В прошлый раз мы говорили о камере-обскуре и том, как с ее помощью можно формировать изображение чего-либо. Этим процессом люди увлекались во все века, а в 19 веке и вовсе вывели его на новый уровень.
Для этого потребовалось, во-первых, миниатюризировать камеру-обскуру. Это было не сложно: берем коробку, в ней проделываем небольшое отверстие и готово. Опционально можно поставить линзу, чтобы получать более четкое изображение.
Второе, что было нужно – догадаться, что некоторые вещества могут взаимодействовать со светом весьма специфическим образом, радикально меняя свои свойства и структуру. Если нанести такое вещество на пластинку или экранчик, а затем облучить только определенные его части светом, то вещество под этим воздействием претерпит изменения и будет как-то отличаться от всей остальной поверхности
Совместив первое со вторым, мы получаем прототип фотоаппарата. Широко распространено мнение, что первые фотографии были получены при помощи хлорида или бромида серебра. Первопроходец фоторемесла, французский изобретатель Жозеф Ньепс действительно экспериментировал с соединениями серебра в начале 19-го века. У него получалось создать негатив в камере-обскуре, но как только он доставал его на свет, изображение ожидаемо полностью чернело. Как оставить на пластинке нужные облученные светом части и избавиться от ненужных, было непонятно.
Намучавшись с серебром Ньепс переключился на… битум! Он покрывал металлическую пластинку тонким слоем нагретого битума в темноте, после чего размещал пластинку в камере-обскуре. Затем проводил многочасовую экспозицию какого-то изображения.
Под воздействием света, который «вырисовывал» изображение, битум менял свои свойства и переставал быть растворимым в масле, сохраняя это изображение. Неэкспанированные участки битума, куда свет не попадал, сохраняли возможность растворяться. Ньепс потом смывал их растворителем. Получалась очень контрастная, без градаций серого своеобразная фотография.
Самый известный и в целом один из первых снимков в истории – «Вид из окна в Ле Гра» был сделан Ньепсом в 1826 г. Сейчас он хранится в Исследовательском центре Гарри Рэнсома в Остине, США.