Junkyard начинали как активные тусовщики Лос-Анджелесской глэм-сцены. В первоначальный состав группы входили несколько участников, которые не были частью группы на момент начала их первой записи. Так, Макс Готлиб был гитаристом и автором песен, а барабанщиком был Джонни Хелл.
После того, как эти двое покинули коллектив, состав стабилизировался вокруг вокалиста Дэвида Роуча, гитариста Криса Гейтса, басиста Клэя Энтони и барабанщика Патрика Музинго. Брайан Бейкер (гитара; экс-участник Dag Nasty/Minor Threat), присоединился к Junkyard незадолго до записи первого альбома.
В январе 1988 года группа подписала контракт с Geffen Records. Их первый альбом, «Junkyard» («Автосвалка», 1989), вполне соответствовал духу того времени, да и сейчас слушается вполне на уровне.
Такие зажигательные номера, как «Blooze», «Hot Rod», «Shot in the Dark», «Hollywood», составляющие всю первую половину пласта, играют тут главные роли. Не забыта и баллада в лице «Simple Man», правда, по жанру это скорее, все же полубаллада. Короче говоря, все звучание данного пласта – приятный такой, тяжеленький движ.
История группы продолжилась пластинкой «Sixes, Sevens & Nines» («Шестерки, семерки и девятки», 1991), который прямо вынесен на гребне первого альбома, и содержит свои удачные композиции, такие, как «Sack on the Streets», «Misery Loves Company», хоть и звучит уже несколько вторично.
А так, тут есть все для счастья: мощный звук, качающие ударные, быстрые и среднетемповые боевики, баллады («Slippin' Away»), голос забияки, равно как и задорные тексты. Да, не высший эшелон, первый альбом был поинтереснее, но и данный кругляш послушать вполне можно.
Энтони покинул группу незадолго до выхода второго альбома из-за проблем с наркотиками, и был заменен Тоддом Мускатом (братом гитариста Faster Pussycat Брента Муската). В 1992 году Геффен распустил группу, записав третий альбом, но не выпустив его, и вскоре после этого группа распалась.
Карточная тема в названии продолжилась и на третьей работе, «Joker» (1998), которая должна была выйти еще в 1993-м, но из-за распада группы, появившаяся только через пять лет, когда было принято решение о воссоединении.
Этот альбом отличается от двух предыдущих хард-роковым, несколько приблюзованным звучанием, и полным отсутствием глэмового настроя.
Отсюда можно послушать вещь «Hard Times» и финальную полубалладу «Tried&True», больше как-то ничего не понравилось.
В этом же году вышел четвертый альбом, «XXX» (1998), состоящий уже из нового на тот момент материала. На нем настроения, начатые на «Joker», были подхвачены и получили развитие. В итоге – побольше тяжеленького блюза, поменьше рок-н-ролла и задора, и немного хард-рока. Но в целом, по всем уровням, приличный середняк.
И действительно, звучит альбом вяловато, побольше бы сюда энергии и свежих музыкальных ходов, и вышло бы гораздо лучше. А так – ну, на разок. Переслушал бы отсюда только вещь «Staredown (Version #2)», да и то спустя несколько годков.
С 2000 года группа дважды гастролировала по Европе, выступив на фестивале Serie Z (на юге Испании) с другими группами: The Hellacopters, The Quireboys, The Wildhearts, Radio Birdman, Georgia Satellites, Michelle Gun Elephant, Nine Pound Hammer и Reverend Horton Heat, а также отыграли несколько концертов внутри страны, в том числе в Остине, Талсе и Лос-Анджелесе.
Концертный альбом, «We're Trying to Practice» («Мы пытаемся практиковаться», 2000) был призван возродить интерес к группе, и по этой причине сюда было включены наиболее долгоиграющие песни команды с первых двух альбомов. На нем мы не будем особо останавливаться.
По-настоящему новый материал Бейкером, Роучем, Музинго и Мускатом был представлен в небольшом количестве на EP-шнике «Tried and True» («Испытанный и верный», 2003), на котором за группу можно было порадоваться на треках «Fight», «Waste of Time», а остальные четыре номера составлял старый, переигранный материал.
То же можно сказать и о следующем, оформленном на «джинсовой основе» и названный на любимую группой карточную тему, кругляше «Put It On Ten And Pull The Knobs Off» («Поставьте на десятку и снимите ограничения», 2008). Материал – суп на старых костях с парой новых песен, ничем, кстати, не примечательных.
И вот, наконец, после длительного перерыва, добавив в состав Тима Мошера (гитара/вокал), группа выдала свежий полноформат, «High Water» («Половодье», 2017), в котором слышны те самые глэмовые нотки, которые и сделали группе имя в конце 80-х. Данный альбом не был ярким явлением, но, по крайней мере, поставил Junkyard в нужную колею.
Слушается он неплохо, но возвращаться к нему позже…это вряд ли. Нет в нем ничего такого, чтобы вот прямо зацепило. Лучшая вещь тут «Hell Or High Water».
Последний же на сегодняшний момент диск, «Old Habits Die Hard» («Старые привычки умирают с трудом», 2019), это просто переработка альбомов 1998-года, которые нам известны под именами «ХХХ» и «Joker». При том, судя по звуку, музыканты даже ремастер не сделали. Звук остался тот же: сырой, разный от дорожки к дорожке. Отсюда и столько знакомых песен.
В остальном, поздравляю группу со свершением: очевидно, так активно покатавшись в поддержку альбома 2017 года, они так и не смогли найти сил на сочинение нового материала, поэтому просто в очередной раз покопались в своем прошлом, и вроде как заполнили пустующее место в дискографии.