600 миллионов лет назад в далекой галактике черная дыра разорвала звезду, превратив её в раскалённый поток плазмы. Сейчас этот космический катаклизм, наконец, стал виден с Земли — благодаря телескопу «Хаббл».
Смерть звезды в прямом эфире
Событие, известное как приливное разрушение (TDE), происходит, когда звезда подходит слишком близко к черной дыре. Чудовищная гравитация растягивает её, как спагетти, а затем разрывает на части. Обломки звезды, вращаясь вокруг дыры, нагреваются до миллионов градусов, порождая вспышку излучения, видимую даже через полмираллиона световых лет.
На снимке «Хаббла» этот взрыв выглядит как яркая точка чуть в стороне от центра галактики. Дополнительные наблюдения рентгеновской обсерватории «Чандра» и радиотелескопа Very Large Array подтвердили: перед нами — редкий пример «смещённого» TDE, когда черная дыра разрывает звезду не в самом центре галактики.
Почему это важно?
Такие события — ключ к поиску «блуждающих» черных дыр, которые не находятся в ядрах галактик. Их сложно обнаружить, ведь без поглощаемой звезды они почти невидимы.
«AT2024tvd — первый случай, когда смещённое приливное разрушение зафиксировали оптические телескопы, — говорят исследователи. — Теперь мы знаем, что подобные события возможны, и в будущем сможем находить больше скрытых черных дыр».
Что дальше?
Учёные надеются, что новые обзоры неба, такие как Vera Rubin Observatory, помогут обнаруживать десятки подобных событий ежегодно. Это позволит:
- точнее оценивать количество черных дыр во Вселенной,
- изучать их влияние на эволюцию галактик,
- проверить теории гравитации в экстремальных условиях.
Пока же астрономы впервые увидели, как черная дыра «обедает» звездой не в центре галактики, а на её окраинах. И это лишь начало новых открытий.