— Просто на всякий случай, — она протянула мне визитку. Я не думала, что этот «случай» случится. Но он случился. Через два месяца я жила у неё. С документами. С кофе по утрам. И с вопросом: она помогала мне… или забирала меня?
Инесса всегда умела предвидеть события. Называла это интуицией, хотя я подозревала, что дело в её наблюдательности. Ксюша говорила, что у Инессы "рентген вместо глаз" — видит людей насквозь. А я не верила. До того дня.
Мы сидели в том уютном ресторанчике, куда ходили раз в месяц — традиция, которую не нарушали уже пять лет. Официант как раз принёс мой любимый грибной суп, когда Инесса вдруг полезла в сумку.
— Лера, у меня есть для тебя кое-что, — она положила на стол визитку цвета слоновой кости с золотым тиснением. — Юрист, специализируется на семейных делах. Просто... держи под рукой.
Я непонимающе уставилась на карточку.
— Зачем? У нас с Володей всё в порядке.
Она улыбнулась, но как-то странно. Уголки губ дрогнули.
— Конечно. Но визитка же места не занимает.
Я закатила глаза и спрятала карточку в кошелёк. Не придала значения. Через неделю и забыла. А зря.
***
Володя работал руководителем отдела по связям с общественностью в крупной фармацевтической компании. Мы познакомились семь лет назад на открытии медицинской выставки, где я представляла свой журналистский проект о современных биотехнологиях.
Три года встречались, четыре — в браке. Квартиру купили в ипотеку ещё до свадьбы, выплатили большую часть.
Наша жизнь казалась мне идеальной. Утренний поцелуй перед уходом на работу. Сообщения среди дня. Ужины, которые я готовила, когда удавалось вернуться пораньше из редакции. Планы на отпуск. Разговоры о ребёнке.
Первые изменения я заметила, когда Володя стал задерживаться. Сначала редко. Потом — трижды в неделю. Объяснял новым проектом, повышенной нагрузкой, встречами с партнёрами.
Я верила.
А потом заметила мелочи. Новые привычки. Внезапная улыбка при взгляде на телефон. Слишком частый душ после работы. Новый одеколон, которого раньше не было. Нет, я отгоняла эти мысли. Просто перемены в имидже для работы. Володя никогда не давал повода сомневаться.
Телефон он стал носить с собой даже в ванную. "Приходится быть на связи постоянно". Экран всегда вниз, когда оставлял его на столе. Пароль сменил, объяснив, что "политика компании".
Я всё ещё верила.
В тот вечер, через месяц после разговора с Инессой, я вернулась домой непривычно рано. Редакционное задание отменили, и я решила удивить мужа — купила продукты для его любимого жаркого из телятины с овощами.
В прихожей стояли его ботинки. Значит, тоже пришёл раньше. Я улыбнулась, предвкушая вечер вдвоём. Но на кухне его не оказалось. И в гостиной тоже.
А потом я услышала его голос из спальни. Тихий, особенный. Такой тон я знала — он говорил со мной так в первые месяцы наших отношений.
— Соскучился невыносимо...
Я замерла у двери, пакет с продуктами выскользнул из рук. Что-то упало, покатилось по полу. За дверью повисла тишина.
— Ты дома? — голос Володи звучал растерянно и испуганно одновременно.
Я толкнула дверь.
— Да. Пришла пораньше.
Он сидел на краю кровати, телефон крепко сжат в руке. На лице — та самая гримаса, когда человек лихорадочно придумывает оправдание.
— С кем ты разговаривал?
— С клиентом, — слишком быстро ответил он.
— "Соскучился невыносимо" — это теперь профессиональная лексика в фармацевтике?
Володя встал, подошёл ко мне, попытался взять за руки.
— Лера, это не то, что ты подумала.
Меня затрясло.
— А что я подумала, Володя? Что именно?
Он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
— Это Сергей из отдела продаж. У него сложная ситуация, жена уехала с ребёнком к родителям, не хочет возвращаться. Мы обсуждали, как ему помириться с ней. Я пытался помочь, использовал личный пример... Понимаешь, я говорил от его имени, как бы репетировал, что ему следует сказать.
Звучало почти правдоподобно. И если бы не все эти мелочи последних месяцев, я, может быть, поверила бы. Но что-то щёлкнуло внутри, интуиция кричала: «Не верь!»
***
Тогда я ещё не знала, что это станет началом конца. Что дальше будут крики, оправдания, клятвы, обещания. Что я поверю. И снова поверю. А потом перестану.
Когда я рассказала Инессе, она не выглядела удивлённой. Ни капли. Только кивнула и сказала:
— Позвони юристу с той визитки.
— Откуда ты знала? — спросила я, чувствуя, как внутри всё сжимается.
Она отвела взгляд.
— Ксюша же работает в той же компании, что и Володя. В бухгалтерии. Видела его с женщиной. Несколько раз. В ситуациях, которые... не оставляли сомнений.
Я уставилась на неё, не в силах произнести ни слова.
— Почему она мне не сказала?
Инесса покачала головой.
— Она позвонила мне. Не знала, как тебе об этом сообщить. Я решила, что лучше подготовить почву. Дать контакт юриста. А потом... ждать.
— Ждать, пока я сама узнаю? — мой голос дрожал от обиды и злости.
— Ждать, пока ты будешь готова услышать, — она сжала мою руку. — Некоторые вещи нельзя принять, если не столкнёшься с ними лицом к лицу.
Юриста звали Марина Вячеславовна. Строгая женщина с проницательными глазами и абсолютно седыми волосами, хотя ей едва исполнилось сорок.
— Значит, вы замужем четыре года, квартира в совместной собственности, детей нет, — она делала пометки в блокноте. — Как давно, по вашему мнению, продолжается измена?
Я вздрогнула от прямоты вопроса.
— Не знаю. Месяц? Полгода? Я не следила за ним.
— А стоило бы, — она подняла на меня взгляд. — Чтобы защитить свои интересы. Теперь нужно собрать доказательства.
— Доказательства? — я растерялась. — Зачем? Я ещё не решила, что делать дальше.
Марина Вячеславовна отложила ручку.
— Послушайте, если вы пришли ко мне, значит, уже решили. Может, ещё не осознали, но решили. И лучше подготовиться заранее, чем потом жалеть.
Я не стала спорить. Мне нужно было время.
***
Дома всё превратилось в театр. Володя играл роль любящего мужа — приносил цветы, делал комплименты, предлагал поехать отдохнуть. Я играла роль ничего не подозревающей жены.
Но каждый раз, когда он тянулся поцеловать меня, я вспоминала слова Инессы: "Ксюша видела их вместе". И отстранялась.
— Что с тобой? — спрашивал он. — Ты какая-то холодная в последнее время.
Я пожимала плечами.
— Устала. Много работы.
Однажды вечером, когда он снова задержался, я решилась. Позвонила Ксюше, предложила встретиться. Она согласилась не сразу. По голосу чувствовалось — нервничает.
Мы встретились в маленьком кафе недалеко от её дома.
— Прости, — первое, что она сказала. — Я должна была рассказать тебе сразу.
— Расскажи сейчас, — мой голос звучал удивительно спокойно.
Она глубоко вздохнула.
— Её зовут Анжела, она из маркетингового отдела. Молодая, лет двадцать пять. Они встречаются уже около восьми месяцев. Все в компании знают.
Восемь месяцев.
Я почувствовала, как внутри всё холодеет.
— И никто мне не сказал?
— Лера, никто не хотел вмешиваться. Это... ваши личные дела.
— Как я выгляжу в глазах коллег твоих и Володи? — спросила я, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. — Бедная наивная глупышка?
Ксюша смотрела на меня с жалостью. Той самой, которая разъедает душу и лишает последних остатков достоинства.
— Никто так не думает, — она опустила взгляд. — Все считают, что тебе просто не повезло.
Не повезло. Как будто речь о дожде в день пикника, а не о восьми месяцах вранья от человека, с которым я делила постель.
Домой я не поехала. Бродила по улицам, пока ноги не начали гудеть, пока холод не пробрался под куртку. Телефон разрывался от звонков Володи.
Я выключила его.
Когда наконец вернулась, уже почти рассвело. Володя сидел в кухне, всклокоченный, с красными глазами.
— Где ты была? — он вскочил, бросился ко мне. — Я с ума сходил!
Я молча прошла мимо.
— Лера, что происходит? — его голос дрожал. То ли от страха, то ли от злости.
Я остановилась у двери в спальню и обернулась.
— Восемь месяцев, Володя.
Он замер. Его лицо стало похоже на застывшую маску.
— Что?
— Не притворяйся, что не понимаешь. Анжела. Маркетинговый отдел. Восемь. Месяцев.
Он сделал шаг вперёд.
— Кто тебе сказал?
Этот вопрос. Не отрицание, не оправдания. Просто желание узнать, кто его выдал. Внутри что-то оборвалось окончательно.
— Все знают, Володя. ВСЕ. Кроме меня.
***
Утром я позвонила Марине Вячеславовне.
— Я готова начать процесс развода.
— Приезжайте сегодня, — в её голосе не было ни капли удивления. — Привезите документы на квартиру.
Пока я собиралась, Володя молча сидел в гостиной, наблюдая за мной с безопасного расстояния. Его лицо выражало целую гамму эмоций — от страха до надежды.
— Можем поговорить? — наконец спросил он.
— О чём?
— О нас, — его голос звучал тихо, почти умоляюще. — То, что между мной и Анжелой... это ничего не значит.
Я горько усмехнулась.
— Настолько ничего не значит, что ты встречаешься с ней восемь месяцев, и все в твоей компании знают об этом?
— Лера, это... просто увлечение. Наваждение. Я справлюсь с этим.
— Уже поздно, — я застегнула сумку. — Я еду к юристу.
Его лицо изменилось в одно мгновение. Маска раскаяния спала, обнажив что-то незнакомое, холодное.
— Юрист? — он усмехнулся. — И что ты собираешься делить? Квартиру в ипотеке?
— То, что принадлежит мне по закону.
Он подошёл ближе, скрестив руки на груди.
— Хорошо, давай поговорим начистоту. Ты думаешь, я буду платить ипотеку за квартиру, из которой ты меня выгонишь?
— Я никого не выгоняю. Я ухожу сама.
— И куда? — его губы скривились в ухмылке. — К Инессе? Под её крылышко?
Меня словно ударило током. Откуда он знает?
— При чём тут Инесса?
— При том, что она всегда хотела тебя заполучить. Разве ты не видишь? Она манипулирует тобой все эти годы!
— Что за бред?
— Бред? — Володя рассмеялся, но его глаза остались холодными. — Спроси у неё, почему она развелась со своим мужем. Спроси, какие у неё были отношения до меня.
В голове зашумело.
— Что ты несёшь?
— Правду. Инесса — манипулятор. И сейчас она получит то, чего всегда хотела — тебя, одинокую и уязвимую, полностью в её распоряжении.
Я не поверила Володе. Думала, это его последняя попытка всё перевернуть, выставить себя жертвой.
Но слова засели в голове.
***
Инесса предложила пожить у неё, пока буду искать квартиру. Её двухкомнатная квартира в центре казалась идеальным убежищем. Она окружила меня заботой — готовила мои любимые блюда, помогала с документами для развода, выслушивала каждый вечер мои бесконечные монологи о предательстве.
— Всё наладится, — говорила она, обнимая меня за плечи. — Ты заслуживаешь лучшего.
Её забота казалась естественной и искренней. Мы дружили много лет. Она всегда была рядом.
До того вечера, когда я случайно услышала её разговор по телефону в соседней комнате.
— Да, она здесь. Развод идёт полным ходом, — голос Инессы звучал странно. Ликующе? — Нет, домой не вернётся... Я уверена... Да, на этот раз всё получится.
Её слова эхом отдавались в ушах. На этот раз? Что это значит?
Марина Вячеславовна сидела напротив меня, внимательно слушая.
— Вы говорите, что подруга могла намеренно разрушить ваш брак?
Я покачала головой.
— Я не знаю. Слова Володи казались абсурдными, но этот телефонный разговор...
— Хотите, я проверю кое-что?
— Что именно?
— У Инессы был развод пять лет назад, верно? Я посмотрю дело. Иногда полезно знать детали.
Через два дня она позвонила.
— Приезжайте. Есть информация.
В папке лежали копии документов бракоразводного процесса Инессы. Свидетельские показания, протоколы судебных заседаний.
— Читайте, — Марина Вячеславовна откинулась на спинку кресла.
И я читала. Строчку за строчкой. Свидетельские показания подруг её бывшего мужа. О том, как Инесса систематически пыталась изолировать его от близких. Как искусно создавала конфликтные ситуации с его родителями, коллегами, друзьями.
Строчка за строчкой я читала показания в деле о разводе Инессы. Факты складывались в странную мозаику, но что-то не давало мне покоя. Несоответствия. Детали, которые не вязались с моим опытом общения с ней.
— Вы уверены, что это правда? — я подняла глаза на Марину Вячеславовну.
Она пожала плечами. — Суд счёл эти показания достоверными.
Я закрыла папку. Голова гудела от противоречивых мыслей.
***
Вечером я вернулась в квартиру Инессы с твёрдым намерением расставить все точки над i. Она встретила меня с улыбкой, но заметив моё выражение лица, сразу стала серьёзной.
— Что случилось?
— Я хочу задать тебе вопрос, — мой голос звучал холоднее, чем я планировала. — И мне нужна абсолютная честность.
Инесса кивнула, сев напротив меня за кухонный стол.
— Я читала материалы твоего развода.
Её лицо дрогнуло, но она не отвела взгляда.
— Зачем?
— Володя сказал странные вещи о тебе. О том, что ты... манипулируешь мной. Что хочешь заполучить меня.
Инесса застыла. Её пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки.
— И ты поверила?
— Не знаю, чему верить, — я вздохнула. — А потом я случайно услышала твой разговор. «На этот раз всё получится». Что это значило?
Инесса молчала долго. Так долго, что я начала сомневаться, ответит ли она вообще.
— Я думаю, тебе стоит поговорить с Ксюшей, — наконец произнесла она.
— При чём здесь Ксюша?
Она достала телефон.
— Сейчас узнаешь.
***
Ксюша приехала через полчаса. Бледная. Заметно нервничала, не смотрела мне в глаза.
— Расскажи ей, — произнесла Инесса тихо, но твёрдо.
Ксюша закусила губу.
— Я... я не могу.
— Расскажи, — в голосе Инессы зазвучала сталь. — Или я расскажу.
Ксюша подняла на меня взгляд. В её глазах стояли слёзы.
— Лера, прости меня. Я соврала тебе. Про Володю... про Анжелу... про всё.
Я замерла, не понимая.
— Что?
— Володя никогда не изменял тебе, — её голос дрожал. — Я всё выдумала.
Комната словно закружилась вокруг меня. Я схватилась за край стола.
— Выдумала? ЗАЧЕМ?
Ксюша расплакалась, закрыв лицо руками. Инесса смотрела на неё с выражением, которое я не могла расшифровать.
— Потому что я её попросила, — наконец произнесла Инесса.
Я моргнула, пытаясь осознать услышанное.
— Ты... что?
Инесса выглядела удивительно спокойной.
— Я попросила Ксюшу солгать тебе. И подготовила всё заранее. Визитку юриста. Историю об Анжеле. Всё.
В ушах зашумело, словно кто-то включил белый шум на полную громкость.
— Но ПОЧЕМУ? — мой голос сорвался на крик.
Потому что я устала смотреть, как ты растрачиваешь себя на человека, который тебя не достоин.
— Володя не плохой человек, — Инесса говорила медленно, подбирая слова. — Просто... обычный. А ты — особенная. Талантливая. Яркая. С ним ты... гаснешь.
Я не верила своим ушам.
— Ты разрушила мой брак, потому что считала Володю... НЕДОСТАТОЧНО ХОРОШИМ для меня?
Инесса выпрямилась, в её глазах мелькнуло что-то странное.
— Я освободила тебя от отношений, которые тянули тебя вниз.
Ксюша всхлипнула в углу.
— Она убедила меня, что мы делаем тебе добро. Что ты придёшь к лучшей жизни.
Меня затрясло. От ярости. От предательства. От осознания, что я САМА разрушила свою жизнь, поверив тем, кому верила безоговорочно.
— Вы обе... — я задыхалась от гнева. — Вы отвратительны. Играли с моей жизнью, как с игрушкой.
Инесса попыталась взять меня за руку, но я отшатнулась.
— Мы хотели как лучше. Ты же сама давно была недовольна. Говорила, что чувствуешь себя в клетке. Что не реализуешь свой потенциал.
— Я никогда ТАКОГО не говорила!
— Не прямо. Но я видела. Чувствовала.
Ксюша подняла заплаканное лицо.
— Она убедила меня, что ты будешь счастливее без него. Что он тебя ограничивает. Что после развода ты расцветёшь...
Я замерла, внезапно вспомнив подслушанный разговор.
— «На этот раз всё получится» — это о чём было? Ты и раньше пыталась нас разлучить?
Инесса отвела взгляд.
— Я забочусь о тебе! — Инесса вдруг вскочила, её лицо исказилось. — Больше, чем кто-либо! Больше, чем он! Я знаю, что тебе нужно на самом деле!
Я попятилась к двери, нащупывая сумку.
— Не приближайся ко мне. Никогда.
***
Вечерний город встретил меня шумом и светом. Я брела по улицам, не разбирая дороги. В голове крутились обрывки фраз, обвинения, признания.
Телефон в сумке завибрировал. Я достала его — сообщение от Володи: «Где ты? Давай поговорим. Пожалуйста».
Я набрала номер, слушая гудки и считая секунды. Он ответил мгновенно.
— Лера? — его голос звучал встревоженно. — Что-то случилось?
— Можешь приехать за мной?
— Где ты?
Я огляделась, ища ориентир.
— У фонтана в центральном парке.
— Буду через пятнадцать минут.
Он приехал через двенадцать. Выскочил из машины, не заглушив двигатель. Остановился в двух шагах, не решаясь подойти ближе.
— Привет, — сказал он тихо.
— Привет.
Мы молчали, глядя друг на друга через пропасть, которую создали не мы. Которую создали ЗА нас.
— Я знаю правду, — произнесла я наконец. — Про Инессу. Про Ксюшу. Про их ложь.
Его лицо смягчилось.
— Как ты узнала?
— Они сами признались.
Он покачал головой, словно не веря.
— Я пытался тебе сказать. Но ты так разозлилась... так быстро ушла...
— Мне нужно было время. Чтобы понять... — я сделала шаг к нему. — Прости меня. За то, что не поверила тебе сразу.
— А ты прости меня, — он протянул руку, едва касаясь моей щеки. — За тот разговор по телефону. Я действительно говорил с Сергеем из отдела. У него проблемы с женой, и я пытался помочь. Нелепое совпадение.
Я прильнула к его ладони, чувствуя, как внутри что-то оттаивает.
— Как думаешь, мы сможем... начать заново?
Через неделю мы с Володей сидели на кухне нашей квартиры. Я заваривала чай, он просматривал почту на планшете.
— Лера, — вдруг позвал он. — Тут письмо от Ксюши.
Я напряглась.
— Что она хочет?
— Извиняется. Снова. И пишет, что Инесса уволилась и уехала из города.
Я медленно вздохнула, чувствуя странное облегчение.
— Ты злишься на Ксюшу? — спросил Володя осторожно.
Я задумалась, помешивая ложечкой в чашке.
— Уже нет. Она поддалась влиянию Инессы. Сделала ужасную вещь, но... я думаю, она искренне раскаивается.
Володя кивнул.
— Люди ошибаются. Иногда страшно.
Самое сложное в предательстве — не ненависть к предателю, а сомнения в собственной способности доверять.
— Я так легко поверила в худшее о тебе, — прошептала я. — Что это говорит обо мне?
Володя отложил планшет и подсел ближе, обнимая меня за плечи.
— Это говорит о том, что мы все уязвимы. Особенно когда речь идёт о самых близких людях.
Я положила голову ему на плечо.
— Знаешь, что самое странное? Часть меня понимает Инессу. Её логику. Она действительно верила, что делает как лучше. Что спасает меня.
— От счастья? — Володя горько усмехнулся.
— От обыденности. От предсказуемости. От жизни, которая казалась ей недостаточно яркой для меня.
Мы помолчали, думая каждый о своём.
— А что теперь? — спросил он наконец.
Я переплела свои пальцы с его.
— Теперь... мы просто живём. День за днём. И учимся заново доверять.
Володя поцеловал меня в висок.
— Звучит как отличный план.
За окном сверкали ночные огни города. Того самого, где мы познакомились. Где потеряли и снова нашли друг друга.
Я прижалась к Володе крепче, слушая его дыхание. Ровное. Спокойное. Надёжное.
Читается на одном дыхании. Проверьте сами👇🏻
Добро пожаловать на канал "Радость и слёзы". Спасибо, что впускаете мои истории в своё пространство!