Называли их (только не смеяться) — Самокатчики. Ну или более официально — Особые самокатные команды. Потому что велосипед на русском языке называли самокатом.
А всё началось с того, что среди свойств велосипеда обнаружилось одно очень хорошее — он не хотел есть и спать, кормить надо было только военнослужащего.
И ведь велосипедист мог ехать не намного медленней конного. Если надо было перемещаться по хоть сколько-нибудь ровной дороге, то велосипедист уступал только коню который мчался галопом.
Появление самокатчиков в царской армии
Учить военных людей ездить на велосипеде начал ещё Александр III в 1890 году, а его приемник идею поддержал.
Те, вначале, кривились и старались увильнуть от этой идеи. Но, Англо-Бурская война показала, что велосипедисты могут отлично справляться с задачами обеспечения связи, да и в качестве летучих отрядов вполне применимы.
После этого, люди в погонах резко подобрели к железным осликам.
Правда своего производства решили не организовывать и ездили на складных велосипедах Капитана Жерара (инженера из Франции). Щедро одарив компанию Peugeot заказом на несколько тысяч экземпляров техники, отечественные оборонщики сумели снабдить армию столь полезным девайсом.
Однако, не зря Гераклит говорил, что Война это отец всего. Во время Первой Мировой войны, вдруг обнаружилось, что для успешного ведения боевых действий надо (о, ужас) самим производить транспортные средства и осуществлять их ремонт, а не надеяться на поставки из-за бугра.
Отечественные думатели призвали фирму "Дукс" (Dux) производить велосипеды для нужд армии.
Заводик, кстати, до сих пор сохранился (ракеты полезные производит).
Велосипед поступил в войска в 1917 году и в целом, неплохо себя показал.
Но я о нём не буду много говорить. Лучше почитайте отличную статью на канале Андрей Мятиев. Там он подробно расписал историю агрегата и приложил хорошего качества фотографии из коллекции музея.
Чем же занимались наши боевые самокатчики
Воевать это тебе не наводить ужас на мамочек с колясками в московских парках. Тут думать надо.
Военные смекнули, что складной велосипед занимает мало места и его легче перенести через некое труднопроходимое препятствие.
Это преимущество давало возможность быстро переходить в атаку (в сравнении с пехотой двигающейся на конях) и преодолевать такие маршруты, которые труднопроходимы для конницы.
На коротких дистанциях, самокатчики могли совершить неожиданную атаку и быстро покинуть линию боевого соприкосновения, что замедляло действия противника.
Хитрость заключалась в том, что в отличии от лошади, велосипед не требовал охраны. Его можно было оставить и выдвинуться на позиции. Для присмотра за техникой можно было оставить пару человек. Велосипед не испугается и не убежит.
Бойцы выполняли задачи, возвращались к велосипедам и быстренько уезжали, пока враг не очухался.
Известен бой у деревни Маловоды (ныне, Тернопольская область, Украина.). В ходе боя, батальон самокатчиков отразил атаку 114-го полка германской армии. Бой вели до темноты, после чего быстро отошли.
Однако, в основном, самокатчики занимались разведкой и выполняли почтовые функции. Ещё они охраняли штабы и состояли в дивизионном резерве. Если переводить на наш современный язык, то это были войска быстрого реагирования.
Самокатчики были хорошо вооружены, несли много патронов (до 120 штук на бойца), им часто придавали усиление из мотоциклистов (которые везли пулемёт). Поэтому, при необходимости, батальон самокатчиков мог быстро закрепиться на позициях и вести тяжёлый бой. Пожалуй это было отличное развитие мобильной пехоты.
Однако, большого влияния на ход войны они не внесли. Велосипедов было не так много, да и отсутствие хороших дорог осложняли действия больших групп.
По раскисшей дороге не особо поездишь. Да и по занесённому снегом полю не проехать.
В будущих воинах велосипеды играли ещё меньшую роль. Всё свелось к патрульно-постовой службе, охране границ и к почтовой деятельности. Хотя и там были свои славные моменты.