📘 Канал "Бытовые Байки" представляет: Что делать, если ваше небрежно брошенное "Да я душу продам за отпуск!" услышали не только коллеги, но и те, кто действительно заинтересован в подобных сделках?
Часть 1. Сделка с неизвестным
Монитор компьютера Максима Воронцова светился в полутьме офиса неестественно ярко, как будто насмехался над его попытками закончить отчёт до полуночи. Тридцать шестой этаж бизнес-центра "Вавилон" давно опустел — все нормальные люди разбежались по домам еще часов в семь.
— Четвёртая переработка за неделю, — пробормотал Максим, с остервенением щёлкая мышкой по таблицам. — И это только вторник!
Он потёр воспалённые глаза. Галстук, затянутый с утра по всем корпоративным правилам, теперь болтался на шее бесполезной удавкой. Рядом остывал третий за вечер кофе — мерзкая бурда из автомата, от которой во рту появлялся привкус расплавленной пластмассы.
Максим откинулся в кресле и уставился в потолок, где мигала аварийная лампочка — раздражающе, будто подмигивала ему в такт головной боли.
— Я бы душу продал за нормальный отпуск, — вырвалось у него в пустоту офиса. — Клянусь, отдал бы всё за месяц где-нибудь на пляже без этих чёртовых таблиц!
Компьютер вдруг моргнул экраном и завис. Максим дёрнулся к мышке — отчёт, над которым он корпел последние пять часов, мог исчезнуть в цифровую преисподнюю.
— Только не сейчас, умоляю!
Экран потемнел, а потом на нём появилось небольшое диалоговое окно:
"Ваш запрос принят к рассмотрению. Ожидайте ответа".
— Что за дурацкая шутка? — Максим уставился на экран, соображая, кто из айтишников мог так пошутить. — Петрович, это ты, что ли?
Ответа не последовало, но за спиной вдруг повеяло ледяным холодом. Пальцы заледенели так, что мышка выскользнула из руки.
"Запрос обработан. Условия стандартные. Для подтверждения нажмите "Принять"".
— Да что за чёрт... — Максим непроизвольно покосился на дверь. В такой поздний час шансы, что это чей-то розыгрыш, таяли на глазах. — Какие ещё условия?
Однако любопытство — вечный двигатель человеческих неприятностей — заставило его придвинуться ближе. Под кнопкой "Принять" мелким шрифтом виднелись какие-то буквы. Он прищурился, пытаясь разобрать.
"Отпуск предоставляется с моментальным повышением. Должность: руководитель отдела обработки жалоб от живых. Возврат невозможен".
Пальцы зависли над мышкой. Что-то подсказывало, что происходящее выходит за рамки офисного розыгрыша. Но усталость, бессонные ночи и горы неоплаченных сверхурочных сделали своё дело.
— Да пошло оно всё, — Максим кликнул "Принять" с тем же чувством, с каким обычно соглашался с обновлением программного обеспечения, не читая условий. — Хуже уже не будет.
Монитор вспыхнул ослепительно-белым светом. Максим зажмурился, а когда открыл глаза — обнаружил, что сидит уже не в своём тесном офисном закутке, а в просторном кабинете с видом... на неопределённое нечто за окном. То, что там клубилось, не поддавалось описанию — не то дым, не то туман, но с какими-то проблесками и тенями.
На столе перед ним лежала аккуратная табличка: "Максим Воронцов, руководитель отдела по работе с жалобами живых". Рядом возвышалась стопка папок с делами, а на верхней было написано: "Срочно! Жалоба № 713489: Анна Петрова считает, что её кот одержим демоном. Требуется проверка".
В дверь постучали.
— Войдите, — машинально произнёс Максим, всё ещё не веря в реальность происходящего.
На пороге появилось существо, чьё тело состояло, казалось, из густого дыма. Оно держало чашку с чем-то дымящимся.
— Ваш утренний настой из полыни и слёз разочарования, господин начальник, — проскрежетало существо, ставя чашку на стол. — Сегодня предстоит тяжёлый день. У нас три новых жалобы от живых на домашнюю технику с развивающимся сознанием и один случай с холодильником, который, кажется, пытается открыть портал в Скандинавию.
Максим моргнул.
— А... отпуск? — только и смог выдавить он.
Существо издало звук, похожий на смешок.
— Какой отпуск, господин? Вы только заступили на должность! Но не волнуйтесь, у нас тут очень весело. Правда, последний руководитель сошёл с ума на третий день. Слабак! — существо подмигнуло глазом, который Максим не заметил раньше. — Кстати, через пять минут совещание с представителями Департамента Загробных Дел. Не опаздывайте, они очень щепетильны по части пунктуальности. В последний раз опоздавшего превратили в офисное растение. До сих пор стоит у нас в холле.
Часть 2. Корпоративная культура потустороннего
Максим не помнил, как добрался до конференц-зала. Ноги сами несли его по извилистым коридорам странного учреждения, а в голове стучала только одна мысль: "Я сплю. Это просто кошмар от переутомления".
Толкнув тяжёлую дверь, Максим застыл в дверном проёме. Конференц-зал оказался не похож ни на что, виденное им раньше. Потолок терялся где-то в вышине. Стены, обитые чем-то похожим на кожу, казалось, дышали. По углам тлели свечи мутно-синим пламенем, а в центре располагался здоровенный продолговатый стол. Чёрный до синевы, с какими-то странными прожилками, будто окаменевшие вены. За ним уже сидели странные фигуры — кто в дорогущих костюмах, кто в чём-то, напоминающем старинные мантии. И у всех с внешностью было что-то не так: одни представляли собой клубящийся туман в форме человека, у других голову венчал череп, а некоторые и вовсе были как размытая фотография.
— А, новенький! — воскликнул скелет в идеально выглаженном костюме-тройке. — Присаживайтесь, мы как раз обсуждаем квартальный отчёт по вторжениям потустороннего в бытовую технику. Статистика неутешительная!
Максим осторожно опустился на свободный стул. По столу тут же пробежала рябь, и перед ним материализовалась папка с надписью "Строго конфиденциально".
— Итак, продолжим, — скелет постучал костяшками пальцев по столу. — В прошлом квартале зафиксировано семьдесят три случая самопроизвольного включения микроволновок в три часа ночи, сорок шесть говорящих холодильников и двенадцать пылесосов, демонстрирующих признаки сверхъестественной привязанности к владельцам. И это не считая тех смартфонов, которые начали предсказывать будущее!
— Извините, — Максим поднял руку, как школьник, — а что нам... то есть, вам с этим делать?
Все взгляды (у кого они были) обратились к нему. Воцарилась тишина, такая глубокая, что Максим услышал, как стучит его собственное сердце.
— Что делать? — переспросил скелет, и в глазницах его черепа вспыхнули синие огоньки. — Молодой человек, ваш отдел и занимается сортировкой этих случаев! Вы должны определить, является ли это результатом естественной утечки потусторонней энергии или же преднамеренным вмешательством неучтённых сущностей.
— А зачем кому-то... вселяться в тостер? — осторожно спросил Максим.
Существо справа от него, представлявшее собой сгусток тьмы в деловом костюме, издало звук, похожий на смех.
— О, наивный смертный! Для сущности младшего порядка вселиться в бытовой прибор — всё равно что для вас получить квартиру в центре Москвы! Престижно, комфортно и есть регулярное питание от электросети.
Совещание продолжалось, и постепенно Максим начал улавливать суть происходящего. Его отдел был своеобразным "техническим контролем" на границе миров, разбирающим случаи, когда потусторонние силы просачивались в мир живых через бытовые приборы. Чаще всего это были мелкие сущности, просто ищущие пристанище, но иногда случались и по-настоящему опасные вторжения.
— А как быть с холодильником Анны Петровой? — спросил кто-то из дальнего конца стола.
— Какие признаки? — автоматически поинтересовался Максим, сам удивляясь своему вопросу.
— Холодильник избирательно портит продукты, — зачитал данные один из помощников. — Пропадает только еда с высоким содержанием сахара и трансжиров. При этом овощи и фрукты остаются свежими неестественно долго.
— Хм, похоже на домовёнка-диетолога, — неожиданно для себя заключил Максим. — Это низший разряд охранительных домашних духов. Они часто привязываются к одинокой женщине и пытаются заботиться о её здоровье. Обычно безвредны, но могут вызывать раздражение.
По конференц-залу пробежал одобрительный шёпот.
— Отличная диагностика для первого дня! — воскликнул скелет. — Вижу, мы не ошиблись в выборе!
После совещания Максим вернулся в свой кабинет в полном смятении. Он рухнул в кресло и уставился в клубящееся нечто за окном. И вдруг осознал странную вещь: впервые за долгое время ему не хотелось проверять телефон каждые пять минут. Не было тянущего чувства в животе от мысли о непрочитанных рабочих письмах. Не было ощущения, что он что-то не успевает.
На столе зазвонил странный аппарат, похожий на телефон викторианской эпохи.
— Воронцов слушает, — сказал он, поднимая трубку.
— Господин начальник, — проскрипел знакомый голос дымного секретаря, — у нас экстренный вызов. В Мытищах стиральная машина начала стирать не только одежду, но и воспоминания. Владелец уже забыл своё имя и профессию, но почему-то помнит все серии "Санта-Барбары".
Максим вздохнул и взял со стола папку с пометкой "Экстренные случаи". На душе было удивительно легко.
— Сейчас выезжаю, — сказал он и, поправив галстук, направился к двери с табличкой "Выход в мир живых. Посетителям соблюдать маскировку".
В конце концов, это определённо было интереснее, чем сводить баланс квартальных отчётов.
🏠Будьте осторожны с офисными желаниями — иногда они сбываются буквально. Подписывайтесь, пока ваш компьютер не предложил вам новую должность!
От автора
В НАВИГАЦИИ КАНАЛА эксклюзивные истории, которые не публикуются в Дзен.
Лайк и подписка вдохновляют автора на новые истории! Делитесь идеями в комментариях. 😉
P.S. Хейтеров в бан. У нас территория хорошего настроения и конструктивного диалога!