РОМАН В.
Проснулся я оттого, что посреди ночи внезапно разболелся живот, и уже через мгновение заметил, что жены рядом нет. Прислушался. Из ванной донесся тихий стон. Похоже, Наташа чувствует себя даже хуже, чем я... Тут мне стало совсем худо, я с трудом сполз с кровати и, держась за стены, поплелся в ванную. Ната сидела на полу. Лицо у нее было аж синюшное.
— Любимая... - я подошел к ней, но волна тошноты охватила меня с новой силой.
Нервно сглотнув, осторожно дотронулся до плеча жены.
— Дорогая, открой глаза...
Наташа не реагировала.
И тут меня вывернуло наизнанку, я едва успел склониться над унитазом... Когда стало немного получше, я снова попытался привести Наташу в чувство, хотел поднять ее с пола, но не смог. Сил хватило только на то, чтобы вызвать скорую и позвонить Наташиным родителям. Они с врачом приехали почти одновременно.
ВИКТОР К.
Конечно, не о таком деле я мечтал перед отпуском... Однако кто меня спрашивал? Бульдог (так мы между собой зовем своего шефа - за мертвую хватку и абсолютную бескомпромиссность) вызвал меня к себе, вручил папку с какими-то документами и приказал:
— Займись!
Бегло просмотрев бумаги, я пожал плечами. Смерть в результате отравления. Совершенно ничего выдающегося. Самое обычное дело.
РОМАН В.
Чувствовал я себя просто отвратительно - словно кто-то вытащил из меня все внутренности, несколько раз сильно встряхнул, а потом засунул обратно. Вздохнув, открыл глаза. Было светло. Я лежал в комнатке с белыми стенами. В вене торчала игла капельницы, за спиной шумел какой-то аппарат. Пришел к выводу, что нахожусь в больнице. Вот только не помню, как сюда попал...
ВИКТОР К.
Когда я приехал в больницу, врач «Скорой помощи», побывавший прошлой ночью у супругов В., уже ждал меня. Он стал рассказывать, не дожидаясь моих вопросов. Вызов посреди ночи, молодые супруги, у обоих очень сильное отравление...
— Скажите, кто вызвал скорую? - перебил я его.
— Муж, - ответил он, не раздумывая. - Жена на тот момент уже была без сознания, а он потерял сознание сразу после нашего прибытия.
— Пытался ее спасти?
— Сомневаюсь, - покачал головой собеседник. - Он был слишком слаб...
Потом я общался с лечащим врачом. Диагноз - тяжелая интоксикация, лечение - промывание желудка, использование сорбентов и т. п.
— Увы, мы не знаем, чем они отравились. - Врач пожал плечами. - Для грибов еще слишком рано. Похоже на...
Он назвал какое-то сложное слово и, видя мое недоумение, терпеливо объяснил:
— Это вещество содержится, к примеру, в листьях ландыша или наперстянки...
РОМАН В.
Откуда-то донесся знакомый запах. Ландыши всегда были Наташиными любимыми цветами. Даже духи у нее были с ароматом ландыша - «Диориссимо».
Постаравшись улыбнуться, я посмотрел на дверь, уверенный, что сейчас войдет она, но вместо жены увидел медсестру...
— Вы пришли в себя, - оживилась она. - Нет-нет, никаких вопросов! Сейчас позову доктора!
Она замахала руками в ответ на мою попытку заговорить.
Врач явился через минуту.
— Как вы себя чувствуете? - спросил он, очень внимательно меня осматривая.
— Еще не знаю, - с трудом ответил я. - Вроде бы ничего даже и не болит, просто... Какая-то ужасная слабость...
— Понимаю, - доктор сочувственно кивнул. - Отравление достаточно серьезное.
— Где моя жена? - несколько резко перебил я его.
Вошла медсестра со шприцем в руках и вопросительно посмотрела на врача.
— Ваша жена умерла... - устало ответил он, сделав медсестре знак рукой. - У нее было слишком слабое сердце, так что...
Я закрыл глаза, почувствовал укол и погрузился в сон.
ВИКТОР К.
Наблюдая через приоткрытую дверь, как пострадавший реагирует на известие о смерти жены, я никак не мог избавиться от ощущения, что откуда-то знаю этого человека. А насчет реагирования... Да никак он не реагировал! Впрочем, это и не удивительно: для того, чтобы рыдать и рвать на себе волосы, нужны силы, а он сам едва жив...
Что ж, раз ему ввели транквилизатор, поговорить прямо сейчас не удастся.
Вернусь в больницу позже. А пока можно навестить родителей погибшей женщины.
Они оказались дома.
Честно говоря, я терпеть не могу такие визиты, но что делать?
Усевшись в предложенное кресло в гостиной напротив двух убитых горем людей, я тут же начал разговор.
— Простите, пожалуйста, что приходится беспокоить вас в такой момент, но...
— Мы все понимаем, - прервал меня высокий седой старик. - Не нужно извиняться. Это ваша работа.
— Хорошо. - И, ненавидя себя за профессионально-официальный тон, спросил: - Что вы можете сообщить по данному делу?
— Мы ничего не знаем. - Пожилая женщина в домашнем халате пожала плечами. - Когда Роман нам позвонил, Наташа была уже без сознания...
— А почему он вообще позвонил, как вы думаете?
— Вероятно, хотел, чтобы кто-то из нас был в квартире, когда приедет скорая. Боялся, что тоже потеряет сознание и некому будет впустить врачей. И еще, наверное, хотел, чтобы мы поехали с ними в больницу, - ответил старик.
— Наташа умерла через несколько часов. - Всхлипнув, мать пострадавшей достала носовой платок. - Она так и не пришла в себя...
РОМАН В.
На этот раз пробуждение было спасением для меня. Снился какой-то ужас: я то ли от кого-то убегал, то ли за кем-то гнался, но бежать не мог... Ноги были тяжелые, словно налитые свинцом, и каждый шаг становился подвигом. Я облегченно вздохнул, освободившись от кошмара, и посмотрел прямо в ярко-голубые глаза мужчины в белом халате, сидевшего возле моей кровати.
— Вы врач? - спросил тихо, так как в горле пересохло.
Покачав головой, он протянул мне стакан воды, и я немедленно сделал несколько жадных глотков.
— Кажется, мне знакомо ваше лицо, - нахмурился я.
— Я из полиции. - Он вынул из кармана удостоверение и протянул мне. - Хотел бы задать вам несколько вопросов.
— Вопросов? - Сначала даже не понял его. - Каких еще вопросов? О чем?
Потом память вернулась.
— Наташа? - догадался я и горько заплакал. - Нет! Не верю! Неправда! Это просто не может быть правдой...
ВИКТОР К.
Казалось, он действительно сильно переживает из-за смерти жены. Разумеется (куда денешься от ментовской привычки всех подозревать?), сочувствия я особо не демонстрировал, смотрел на него холодно, но в в процессе разговора мне все же пришлось признать, что его боль выглядит вполне искренней.
— Вы можете говорить?
Похоже, он не слышал меня, потому что вопрос пришлось повторить дважды. В конце концов, он посмотрел-таки на меня и медленно кивнул.
«Чертова работа, - думал я. - Вот так ведь и убьешь в себе все человеческое!»
РОМАН В.
Нужно было рассказать ему как можно подробнее обо всем, что мне удалось запомнить из того рокового дня, минута за минутой...
Светило солнце. Мы с Наташей отправились на велосипедах в парк - такая традиция у нас сложилась довольно давно. Если в выходные была хорошая погода, мы всегда проводили их именно в парке. Ну и... Проехали километров двадцать, потом вернулись домой...
— Скажите, по дороге вы что-нибудь ели? - поинтересовался следователь. - Может быть, заезжали в кафе?
— Нет. Мы завтракали дома, а с собой брали только минеральную воду. Обед готовили уже после возвращения...
— Кто из вас готовил обед? - тут же прозвучал очередной бесстрастный вопрос.
— Жена, - признался я. - Сказала, что у нее для меня сюрприз, и запретила заходить в кухню, пока она не закончит...
— И что это был за сюрприз?
— Венские сырные пирожные, - ответил с горькой улыбкой. - Я эти пирожные просто обожаю. Вот и решила меня побаловать...
— А что вы ели, кроме пирожных? - продолжал он расспрашивать.
— Борщ и свинину «по-дикарски», - хмуро ответил.
— «По-дикарски»? - заинтересовался милиционер.
— Это название придумала Наташа. Однажды вычитала, что некоторые травы действуют как афродизиаки... Сказала, что, отведав этих трав, человек, должно быть, ведет себя как дикарь, и как-то решила попробовать приготовить таким образом свинину. Получилось здорово. Жена добавляла в это блюдо разные травы... - Я решил говорить покороче. - В том числе и дикорастущие.
— Например? - продолжал допытываться полицейский.
— Ну... любисток, душицу, медвежий чеснок, мяту...
ВИКТОР К.
«Медвежий чеснок»? Словосочетание показалось знакомым, однако мысль погасла так же быстро, как и пришла.
Нет, не помню...
«Черт побери!» - выругался я про себя и вернулся к допросу. Увы, ничего больше узнать не удалось. Выходило, что супруги поужинали, вымыли посуду, посмотрели фильм, занялись сексом (об этом я узнал от патологоанатома, а не от вдовца) и легли спать.
В общем, зацепиться было не за что. Я как раз раздумывал над следующим вопросом, когда появился дежурный врач и убедительно попросил побыстрее покинуть палату.
На следующий день меня неожиданно вызвал к себе Бульдог. Я уныло поплелся к начальству на ковер.
— Как дела с нашими отравленными? - спросил шеф. - Скорее всего, несчастный случай, - пожал я плечами. — Но хочу кое-что проверить..
Он кивнул: «Подойди к Кате, у нее вроде есть для тебя кое-что интересное».
РОМАН В.
Я все никак не мог перестать думать о Наташе... Да еще ко мне какого-то черта заявились тесть с тещей! В глубине души они наверняка меня ненавидели - за то, что погибла любимая единственная доченька, а не я, зять, которого они так и не приняли... Откровенно говоря, мне стало значительно легче, когда они ушли, но вскоре в дверях появился полицейский, навещавший меня вчера.
— Хотелось бы спросить у вас кое о чем еще... - Он внимательно посмотрел на меня.
— Слушаю, - я старался проявлять вежливость, хотя мне было немного не по себе.
— Правда ли, что ваша жена была застрахована на один миллион рублей и в случае ее внезапной смерти вы получите эту сумму?
Он не сводил с меня глаз.
— Да, это правда, - легко согласился. - Только это был двусторонний договор. Я тоже застрахован в ее пользу.
— Однако вы живы, а она - нет... - Он издевательски улыбнулся и вышел.
Я смотрел ему вслед с некоторым беспокойством.
Черт возьми, неужели этот придурок всерьез подозревает, что я мог убить жену?!
ВИКТОР К.
Весь вечер я думал о том, стоит ли совершать убийство, рискуя собственной жизнью, ради миллиона.
Внимательно изучил финансовое положение супругов В., и на первый взгляд мне показалось, что не стоит.
Оба они неплохо зарабатывали, квартиру им подарили родители Натальи, машины тоже были у обоих. Казалось бы, что еще нужно для счастья? Значит, все-таки несчастный случай? Однако что-то не давало мне покоя.
Внезапно зазвонил телефон.
— Витюша? - Только мама называла меня этим дурацким именем, которое я, честно говоря, терпеть не мог. - Ты, насколько я помню, был в прошлом году в Карпатах?
— Ну был, - вздохнул я.
— Мы с отцом тоже собираемся туда. Ты не дашь нам адрес пансионата, где останавливался?
— Подожди минутку, мам...
Я стал копаться в своем ящике с фотографиями.
Признаюсь, есть у меня такая привычка: на память о каждом своем путешествии храню фотографии, билеты, визитные карточки и даже счета из ресторанов. Через минуту я нашел нужную визитку и стал диктовать маме номер телефона. И вдруг на глаза мне попалась фотография, вклеенная в альбом прямо над визиткой. Группа перед входом в Черногорский заповедник в Карпатах...
— Черт его дери, - непроизвольно вырвалось у меня.
— Кого? - язвительно полюбопытствовала мама.
— Неважно, - отрезал я. - Мам, я очень спешу. Позвоню тебе позже, ладно?
Не знаю, что она ответила, потому что предусмотрительно положил трубку.
Глядел на мужчину, нежно обнимавшего красивую блондинку. Теперь этот самый мужчина лежал в отдельной палате, а женщина, на которую он смотрел с такой страстью, совершенно точно не была его женой...
РОМАН В.
«Вспомнил или нет?» - этот вопрос мучил меня всю ночь. Просто фантастическая невезуха! Надо же, чтобы из всех московских полицейских мне попался именно этот!
На следующий день он вообще не явился. У меня то и дело менялось настроение - то казалось, что это хорошо, то - не приходит, значит, что-то ищет, копает... Но важнее всего был другой вопрос: помнит ли он Алину...
Виктор К.
Я решил, что успею закончить дело до отпуска. Сначала действовал наугад, однако с каждым новым допросом понимал все больше. И в конце концов узнал все...
РОМАН В.
А ведь все должно было получиться так просто! Сама идея родилась у меня, когда этот полоумный ботаник-экскурсовод в Черногорском парке рассказывал про медвежий чеснок (он же черемша), даже давал нам его понюхать. А потом еще поведал леденящую кровь историю о глупой немецкой домохозяйке, которая перепутала черемшу с листьями ландыша, и в результате погибла вся ее семья: муж, свекровь и дети. Помню, Алина тогда посмотрела на меня со значением и проронила:
— Может быть, и ты таким образом сможешь навсегда избавиться от своей Наташи?
— Не говори ерунды, - сказал я в ответ, однако зерно упало в благодатную почву...
ВИКТОР К.
Финальная сцена разыгралась прямо в больнице.
— Сначала никак не мог вспомнить, где тебя видел, Я вдруг перешел на «ты». - Но, слава богу, вы оба есть у меня на фотографии.
Я смотрел на этого типа и точно знал, что вот-вот нанесу последний удар...
РОМАН В.
— Не понимаю, о чем вы. - Я все же не стал опускаться до «тыканья». - Может быть, просветите меня?
У него просто не могло быть никаких доказательств!
...Когда Наташа вышла в туалет, я быстренько нарезал листья ландыша и добавил их в маринад, где лежало мясо. Наташа обожала свежую зелень, ее там было много, так что она, конечно, ничего не заметила.
Я не сомневался: у жены будет волчий аппетит. Эта кретинка придумала себе такой метод похудения: всю неделю ничего не ела, зато по выходным обжиралась, ничуть себя не ограничивая. Утверждала, что за два дня точно располнеть не успеет. А сам я съел совсем немного.
ВИКТОРК.
— Съел ровно столько, чтобы заболеть? - Я смотрел на него с отвращением. - Ты же ведь не собирался умирать!
— Я понятия не имею, о чем вы, - пожал он плечами.
— При обыске, - продолжал я доверительно, - обнаружилось кое-что весьма интересное...
РОМАН В.
Неправда! Не может такого быть! Я все убрал! Вымыл посуду, выбросил остатки мяса в унитаз и спустил воду...
ВИКТОР К.
— Мусор, - улыбнулся я. - Все дело в мусоре. Ты принес листья ландыша в пакете, который потом выбросил в мусорное ведро. На пакете остались отпечатки твоих пальцев и сок ландыша....
Это был выстрел наудачу. В мусорке действительно присутствовал пакет, но никаких отпечатков, к сожалению, на нем не было. Ни одного...
— К тому же Алина тебя сдала, - вздохнул я. - Не следовало доверять женщине...
РОМАН В.
— Сука! - невольно вырвалось у меня.
— Когда человек боится обвинения в соучастии, он начинает говорить... - полицейский смотрел на меня с интересом первооткрывателя. - Кстати, интересно, что , ты нашел в этой Алине? Твоя Наташа была настоящей женщиной...
— Хватит! - заорал я. - Она меня достала, эта маленькая, вечно ноющая идиотка, понятно?!
ВИКТОР К.
Как у многих убийц, у него сдали нервы... Он стал плакать над своей горькой судьбой. Ох, как же трудно ему пришлось! Алина была красивой и страстной, но бедной, а Наташа страшненькой, но послушной, к тому же у нее были богатые родители. Вот и выбрал...
Потом произошла история, старая, как мир.
Наташа узнала об Алине, потребовала, чтобы он с ней не встречался, пригрозила выгнать из дому. Тогда вернулась мысль о подмене черемши листьями ландыша. Риск, по сути, небольшой, зато ставка очень даже ничего. Миллион страховки, квартира покойной жены - и жил бы себе долго и счастливо с Алиной...
Так просто, и почти невозможно раскрыть. К счастью, на этот раз все получилось иначе!
РОМАН В.
Алина меня бросила...
И на небо я теперь смотрю только сквозь решетки на окнах. Похоже, в моей жизни больше не будет вообще ничего, кроме этих решеток...