Он искусно перевоплощался в крестьян, рабочих и военных, убедительно передавая их простоту, искренность и порой наивность. Его персонажи отличались реалистичностью и естественностью, без лишнего лоска и фальши.
Он не гнался за славой, предпочитая оставаться на вторых ролях, но как он это делал! Каждая его работа – пример высокого актерского мастерства. В отличие от своей скромности в профессии, в жизни Шутов был человеком принципиальным. Он готов был бороться за справедливость, даже ценой конфликтов и личных жертв.
Евгений Шутов вырос в простой крестьянской семье. Его отец участвовал в революции и гражданской войне, а затем работал в партийных органах Кировской области. Будущий актер родился в марте 1926 года.
Советские зрители помнят его по культовым фильмам, особенно по картинам об Иване Бровкине, где он создал запоминающийся образ бухгалтера Самохвалова, и шедевру Станислава Говорухина "Место встречи изменить нельзя", где Шутов блестяще сыграл подполковника Панкова. Также зрители оценили его роль Федора Фокина в "Коммунисте". После премьеры этого фильма о Шутове много говорили и писали, оценив его актерский потенциал.
А в кино Евгений Шутов дебютировал в 1948 году, сыграв эпизодическую роль, без указания в титрах, в фильме «Повесть о настоящем человеке».
Евгений Ефимович, мастерски передававший судьбы своих героев, лишь однажды сыграл главную роль – в фильме "Любушка", с Олегом Ефремовым и Евгением Евстигнеевым, но эта картина не стала классикой.
В фильмографии Шутова около ста ролей, среди которых "Вызываем огонь на себя", "Моя улица", "Фронт за линией фронта".
Интересно, что он не мечтал о славе и актерской карьере, а хотел стать моряком, как отец. Однако, после нескольких месяцев учебы в Ленинградской военно-морской академии его отчислили по здоровью. Он поступил в Московский авиационно-технологический институт, где активно участвовал в самодеятельности. В 1944 году вместе с творческой труппой он поднимал дух солдат Карельского фронта.
Это дало ему рекомендацию для поступления в оперно-драматическую студию им. Станиславского, а затем и в театр. Он ценил жизнь и возможность заниматься любимым делом. Он работал в лучших театрах и любил выступать с концертами и творческими вечерами.
Шутов играл на баяне, пел частушки и рассказывал анекдоты, покоряя зрителей своей простотой. Он всегда помогал другим, например, Владимиру Конкину на съемках "Места встречи изменить нельзя", когда того не принимали Вайнеры и Высоцкий: «Ну какой это борец с преступностью?». Он вызвался помочь «неугодному» актеру, помогая с репетициями сложных по драматургии сцен.
Сейчас сложно представить фильм «Место встречи изменить нельзя» без Шутова, но изначально его роль должна была быть больше. Из-за болезни актера некоторые сцены пришлось переписать. Шутов был честен и отказывался от ролей, если не понимал замысел режиссера.
Евгений Шутов не жаловался на здоровье, хотя оно его подводило с детства. Первый инфаркт актер перенес, когда ему не было и сорока лет. На съемках фильма «Жизнь на грешной земле» его герой должен был провалиться в полынью. Съемки проходили зимой, без дублеров.
В тяжелые 90-е, когда кинематограф переживал не лучшие свои времена, актер никогда не жаловался на жизнь. Он занялся пением, выступая на сцене с песнями военных лет.
На долгих 45 лет его спутницей жизни стала Альбина Батова – человек далекий от искусства, подарившая ему сына Сергея. В семье царили любовь и согласие. Сын не пошел по отцовской линии, выбрав профессию инженера. Шутов скончался в 1995 году в возрасте 69 лет, собираясь на встречу со зрителями. У него случился пятый инфаркт.
Похоронен Народный артист РСФСР Евгений Шутов на Донском кладбище. Здесь же с 2009 года покоится и его сын Сергей, который умер в возрасте 59 лет.