К 65-летию старта советской космической программы «Восток» – обозреватель «Абзаца» Владимир Тихомиров.
Больше всего в советской космической программе поражает космическая скорость, с которой принимались решения. Шла настоящая гонка.
Работы над проектом первого в истории космического корабля начались в ОКБ-1 под руководством Сергея Королева еще весной 1957-го, за полгода до полета первого искусственного спутника Земли.
В мае 1959 года этим работам был дан официальный старт – вышло секретное постановление ЦК КПСС и Совмина СССР о создании экспериментального корабля-спутника.
Через несколько месяцев Королев утвердил эскизный проект и смету работ – всего в разработке аппарата участвовало 123 организации. И вот, в мае 1960 года первый образец корабля «Восток-1П» уже был готов к летно-конструкторским испытаниям.
Скорость разработки – фантастическая. Помните, сколько лет шла к своему старту новая ракета-носитель семейства «Ангара»? Десятилетия! А тут все происходило буквально за несколько месяцев.
Правда, как потом вспоминал академик Борис Черток, подобная торопливость шла буквально на грани фола: «Если бы сейчас выкатили на полигон корабль «Восток», то никто бы не рискнул пускать в космос такую ненадежную технику. Я тоже подписал документы, что можно гарантировать безопасность полета. Но только потом я понял, как сильно мы рисковали. Сегодня я бы никогда не дал добро на полет такой «сырой» модели».
Тем не менее 15 мая 1960 года с космодрома Байконур в беспилотном режиме на орбиту отправился корабль «Восток-1П». Королеву было просто важно протестировать все рабочие узлы корабля.
У него было и второе название – «Спутник-4», которое придумали специально для мировой прессы. Никаких технических подробностей – просто состоялся полет уже четвертого по счету искусственного спутника Земли, и все.
Но испытание получилось не совсем таким, как рассчитывали. Когда с Земли передали команду на возвращение корабля, на аппарате отказал датчик, отвечающий за пространственную ориентацию. И вместо того чтобы начать постепенно снижать орбиту корабля, «Восток», напротив, перешел повыше.
И застрял в космосе на целых пять лет – до 1965 года. Любопытный штрих к истории первого космонавта Земли.
Оцените риск, на который пошел Юрий Гагарин. Можно было сделать все правильно, но из-за отказа оборудования (какого-нибудь мелкого датчика!) остаться на орбите навсегда.
Но неполадки не очень расстроили Королева. В итоге полет посчитали успешным, ведь полученные данные были просто бесценны для советской (да и мировой) космонавтики. И показали, каким должен быть пилотируемый корабль. Ну а смену орбиты Королев посчитал первыми маневрами в космосе.
И уже в августе того же года на орбиту вышел доведенный до ума «Восток» – «Спутник-5», на борту которого находились собаки Белка и Стрелка, две безымянные крысы и сорок мышей. За время проведения эксперимента ни одно животное не пострадало, все благополучно вернулись на Землю.
Следом на орбиту отправились собаки Мушка и Пчелка, две морские свинки и три десятка мышей. И снова авария: из-за отказа системы управления тормозным двигателем спуск начался по неправильной траектории, что привело к разрушению спускаемого аппарата.
Всего же в рамках программы «Восток» на орбите побывали шесть беспилотных аппаратов и шесть пилотируемых кораблей, в том числе с Юрием Гагариным, Германом Титовым, Алексеем Леоновым и Валентиной Терешковой.
Последней же вернулась на Землю спускаемая капсула от самого первого «Востока» – в 1965 году, после пяти лет пребывания на орбите. К этому времени одноименная программа была завершена, а советские конструкторы уже без всякой гонки и спешки перешли к разработке более безопасного корабля «Союз».
Точка зрения автора может не совпадать с позицией редакции.