Глава 79
После того как мы вышли из студии Луизы – той самой волшебницы в чёрном, с булавками на шее, которая сотворила для меня платье мечты, – мы решили немного передохнуть и зашли в уютный ресторанчик неподалёку. Там пахло свежей выпечкой, пряностями и чем-то родным, домашним, будто кто-то готовил не в кухне ресторана, а у себя на кухне. Мы выбрали столик у окна, чтобы было светло и удобно для разговоров. Все мы уже сделали заказ, меню не было сложным – да и головы у всех были заняты вовсе не едой. Кроме Ирины.
Она сидела напротив, теребя уголок салфетки и явно колебалась, глядя на список блюд с тем выражением, с каким влюблённая девушка смотрит на витрину с кольцами – жажда, страх и лёгкое замешательство.
– Прости, парень, что так долго, – проговорила она, обратившись к официанту с виноватой улыбкой и по-настоящему милым выражением лица. – Просто... я беременна. А мой аппетит и раньше был, скажем так, не скромный, а теперь он просто чудовищный.
Официант, молодой парень с добрым лицом и ручкой за ухом, дружелюбно кивнул.
– Всё в порядке, девушка. Выбирайте спокойно, это святое дело. Но если позволите посоветовать – паста с морепродуктами здесь просто восхитительна. Пальчики оближете.
Ирина вскинула брови, глаза её загорелись, как у ребёнка, которому пообещали мороженое на ужин.
– О, тогда я беру это! И пожалуйста, скажи повару, что у него сегодня ответственная миссия – накормить беременную, чтобы она не превратилась в дракона! – рассмеялась она, возвращая меню с благодарной улыбкой.
Официант подмигнул и удалился, оставив за столом мягкое, теплое послевкусие доброты.
– А ты, моя красавица, – обратилась к ней бабушка, с тем вниманием, с каким старшие женщины говорят с младшими, помня, что когда-то сами сидели на их месте. – Надолго ли ты к нам приехала? Хочешь рожать здесь или всё-таки вернёшься в Прагу?
Ирина потупила взгляд, её плечи едва заметно опустились. Было видно, как внутри неё борются неуверенность и надежда.
– Честно? Я пока не знаю… – ответила она, пожав плечами, а голос её стал чуть тише, словно она пыталась не сорваться. – Всё изменилось так внезапно. С того самого момента, как я узнала, что беременна, моя жизнь словно пошла по новой дорожке. Я не успела привыкнуть. Это не было в планах, но… я действительно счастлива. Я правда хочу быть мамой. Просто не знаю, где и как всё устроить.
Моя мудрая бабушка положила свою руку поверх руки Ирины. Этот жест был не просто утешением – он был обещанием, что жизнь всё ещё знает, как сшивать оборванные ниточки.
– Будущее всегда туманно, деточка. И никто из нас не видит его до конца. Но знай: всё обязательно устроится. Мы часто боимся, что всё пойдёт не так, но однажды просыпаемся и вдруг понимаем – мы уже на том берегу, и всё хорошо. Иногда счастье приходит тогда, когда ты уже перестаёшь его ждать.
Ирина расплылась в такой улыбке, что у меня внутри что-то защемило. Она даже зажмурилась – не от слёз, а от света внутри.
– Спасибо, правда. Вы не представляете, как мне важны эти слова.
Я наблюдала за ними, и в груди у меня теснилось всё сразу: волнение, любовь, страх, нежность. Моё сердце было полно – до краёв, как чашка, в которую налили с перебором, но именно из-за этого она стала ещё дороже. Я знала: сейчас пишется новая страница нашей истории, строчка за строчкой. И всё самое хорошее ещё впереди. Просто потому что мы вместе.
***
В моей голове непрерывно крутился фильм – не просто кадры, а целая лента воспоминаний, сотканная из боли, надежд, трудных решений и маленьких побед. Я ощущала себя одновременно хрупкой и сильной, на грани слёз и счастья. Сегодняшний день – не просто дата в календаре. Это финальная сцена моего долгого ожидания и первая строчка новой главы. Я всегда мечтала об этом: о белом платье, подоле, касающемся пола, о фате, играющей в лучах света, о собственных туфлях, таких, какие носят только невесты, – и, конечно, о том, кто будет держать меня за руку, смотреть в глаза и обещать остаться рядом. Мечтала о мужчине, который не просто будет рядом, но станет домом.
И вот – всё случилось. Моё сердце переполнено благодарностью до краёв, и мне даже страшно дышать, чтобы это хрупкое счастье не рассыпалось. Через каких-то несколько часов я стану женой – не кем-то формальным, а по-настоящему: душой, телом, словом. Женой самого прекрасного мужчины из всех, кого мне довелось встретить. Я хочу принадлежать Вадиму. Я жажду этого, как земля после засухи жаждет дождя. И хочу, чтобы он принадлежал мне. Это чувство такое светлое.
Я провела ладонью по поверхности воды, слегка взбаламучивая белую ароматную пену, покрывающую мою кожу, как пушистое облако. Я лежала в ванне, погружённая в тишину, прячась от всего мира, наслаждаясь редким покоем перед тем, как всё завертится. Я и представить не могла, что спа-день станет реальностью. Сначала хотела обойтись чем-то скромным, даже банальным, но Ирина и, к моему удивлению, Вадим настояли: сегодня я должна быть не просто невестой, а королевой. Ирина особенно настаивала. "Ты это заслужила, и даже больше," – сказала она, убедительно, почти строго. "Не думай о деньгах, просто наслаждайся." Но как можно не думать? Мои нервы натянуты, как струна, и всё внутри дрожит: за платье, за причёску, за погоду, за эмоции, за каждую минуту.
И всё же... я признаю – каждая секунда была волшебной. С самого пробуждения утро напоминало сон. И это короткое уединение в тёплой воде, с мерцанием свечей и запахом жасмина, оказалось бальзамом для души. Мне нужно было это. Просто побыть с собой, со своими мыслями. Побыть женщиной, которая прощается со своей прошлой жизнью.
Я не знаю, сколько времени провела в этой благословенной ванне, когда вдруг в дверь постучала Ирина, её голос донёсся с тревожной ноткой:
– Всё в порядке, Машуль?
Я расхохоталась – весело, по-настоящему.
– Всё отлично, – крикнула я, и действительно почувствовала, как на сердце стало легче.
Через несколько минут я выскользнула из воды, промокнула кожу мягким полотенцем и надела халат с золотой вышивкой «Невеста» на спине. Это тоже была идея Ирины – и, признаюсь, я чувствовала себя в нём будто в мантии. Было в этом что-то торжественное.
Выйдя из ванной, я направилась в комнату, где меня уже ждал накрытый столик с лёгкими закусками. В комнате царила тёплая, праздничная атмосфера. Мама, бабушка, Ирина и Клара были там – все в своих нарядах: мать невесты, бабушка невесты, подруга и фея-крёстная. Они выглядели торжественно и прекрасно. И я вдруг почувствовала, как изнутри поднимается тихая волна счастья. Это был мой круг, мой клан, мой маленький женский фронт.
– Ну что, подруга, как там твоё сердечко? – спросила Клара, хитро щурясь.
– Оно скачет, как лягушка! – призналась я, чувствуя, как пальцы начинают дрожать, и сердце стучит в горле, а не в груди.
– Спокойно, – она подошла ближе и заглянула мне прямо в душу. – Я знаю, ты всё продумала, и всё будет как надо. Но сейчас отпусти. Просто доверься этому дню. Он твой.
Это были простые слова, но они легли на меня, как плед.
– Спасибо, подруга, – прошептала я, обнимая её. Она прижала меня к себе крепко, без лишних слов.
Тут подошла моя бабушка, как всегда – мягко, но уверенно. Она взяла мою руку, и я сразу почувствовала опору.
– Глубоко вдохни, милая, – сказала она. Я послушалась. – А теперь посмотри на меня. Всё уйдёт – все страхи, шум, ожидания, – когда ты увидишь Вадима. Там будет только он. И ты. Остальное потеряется. Забудь о фотографах, о гостях, о мелочах. Сегодня ты соединяешься со своей любовью.
Я закрыла глаза и представила этот момент – его глаза, моё платье, наши руки. Спокойствие разлилось внутри, как тёплое молоко перед сном.
– Спасибо, бабушка, – сказала я, а она провела ладонью по моему лицу и обняла меня.
– Доченька, у нас с твоей бабушкой есть кое-что для тебя, – вдруг сказала мама. Я повернулась и увидела её глаза, полные слёз. В руках она держала маленькую чёрную коробочку. – Это семейная реликвия. Она передавалась от женщины к женщине: от твоей прабабушки к бабушке, потом ко мне… теперь твоя очередь. Надень это сегодня.
Я застыла. Руки потянулись к коробочке с осторожностью, как будто внутри лежало нечто живое. Я открыла её… Внутри была пара серёжек, сверкающих в свете, как звёзды перед рассветом.
– Это… бриллианты? – выдохнула я, не веря своим глазам.
– Да, дорогая. И теперь они твои. А потом – твоей дочери. И так будет дальше. – бабушка улыбнулась, как женщина, у которой за спиной жизнь длиною в роман.
Слёзы подкатывали к глазам – не от грусти, а от трепета, от полноты чувств.
– У меня нет слов… Спасибо. Огромное спасибо.
– Только не вздумай плакать, – вмешалась Ирина. – Визажист и парикмахер уже здесь, не порть работу до начала!
Я рассмеялась, всхлипнув.
– Постараюсь… хотя это не так просто, как кажется.
С этого момента всё внимание переключилось на сборы. Но несмотря на улыбки и ободряющие взгляды, где-то глубоко внутри я чувствовала, как поднимается волна – тревоги, ожидания, трепета. И всё же… я была готова.
***
Я не мог ни спать, ни есть. Казалось, даже воздух не проходил через горло. Галстук душил меня, как петля, – каждый его узелок становился символом моего волнения. Я стоял перед зеркалом, снова и снова ослабляя его, будто в надежде найти хоть каплю облегчения, но ничего не помогало. Кто бы мог подумать, что я – взрослый, видавший многое мужчина – окажусь в таком состоянии в день собственной свадьбы? Я, который когда-то уверял себя, что брак – это не для меня, что любовь – всего лишь химия и случайность. А вот теперь я здесь, одет по всем правилам, стою и дрожу, как мальчишка перед первым признанием.
Все это казалось чем-то отдалённым, почти нереальным – как сон или старый чёрно-белый фильм, в котором ты играешь роль, но до конца не веришь, что она твоя. Я стою на пороге новой жизни и чувствую, как земля уходит из-под ног. Не от страха, нет. От силы чувства, от того, насколько важно стало то, что произойдёт через считанные часы.
Но сильнее всего меня изматывало одно – я скучал. До боли, до слёз. Скучал по своей дочери. Мы не виделись последние дни, и это сводило меня с ума. Даже вчера, накануне, я не смог её обнять, не поцеловал в лоб, как всегда делал перед сном. Только короткий разговор по телефону, где её голос звучал уже немного усталым, но всё таким же родным. Этого оказалось ужасно мало. Я чувствовал, будто меня лишили дыхания.
Я бесцельно расхаживал по комнате туда-сюда, как лев в клетке. Волнение сжимало грудь, и всё моё существо жаждало только одного – почувствовать ладонь Марии в своей. Просто знать, что она рядом, что всё это не сон. Если бы я мог хотя бы на мгновение коснуться её пальцев, хоть через щель в двери, я, возможно, стал бы спокойнее. Я бы знал, что всё идёт как надо.
Вдруг стук в дверь заставил меня вздрогнуть, и сердце отозвалось резким толчком. Дверь приоткрылась, и я увидел её – мою Ирину. Она вошла с лёгкой улыбкой, словно весенний ветер, и с порога сказала:
– Привет, папа! Пришла проверить, не убежал ли ты ещё, и жив ли вообще.
Она была великолепна – длинное вишнёвое платье подчеркивало её утонченную фигуру, и уже отчётливо было видно округлившийся живот. Её взгляд сиял особой нежностью, той, что бывает только у женщин, несущих в себе жизнь. Я смотрел на неё и чувствовал, как в груди разливается тёплая волна – гордость, любовь, трепет. Моё сердце уже навсегда разделилось на троих: на неё, на ребёнка, что растёт под её сердцем, и на Марию.
– Я держусь... как могу. Но если слухи о том, что невесты всегда опаздывают – правда, то я не уверен, что доживу до церемонии. – Я попытался шутить, но голос предательски дрожал.
Ирина подошла ближе, поправила мой галстук с тем материнским жестом, которым раньше пользовалась её мама.
– Мария пунктуальна до фанатизма, папа, не переживай. Она уже почти готова. Последние штрихи – и всё. Скоро увидишь её.
– А как она? – Я спросил это скорее инстинктивно. Мне нужно было знать, не один ли я в этом сумасшедшем вихре эмоций.
– Такая же трусиха, как и ты. – Ирина усмехнулась, но в глазах мелькнуло понимание. – Но, папа, ты должен это знать: она абсолютно, по-настоящему счастлива. Это видно невооружённым глазом. У неё такой взгляд... как будто она увидела своё будущее и оно ей нравится.
Моё дыхание стало чуть ровнее. Словно кто-то незримо положил мне руку на плечо и сказал: "Всё будет хорошо".
– Я боялся, что она передумает... – признался я, опуская глаза.
Ирина посмотрела на меня строго, прищурившись, как мать на провинившегося сына.
– Ты с ума сошёл? Папа, она тебя любит. Не просто любит – она выбирает тебя каждый день, с каждым вдохом. Даже не смей сомневаться.
Я кивнул, не находя слов. Она обняла меня, и я с благодарностью прижался к её плечу, как будто в этом коротком объятии был смысл всего моего существования.
– Всё будет идеально, папочка. Обещаю.
Я закрыл глаза. Её голос был как молитва. И, наконец, внутри стало немного тише. Мир всё ещё шумел, эмоции били через край, но я знал: я на своём месте. Я готов. Я верю.