Термин «компост» берет свои корни от латинского «compositus», что означает «составной». Это подчеркивает важность разнообразия компонентов в компостной куче. Исключительно кухонные отходы, сваленные вместе, быстро превратятся в зловонную и липкую массу, попросту сгниют.
Для предотвращения этого, на дно компостной емкости необходимо поместить крупные растительные элементы, такие как ветви после обрезки, малиновые побеги, стебли подсолнуха и кукурузы. Эти компоненты обеспечат вентиляцию компоста, что критически важно, так как разложение органических остатков требует доступа воздуха.
Вторым слоем следует уложить сухие растительные остатки: сено, солому, высохшую ботву, опавшие листья, а также бумагу и картон. Этот слой должен занимать около 30 см. Третий слой состоит из влажных отходов: сорняков, травы, кухонных отбросов. Желательно добавить навоз (примерно 20% от объема влажных отходов) и землю (обязательно, около 10%, так как она служит «закваской»). Этот слой должен быть около 10 см. Затем следует чередовать слои 2 и 3, заполняя ящик почти доверху. Верхний слой компостной кучи – 5 см земли.
Важно, чтобы сухие компоненты преобладали над влажными в соотношении 4:1 или 5:1.
Для предотвращения пересыхания компоста, его рекомендуется накрыть полиэтиленом. Необходимо периодически проверять состояние компоста. Правильно созревающий компост должен быть умеренно влажным на ощупь, как отжатая губка.
В случае появления неприятного запаха гнили, в компостную кучу следует воткнуть несколько прочных палок и немного их пошевелить, а затем вытащить. Образовавшиеся отверстия обеспечат приток воздуха, и процесс гниения сменится процессом разложения растительных остатков.
Если компост слишком сухой, его необходимо увлажнить.
В течение сезона рекомендуется перемешать компост несколько раз, что способствует более быстрому созреванию.