Тайна пирамиды раскрывается! Воспоминания возвращаются к Алексею после инъекции таинственной Натальи Шварц. Зловещее создание начинает переход через портал, и становится ясно: всё это время Алексей строил не врата для инопланетного вторжения, а ловушку.
ГЛАВА 11: ИСТОКИ ПЛАНА
Пять лет назад Алексей Верхов собрал их в своём загородном доме — старинном особняке в часе езды от Москвы, достаточно изолированном, чтобы обеспечить абсолютную конфиденциальность. День выдался на удивление холодным для сентября. Голые ветви деревьев скребли по окнам, словно чьи-то нетерпеливые пальцы просились внутрь.
Пятеро приглашённых сидели за массивным дубовым столом в библиотеке, напряжённо переглядываясь, словно пытаясь понять, что связывает их всех — таких разных людей — и почему миллиардер, известный своими технологическими проектами, собрал их в этом странном месте.
— Благодарю всех, кто принял моё приглашение, — Алексей встал во главе стола. Тогда он выглядел моложе — без той печати усталости и одержимости, которая позже легла на его черты. — Особенно учитывая условия: никаких электронных устройств, никаких записей, никаких внешних контактов на время нашего разговора.
Он обвёл взглядом присутствующих. Доктор Элина Ковалева — квантовый физик, чьи теории о параллельных измерениях считались слишком радикальными даже для прогрессивного научного сообщества. Профессор Максим Стрелецкий — историк и лингвист, специализирующийся на древних цивилизациях и забытых языках. Доктор Наталья Шварц — нейрохирург-новатор, чьи эксперименты с памятью и сознанием балансировали на грани этически допустимого. Полковник Григорий Астахов — бывший военный с опытом тайных операций в горячих точках. И последний — седой старик с проницательными глазами, который представился просто: Михаил, один из последних Хранителей.
В тот вечер Алексей рассказал им о том, что может показаться безумием — о древней марсианской сущности, о разрушенной цивилизации красной планеты, о пирамидах-порталах и о надвигающейся угрозе для всего человечества. И, к его облегчению, они поверили. Или по крайней мере допустили такую возможность. Достаточно, чтобы начать работать над планом "Обратный путь".
Настоящее время. Хакасия.
День зимнего солнцестояния. До церемонии запуска пирамиды оставалось всего двенадцать часов. Десятки приглашённых гостей — политики, бизнесмены, учёные — уже прибыли и разместились в специально построенном гостевом комплексе. На строительной площадке кипела работа: техники проводили последние проверки систем, инженеры отслеживали показатели, охрана патрулировала периметр.
Алексей Верхов стоял перед огромным окном своего временного офиса, глядя на пирамиду. Почти законченная, она возвышалась над хакасской степью как инородный объект — слишком совершенная, слишком идеальная для этого мира. В голове привычно пульсировала мигрень, не отпускающая уже много месяцев, но сегодня в ней появились новые нотки — отголоски чужого нетерпения, предвкушения и... голода.
Раздался стук в дверь. Ветров, начальник службы безопасности, заглянул в кабинет с напряжённым выражением лица.
— Алексей Николаевич, к вам инспектор из Министерства экологии. Говорит, срочное дело.
Алексей нахмурился. Никаких проверок на сегодня не планировалось. — Что за инспектор? — Женщина средних лет. Прибыла на служебном внедорожнике, документы в порядке. — Хорошо, пусть войдёт. Через минуту в кабинет вошла женщина с коротко стриженными волосами и цепким взглядом хирурга. Одетая в строгий костюм, с портфелем в руке, она выглядела как типичный государственный служащий. Но в её движениях, в том, как она оценивающе осмотрела комнату, чувствовалась особая собранность профессионала, привыкшего к нестандартным ситуациям. — Доктор Наталья Шварц, — представилась она, показывая удостоверение. — Федеральная служба по экологическому надзору. Внеплановая проверка в связи с зафиксированными аномалиями. Алексей принял документы, бегло просмотрел их. Всё выглядело безупречно — государственная печать, голограммы, подписи. Слишком безупречно.
— Какие аномалии? — спросил он, возвращая удостоверение.
— Нестандартные электромагнитные излучения, сейсмическая активность, не характерная для региона, — Наталья достала из портфеля папку с графиками и диаграммами. — Наши датчики фиксируют странные показатели уже несколько недель.
Она разложила документы на столе, и Алексей склонился над ними. Что-то в этой женщине казалось странно знакомым, словно он уже встречал её раньше, хотя был уверен, что это не так.
— Эти показатели в пределах нормы для нашего проекта, — сказал он, изучая графики. — Все отклонения согласованы и задокументированы.
— Возможно, — Наталья кивнула. — Но мне нужно провести некоторые измерения непосредственно на объекте. Процедура обычно занимает два-три дня.
— Боюсь, это невозможно, — Алексей выпрямился. — Сегодня вечером состоится официальный запуск проекта, присутствуют высокопоставленные гости. Любые проверки придётся отложить минимум на неделю.
— Понимаю, — Наталья посмотрела ему прямо в глаза. — Но моё руководство настаивает. Возможные экологические риски оцениваются как критические. Я могу работать незаметно, не мешая церемонии.
Их взгляды встретились, и на долю секунды Алексею показалось, что в глазах женщины промелькнуло что-то — сигнал, просьба, предупреждение. А затем мигрень резко усилилась, словно что-то чужое внутри его сознания забеспокоилось, почувствовало угрозу.
— Хорошо, — он наконец кивнул, борясь с нарастающей головной болью. — Ветров, — обратился он к ожидавшему у двери начальнику службы безопасности, — организуйте доктору Шварц допуск и сопровождение. Только держитесь подальше от центральной камеры пирамиды и систем управления.
— Благодарю, — Наталья начала собирать документы обратно в портфель. — Начну немедленно. И не беспокойтесь, я не помешаю вашему торжеству.
Когда она вышла, Алексей прижал пальцы к вискам. Головная боль стала почти невыносимой, в ушах звенело. А в глубине сознания словно шевельнулось что-то чужое, настороженное, следящее его глазами за странной посетительницей.
День медленно клонился к вечеру. За окнами офиса постепенно темнело, в хакасской степи разгоралось тревожное зимнее закатное небо. Пирамида, купающаяся в лучах заходящего солнца, казалась почти живой — словно огромный монолит из красноватого камня вибрировал в такт с чем-то, доступным только внутреннему зрению.
Алексей просматривал финальные отчёты перед церемонией, когда в дверь снова постучали. На этот раз вошла Наталья Шварц, но без охранника-сопровождающего.
— Где ваш эскорт? — нахмурился Алексей.
— Отпустила его, — спокойно ответила она. — Нам нужно поговорить наедине.
— О чём?
— О том, что произойдёт сегодня вечером, — Наталья подошла ближе, понизив голос. — Вы ведь чувствуете это, не так ли? Она приближается. Готовится к переходу.
Боль в голове Алексея превратилась в пульсацию, синхронизированную с каким-то далёким, чужим сердцебиением.
— Я не понимаю, о чём вы, — процедил он сквозь зубы.
— Понимаете, — Наталья смотрела на него с сочувствием. — Часть вас понимает. Та часть, которая всё ещё принадлежит только вам.
Она сделала ещё шаг вперёд, доставая из кармана небольшой металлический предмет, похожий на миниатюрный шприц-пистолет.
— Что это? — Алексей подался назад, его рука потянулась к кнопке вызова охраны.
Но Наталья оказалась быстрее. Одним слитным движением, выдающим профессиональную подготовку, она преодолела разделяющее их расстояние и прижала устройство к шее Алексея. Раздался тихий щелчок.
— Простите, — только и сказала она. — Другого выхода нет.
Мир вокруг Алексея закружился. Он попытался оттолкнуть женщину, нажать тревожную кнопку, закричать — но тело не слушалось. Ноги подкосились, и он начал падать, теряя сознание.
Последнее, что он услышал перед тем, как темнота поглотила его, был голос Натальи — чёткий, собранный, профессиональный:
— Первый этап выполнен. Объект нейтрализован. Готовлюсь ко второй инъекции.
А затем пришла тишина.
Алексей пришёл в себя рывком, словно вынырнул из глубокой воды. Он лежал на диване в своём кабинете, пульсирующая боль в голове исчезла, сменившись необычной ясностью мыслей. Первым, что он увидел, было обеспокоенное лицо Натальи Шварц, склонившейся над ним.
— Что... что произошло? — прохрипел он, пытаясь сесть.
— Осторожнее, — Наталья помогла ему принять вертикальное положение. — Действие препаратов ещё не полностью стабилизировалось.
— Препаратов? — Алексей огляделся. Снаружи было уже совсем темно — сколько времени прошло? — Что вы со мной сделали?
— Освободила ваш разум, — просто ответила она. — Первый препарат — нейропротектор. Создаёт временный барьер между вашим сознанием и внешним ментальным воздействием. Проще говоря, она больше не может читать ваши мысли или влиять на вас. Второй — активатор памяти.
— Активатор чего? — Алексей потёр виски, пытаясь прояснить мысли.
Что-то странное происходило в его сознании. Образы, воспоминания, о существовании которых он даже не подозревал, начали всплывать из глубин подсознания. Загородный дом. Пять человек вокруг стола. Детали невероятно сложного плана.
Наталья наблюдала за ним с профессиональным интересом: — Начинается. Воспоминания возвращаются.
— Кто вы на самом деле? — спросил Алексей, морщась от обилия информации, внезапно хлынувшей в его сознание.
— Вы знаете, кто я, — спокойно ответила она. — Просто ещё не вспомнили. Но скоро вспомните всё. План "Обратный путь". То, зачем вы построили эту пирамиду. То, почему добровольно согласились на блокировку собственной памяти пять лет назад.
За окном офиса что-то изменилось. Воздух над пирамидой начал мерцать странным красноватым светом. Словно северное сияние, но неестественного, тревожного оттенка.
— Началось, — Наталья посмотрела на часы. — Точно по расписанию. Портал формируется.
Алексей подошёл к окну. Красное свечение над пирамидой усиливалось, формируя нечто вроде вертикального столба, уходящего высоко в ночное небо. Внутри этого столба начала проступать странная картина — словно окно в другой мир, показывающее красноватый пейзаж, тёмное небо и силуэт пирамиды на горизонте.
— Марс, — прошептал Алексей, и новая волна воспоминаний нахлынула на него. Теперь он вспомнил встречу пятилетней давности полностью. Вспомнил причину, по которой собрал этих пятерых совершенно разных специалистов. Вспомнил суть плана "Обратный путь".
— Да, — Наталья встала рядом с ним у окна. — Туннель формируется. Связь между пирамидами устанавливается. Скоро она попытается пройти.
— Орбитальный модуль? — спросил Алексей, теперь полностью понимая ситуацию.
— В позиции. Остальная команда на месте. Всё готово. — Наталья протянула ему небольшой передатчик. — Они ждут вашего сигнала.
Алексей взял устройство, осознавая всю тяжесть решения, которое принял пять лет назад и о котором до сегодняшнего дня не помнил. Решения, которое может стоить ему жизни, но спасёт целый мир.
В этот момент в столбе красного света над пирамидой появилось движение. Тёмная масса, напоминающая огромный сгусток дыма с вкраплениями красных огоньков, начала проступать сквозь "окно" в другой мир. Она двигалась медленно, словно огромное существо, протискивающееся через слишком узкий для него проход.
— Она идёт, — тихо сказала Наталья. — Начинает переход.
Телефон Алексея зазвонил. На экране высветилось имя Ветрова.
— Алексей Николаевич! — в голосе начальника службы безопасности слышалась паника. — Над пирамидой что-то происходит! Какое-то свечение, и... и что-то движется там! Гости в панике, мы начинаем эвакуацию.
— Действуйте по протоколу, — спокойно ответил Алексей. — Полная эвакуация. Минимальная дистанция — пять километров от объекта.
— А вы?
— У меня есть незавершённые дела, — Алексей посмотрел на формирующийся над пирамидой портал. — Я догоню вас позже.
Завершив разговор, он повернулся к Наталье: — Пора.
Они быстро спустились вниз, к подножию пирамиды. Вокруг царила организованная суматоха — охрана эвакуировала перепуганных гостей и персонал, слышались крики, рёв моторов отъезжающих автомобилей.
А над пирамидой разрасталось жуткое зрелище — портал становился всё больше, а внутри него темная масса всё явственнее приобретала форму. Не человеческую и не животную — нечто совершенно чуждое, с множеством извивающихся отростков и пульсирующих точек красного света, напоминающих глаза.
— Что теперь? — спросила Наталья, когда они достигли коммуникационного бункера, расположенного в ста метрах от пирамиды.
— Свяжитесь с командой, — Алексей был удивительно спокоен. — Орбитальный модуль должен начать снижение к цели на Марсе.
Наталья активировала защищённый канал связи.
— Астахов, вы меня слышите? Начинайте операцию.
— Принято, — раздался в динамике голос полковника. — Модуль начинает снижение. Расчётное время до цели — четыре минуты.
Алексей взял микрофон: — Элина, что с показателями?
— Квантовая связь между пирамидами стабильна, — ответил женский голос. — Портал функционирует. Сущность на 30% внутри туннеля.
— Всем приготовиться, — скомандовал Алексей. — Ждём, пока она войдёт в туннель полностью. Тогда активируем синхронно оба заряда.
Он закрыл канал связи и повернулся к Наталье: — Вам нужно уходить. Бункер может не выдержать взрыва.
— А вы? — она внимательно посмотрела на него.
— Я остаюсь. Кто-то должен гарантировать, что сущность не успеет выбраться из туннеля, когда поймёт, что происходит.
— Это самоубийство, — покачала головой Наталья. — Алексей, мы не для того разрабатывали план пять лет, чтобы вы погибли в конце.
— План разрабатывали, чтобы спасти человечество, — твёрдо ответил он. — Моя жизнь — приемлемая цена.
В этот момент над пирамидой произошло нечто странное. Красный столб света, соединявший Землю и Марс, внезапно задрожал. Тёмная сущность, наполовину проникшая в туннель, замерла, словно почувствовав неладное. А затем... из портала донёсся голос.
Не человеческий голос, но и не животный рёв. Что-то среднее — шёпот-рёв из тысяч голосов, говорящих одновременно:
— ДОМОЙ! — заполнил окрестности этот жуткий хор. — МЫ ХОТИМ ДОМОЙ!
Алексей почувствовал, как что-то внутри него отзывается на этот зов — часть его сознания, когда-то затронутая контактом с сущностью через сны о красной пустыне. Но теперь, благодаря нейропротектору, это влияние было слабым, отдалённым, как эхо давно отгремевшего грома.
— Скоро, — произнёс он с холодной улыбкой. — Совсем скоро.
Он включил канал связи: — Астахов, статус модуля?
— Две минуты до контакта с целью, — доложил полковник. — Всё по плану.
Красный туннель над пирамидой расширился. Сущность продолжала движение, теперь уже две трети её массы находились внутри портала — ни полностью на Марсе, ни полностью на Земле, а в пространстве между мирами.
#НаучнаяФантастика #ПорталВДругойМир #ТайныйПлан #Пирамида #Марс #ИнопланетнаяСущность #ОбратныйПуть #ЗаговорСпасения #РусскийХоррор #СверхъестественноеВторжение #ЗагадкиКосмоса #ДвойнойАгент #ЖертваРадиЧеловечества #МеждуМирами #ФинальнаяБитва