Ульяновск, хоть и предлагает немало возможностей, порой ставит в тупик. Низкое, тоскливое небо не трогало Антона, он не замечал пронизывающего ветра. Шагая по улице Гончарова, он крепко держал в руке листок с адресом. Несмотря на свои тринадцать лет, он держался как взрослый, словно жизнь уже успела его испытать.
Директор детского дома, Валентина Сергеевна, видная дама с седыми волосами, собранными в строгий узел, удивленно моргнула, казалось, даже растерялась. Она не сразу поверила, что перед ней стоит ребенок.
— Кто тебя привёл? Родители в курсе? — спросила она, глядя на Антона поверх очков.
— Нет, разумеется. Но ситуация безвыходная, — серьёзно ответил он, не отводя взгляда.
Антон говорил твёрдо, словно долго репетировал свою речь. — У меня есть тётя, сестра отца. У неё десять детей, и живут они крайне тяжело.
Он рассказал, что тётка живёт в деревне, где над ней смеются, а её детей жалеют. Но насмешки исходят не только от взрослых, но и от других детей. Когда-то тётя Наташа была красивой и жизнерадостной, но теперь её заботит только выживание.
Сначала ей выплачивали детские пособия. Она не училась и не работала, рожая одного ребенка за другим. Им очень трудно. Она не пьет и тратит деньги только на самое необходимое.
Дети живут в нищете, носят обноски, едят макароны без ничего и овощи с огорода. Младшая, Катя, в три года ещё не говорит. Это особенно врезалось Антону в память.
— Они спят на матрасах, без постельного белья, моются в тазике, — Антон поморщился, припоминая атмосферу. — Они даже не просят еды, зная, что им ничего не достанется.
Валентина Сергеевна молча слушала, но Антон видел, что она внимательно слушает, и заметил, как поджались её губы.
— Почему никто не обратился за помощью? — спросила Валентина Сергеевна. — Это же правонарушение!
— Отец говорит: «Не лезь не в своё дело». Но им ведь необходима помощь… — Антон опустил глаза, и его голос впервые дрогнул. — Я считал, что вы сможете сами их забрать, хотя бы на время.
Директор тайком вздохнула. Она знала таких, как тётя Наташа, кто растит детей без книг, в грязи и вечном унынии. Но все её влияния должны быть в рамках закона.
— Мы наведаем эту семью, Антон. Обещаю.
Антон кивнул, понимая, что проблема не решится мгновенно. Отходя, он задержался у двери:
— Они неплохие, просто им не посчастливилось.
Валентина Сергеевна смотрела, как его маленькая фигура растворяется в осеннем тумане. На страницах её блокнота уже зарождался план действий. Иногда система действительно помогает тем, кто в этом нуждается. Читать далее...