей борща и банкой солёных огурцов, сидел Сережа — тот самый баритон. 35 лет, усы как у таракана, взгляд потухшей лампочки.
— Ваня, познакомься! Это мой сынок. Инженер. Неженат — Нина Петровна выпалила это так, будто рекламировала последнюю бутылку туалетного уксуса в «Магните».
— Привет — буркнул Сережа, уткнувшись в тарелку. Видимо, «инженер» специализировался на проектировании способов избежать зрительного контакта.
— Ваня, ты же одинокий? — Нина Петровна налила мне компот с таким видом, будто это приворотное зелье.
— Ну, я как бы…
— Не скромничай! Сережа тоже одинокий. А у тебя прописка в Москве, — она подмигнула, словно только что озвучила выигрышную комбинацию в лотерее.
Тут до меня дошло.
— Нина Петровна… Вы хотите, чтобы я женился на Сереже?
— Ну а что? — она хлопнула ладонью по столу, отчего дрогнула банка с огурцами. — Ты же гей!
— Я что?!
— Ну все соседи говорят! Ты же в розовой пижаме ходишь, кота кастрированного держишь, и девушки к тебе не ходят.
В этот момент Сережа вдруг оживился:
— Мам, я же говорил — он не гей! У него просто… стиль такой!
— Какой ещё стиль?! — Нина Петровна вскочила, задев фартуком кастрюлю. — Он в прошлом месяцу с каким-то парнем у соседки обжимался на стремянке! Нормальный мужик на такое не пойдёт!
Тут я не выдержал:
— Нина Петровна, я слесарь-электрик. Я не обжимался, а страховал коллегу.
— Видишь, Сережа! — она торжествующе ткнула пальцем в мою сторону. — Человек с профессией! И паспорт не теряет! Ну, почти.
В результате сумбурного разговора Сережа ретировался за 20 секунд, а Нина Петровна теперь каждый вечер оставляет у моей двери то пельмени «на пробу», то газетку с закладкой на статье «Как понять, что коллега по коммуналке — твоя судьба».
P.S. Паспорт я спрятал в сейф. Вдруг Нина Петровна решит, что мне пора сменить фамилию.