После окончания медицинского училища Аня устроилась работать медсестрой в больницу. Это было, безусловно, радостное событие, но одновременно и очень волнительное. Дело в том, что любое появление в новом коллективе всегда становилось для неё настоящим стрессом.
Девушка невероятно стеснялась своей внешности. Нет, она была по-настоящему красивой – с роскошной русой косой и большими выразительными голубыми глазами. Но была у неё особенность: при малейшем волнении лицо моментально покрывалось некрасивыми красными пятнами. Она ужасно стеснялась этого, всегда пыталась как-то спрятать лицо, но, как назло, от волнения этот дефект становился ещё более заметным.
И вот на её несчастье заведующим отделением, в котором предстояло работать, был Валентин Борисович – врач опытный, знающий, но с весьма неприятным характером. Он был строг в работе – это вполне понятно и объяснимо. Но самое ужасное заключалось в том, что он совершенно не считал зазорным высмеять какой-нибудь физический недостаток своих коллег.
Когда Аня пришла на собеседование в первый раз, она, естественно, волновалась. Лицо тут же покрылось предательскими пятнами. Валентин Борисович окинул её оценивающим взглядом и усмехнулся:
— Ну что ж, рекомендации у вас самые положительные. Буду рад, если такой... мухоморчик у нас приживётся.
Девушка чуть не провалилась сквозь землю от такого "приветствия" будущего начальника. Человек, безусловно, грубый, но... работа ей была очень нужна. Она жила совершенно одна, помощи ждать было неоткуда, а больница – это, в общем-то, хорошее место. Из кабинета заведующего Аня вышла не только в пятнах, но и со слезами на глазах – настолько была оскорблена.
— Что случилось? — участливо спросила её старшая медсестра Елена Павловна.
— Да ничего... — всхлипнула Аня, но тут же смутилась, не зная, как объяснить своё настроение.
Медсестра была опытной, работала давно и всё прекрасно поняла.
— Гадость какую-нибудь сказал? Ну что поделаешь, таков уж наш Борисыч, он без этого просто не может. Хотя, конечно, молоденькую девушку мог бы и пожалеть, — покачала она головой. — Не расстраивайся, привыкнешь потом и не будешь обращать внимания на его глупости. Все привыкают. Меня он, знаешь, как называет? "Карлик-нос" – потому что я маленького роста, а нос у меня, по его мнению, слишком большой. Постоянно спрашивает, не перевешивает ли он! Сначала обижалась, конечно, а теперь плюнула.
Сочувствие тронуло Аню, она расплакалась и рассказала, в чём дело и как назвал её начальник.
— Да, понимаю. Для девушки это серьёзно, но мне кажется, в этом нет ничего страшного.
Аня начала работать, и всё было бы прекрасно – она была хорошей медсестрой и работу свою искренне любила. Если бы не выходки Валентина Борисовича! Он просто не мог успокоиться и постоянно подчёркивал её недостаток, даже порой специально при всём коллективе разводил её на эмоции, чтобы она в очередной раз покрылась пятнами, а потом опять насмехался.
Все врачи и медсёстры хорошо относились к Анечке, но некоторые при шефе льстиво посмеивались. Хотя когда Валентина Борисовича не было рядом, её недостаток никого особо не интересовал.
Со временем Аня, заметив, что смеётся он не только над ней, но и над остальными тоже, каждому давая какую-нибудь обидную кличку, наконец тоже успокоилась.
"Ну что поделать, просто такой характер, ничего личного же, правда?" — подумала она. — "Может, у него жизнь такая несчастная, поэтому он относится к людям не очень-то хорошо..."
Из разговоров коллег она узнала, что на первый взгляд у Валентина Борисовича с личной жизнью всё было вполне нормально: была семья, жена, взрослый сын. Но вот именно сын и доставлял ему головную боль. Он наотрез отказывался пойти по стопам отца, а Валентин Борисович мечтал о династии, о том, чтобы его ребёнок тоже стал врачом.
Дмитрий же категорически отказывался и сейчас работал в службе спасения.
— И чем ты недоволен? Мы с тобой занимаемся в общем-то практически общим делом. Ты лечишь людей, а я их спасаю по мере сил. Ну что тут плохого? — говорил сын.
— А что хорошего в том, что ты целыми днями вращаешься среди бомжей и вчерашних заключённых? Вот окружение моего сына! Ты сам понимаешь, что им зачастую невозможно помочь, уж я-то знаю, сталкивался не раз! К тому же просто беспокоюсь за тебя – с таким кругом общения можно в любую беду попасть на раз-два!
— Ой, да ладно! Никуда я не попаду. Просто пытаюсь помочь тем, кому больше никто не поможет. И знаешь, эти люди умеют быть благодарными, уверяю тебя, — горячо возражал сын.
А ещё в этой истории была одна тайна. Дима не знал того, что Валентин Борисович ему не родной. Так уж получилось, что прожив несколько лет со своей любимой женой, Валентин Борисович узнал, что бесплоден, а его жена Татьяна Ивановна мечтала о ребёнке, буквально грезила материнством. Валя стал бояться, что она уйдёт к тому, кто сможет исполнить мечту её жизни. Но она любила своего мужа и не ушла. Однако отчаяние толкнуло её на измену. Татьяна ненадолго сошлась с другим мужчиной, именно для того, чтобы родить.
Это стало для Валентина серьёзным ударом, но так как он безумно любил жену, то всё понял и простил её. Поклялся, что никогда не будет попрекать, будет любить ребёнка и воспитает его как родного. Он сдержал своё обещание. Дима о тайне своего рождения не узнал.
Но вот самого Валентина Борисовича вся эта ситуация, видимо, царапала до сих пор. Он не мог забыть измену жены, но так как обещал, что не будет ею попрекать, то не делал этого. Теперь же срывался на других людях за эту особенность своего характера, но ничего не мог с собой поделать.
На работе же у него всё складывалось хорошо, и как раз в то время, когда устроилась Аня, главврач больницы сообщил ему, что собирается уходить на повышение.
— Меня приглашают, отказываться, как понимаете, я не буду. Ну, а на моё место, думаю, предложу вашу кандидатуру, больше некого.
— Спасибо, Алексей Аркадьевич! Я вам очень благодарен! — искренне обрадовался заведующий.
— Да, но, как понимаете, всё зависит не только от меня. Постарайтесь построить свою работу так, чтобы за время, оставшееся до моего ухода, в вашем отделении не произошло никаких эксцессов. И ваша репутация, и работа должны быть в полном порядке.
— Само собой! Я же никогда вас не подводил, — заверил зав отделением и отправился размышлять, нет ли у него где-то слабых мест.
А такое место было только одно – сын. Дома Валентин Борисович постоянно скандалил с Димой, упрекая его в том, что он не пошёл по его стопам.
— Ну неужели ты не понимаешь, для моей репутации это очень важно! — говорил он. — Если бы ты тоже был врачом, вообще никаких вопросов бы не возникло!
— А сейчас какие вопросы ко мне? Я что, в разбойники, что ли, пошёл? — возмущался Дима.
— С бомжами, с Богом не знаю кем ты знаешься! Не знаю, как назвать твою работу. Во всяком случае, боюсь, что знает, как это скажется на моей репутации!
— Папа, я живу ради себя и своего дела, а не ради твоей репутации, — отвечал Дима.
Мать только вздыхала, огорчаясь из-за того, что в доме нет согласия. Она прекрасно понимала, почему сын выбрал себе другую профессию, понимала и недовольство мужа, но исправить ничего не могла и вмешиваться тоже не собиралась. Она любила их обоих.
— Ты напрасно так переживаешь, Валентин, ведь на самом деле у нас замечательный сын, и он ничем тебя не опорочил!
— Да понятно, — ответил муж. — Мне обидно, что меня никто не желает понимать.
— Я понимаю. Но мы же договорились. Ты помнишь? — ответила на это Таня.
— Я тоже всё помню. Я никогда не нарушал своего обещания и не нарушу. Я люблю Диму, он мой сын. Просто обидно... Хотелось бы всё-таки, чтобы он был ближе ко мне, а он отдаляется.
А потом произошло серьёзное происшествие, опять же с Димой. Как-то вечером он сбил на дороге мужчину. Его вины в этом не было – неизвестный появился перед его машиной словно из ниоткуда. Молодой человек никаким образом не смог избежать наезда.
Единственной свидетельницей оказалась Аня. Она возвращалась со смены, увидела аварию, подбежала, осмотрела пострадавшего и сумела остановить ему кровотечение, которое могло бы стать серьёзной проблемой.
Дмитрий тем временем позвонил отцу и сообщил о произошедшем.
— Так срочно вези его ко мне в больницу! — распорядился Валентин Борисович.
Сын так и поступил. С помощью Ани погрузил мужчину в машину и доставил в отделение своего отца.
Валентин Борисович был вне себя. Это происшествие могло поставить крест на его карьере. А самые ужасное было то, что доказать невиновность Дмитрия было трудно. Видеокамер на том перекрёстке не было, единственной свидетельницей была Анна – человек, работающий с отцом того, кто считался теперь потенциальным виновником.
Пострадавшим оказался бездомный бродяга, что было для Дмитрия и его отца даже предпочтительнее – хоть с родственниками не придётся иметь дело.
Он был жив, правда в тяжёлом состоянии. Его доставили в отделение, что было возможно неплохо – Валентин Борисович благородно оказывает помощь человеку без средств. Но всё же факт аварии было не скрыть, и если сбитого мужчину будет опрашивать полиция, и он скажет, что пострадал по вине водителя, то ничем хорошим это не закончится. Единственный выход был откупиться от него деньгами, но тоже неизвестно, к чему это приведёт.
Пока же Дмитрию велели не уезжать из города, потому что в том случае, если пострадавший подаст заявление, молодому человеку придётся предстать перед судом.
Валентин Борисович ходил по отделению мрачнее тучи, срываясь на всех, кто попадался ему под руку.
И вот одной из таких несчастных, как всегда, оказалась Аня.
— Что вы здесь делаете? — набросился на неё начальник, когда она выходила из палаты пострадавшего.
— Перевязку проверяла и укол сделала, — спокойно объяснила девушка. Потом, решив успокоить несчастного отца, сказала: — Послушайте, Валентин Борисович, не переживайте так! Дмитрий не виноват, я всё видела. Это была просто случайность!
— Да, какое поразительное совпадение! Свидетельницей оказываетесь вы! Я даже не представляю, свидетельницей чего вы ещё можете стать! — набросился на неё начальник.
— Да я же просто шла по улице... не специально же... — растерялась Аня.
— Не знаю, что вы делаете специально, а что нечаянно, и дожидаться следующих несчастных случаев не хочу! Также как и видеть вас в отделении! — выкрикнул он и вошёл в палату.
Пострадавший до поры не вмешивался, только когда огорчённая Анна вышла, он приоткрыл глаза и сказал врачу вполне обычным голосом:
— Вы что-то рано посчитали себя хозяином жизни. Я вас уверяю: если уволить эту женщину, главврачом вам точно не быть. А может быть, и вообще врачом.
Валентин Борисович был поражён этими словами.
— Вы что, бредите? — воскликнул он. — Такой наглости я ещё не видел! Вы кем себя вообразили? Вместо благодарности за спасение мне же и угрожаете!
— Ну, первым делом я должен быть благодарен этой девушке – она меня спасла. А говорю я вполне серьёзно. Я не родился бездомным, а в недавнем прошлом был вполне квалифицированным юристом, — спокойно объяснял бродяга.
— О, да! — насмешливо прервал его речь Валентин Борисович. — Видал я таких! Некоторые ваши коллеги Наполеонами себя называют!
— Я не называю. Я действительно юрист, и скажу вам, чем чревато такое отношение к персоналу, который безупречно выполняет свои обязанности и умеет отстаивать свою точку зрения.
И дальше пациент принялся серьёзно и обоснованно растолковывать всё врачу. Обилие юридических терминов и знание статей закона убедили Валентина Борисовича в том, что пациент говорит правду.
— Ладно, верю, — сказал он. — И увольнять Аню я не собирался. Да, был конфликт, но это-то вполне понятно при такой нервной работе.
Врач проверил состояние больного и вышел, пожелав ему скорейшего выздоровления.
Вскоре в палату зашла Аня сделать требуемые процедуры и с улыбкой сказала:
— После разговора с вами Валентин Борисович даже извинился передо мной! Уж не знаю, что вы ему там сказали, даже имя не знаю ваше...
— Николай! Хотел бы я сказать вам, что это была услуга за услугу, но вы мне жизнь спасли, а то, что я сделал, не стоит благодарности...
У Ани было много работы, но в свободную минутку она всегда заходила в палату к Николаю. И не только потому, что он был один, и его никто не навещал. Она чувствовала симпатию к этому человеку и недоумевала, как он оказался в таком плачевном состоянии.
И вот однажды он признался:
— Вы своего начальника успокойте. Я никаких исков против его сына подавать не собираюсь. Не виноват он. Я ведь сам под колёса бросился.
— Зачем?! — изумилась Аня.
— Специально. Но малость не рассчитал. Хотел незначительную травму получить, чтобы небольшую компенсацию заработать. Оно вон как вышло...
Симпатия Ани начала таять. Казался таким хорошим человеком, а опустился вот до каких плохих дел! Он почувствовал настроение девушки и с печальной усмешкой объяснил:
— А что поделать? Кушать очень хотелось. Воровать я не приучен, так что вот... решился. Раньше подрабатывал, но теперь, понимаете, болен серьёзно. Мне недолго осталось.
— И чем вы больны? — Аня теперь не очень-то верила в эти слова, но всё же спросила.
Николай рассказал о болезни крови, которую диагностировали уже давно, и Анна, имеющая отношение к миру медицины, поняла, что дело серьёзное. Не удивительно, что её лицо опять пошло пятнами. Выйдя из палаты, она, как назло, столкнулась с Валентином Борисовичем.
— Опять зарябило! — сказал он и пошёл своей дорогой.
А девушка поразилась той злости, которую он сейчас проявил. Да, он всегда был жестоким, но тут был какой-то особый случай. Словно не её внешний вид, а что-то ещё раздражало заведующего.
А он просто узнал об их отношениях с сыном. Да, Аня и Дмитрий начали встречаться и особо не скрывали этого. Разговаривать об этом с Анной он не был настроен, решил сперва поговорить с Димой и выяснить, правда ли это, а потому спешил домой.
— У меня к тебе серьёзный разговор, — сразу начал он и без предисловий спросил: — Это правда, что ты встречаешься с медсестрой?
— Да, — прямо ответил молодой человек. — Мы любим друг друга и собираемся пожениться.
— С ума сошёл? Зачем тебе эта дурочка?! Такая ли жена, или даже просто подружка, тебе нужна? Ты понимаешь, что себя опозоришь и меня опозоришь?! Да надо мной все смеяться будут!
— Папа, прошу тебя! Не говори о моей невесте и любимой девушке в таком тоне! — повысил голос сын. — Иначе придётся уйти из дома!
— Да и уходи! Лучше пусть у меня вообще не будет сына, чем такой! — выкрикнул отец.
Мать, услышав скандал, выскочила на кухню в надежде помирить их, но это не удалось. Дима быстро собрал вещи и ушёл.
Через день позвонил маме, сообщил, что снял квартиру, и пригласил её для разговора.
— Видишь, мам, жильё вполне приличное, всё нормально, — успокаивал он. — А потом видно будет. Всё же он отец мне, как-нибудь поладим.
— В том-то и дело, сынок, это не так... Да, наверное, давно надо было тебе сказать об этом, но мы скрывали. Не родной он тебе, — призналась Татьяна Ивановна.
— То есть как?! — поразился Дима. — Это ещё что за новости?
— Да, наверное, давно надо было сказать об этом. Но понимаешь, нелегко... У нас с Валентином не было детей, потом выяснилось, что он бесплоден. Я готова даже была уйти от него, но не могла. И в результате решилась на такой шаг – забеременела от другого. Родился ты, и Валя искренне любил тебя, у нас были прекрасные отношения. Я думала, так будет всегда. Но получилось то, что получилось. Вы никак не можете поладить. Наверное, я в этом виновата...
— Да ни в чём ты не виновата, мам! Но скажи, а кто мой родной отец?
— Ой, сынок! Надо ли знать это?
— Надо, мам. Я же не прошу у тебя адрес или что-то ещё. Но хоть какие-то сведения дай. Меня вырастил отец, и я всегда его буду считать отцом. Но всё же хочется узнать и родного.
Татьяне Ивановне совсем не хотелось открывать тайну рождения, но всё же она сказала некоторые данные. Не найдёт, а потом и вообще забудет всю эту историю – в конце концов, это не имеет уже большого значения.
Но для него, видимо, имело. Дмитрий ничего не забыл и после долгих поисков разыскал того, кто был его биологическим отцом. Правда, человека этого не было в живых. Дмитрий решил найти кого-нибудь из родственников, может быть, его родителей или детей.
И – как ни странно! – нашёл. Оказалось, что его единокровным братом был никто иной, как Николай – тот самый бродяга, которого он случайно сбил на улице!
Дима рассказал об этом Ане, она была поражена не меньше, чем он. Девушка же рассказала ему о том, какие у его брата серьёзные проблемы со здоровьем.
— Ну, вообще это невероятно, то, что ты узнал! — сказала она. — Но знаешь... ты ведь мог бы спасти его! Сдать стволовые клетки. Ну, а кто, как не близкий родственник, может сделать это?
Дмитрий согласился, и вскоре операция была сделана. А у Николая появилась надежда на новую жизнь.
Аня радовалась и в то же время была в смятении. Она понимала – оба брата влюблены в неё. И они оба нравились ей. Она не знала, в чью пользу сделать выбор. Но в результате всё-таки была с Димой. Он был ближе ей по духу.
Вскоре они сыграли свадьбу, до которой девушка после пройденной терапии смогла избавиться от своего дефекта. На свадьбе присутствовали оба родителя жениха. Валентин Борисович всё же смирился с выбором сына.
А главврачом ему стать не удалось. Но это повлияло на него, как ни странно, вовсе не отрицательно, как можно было опасаться, а наоборот – он стал более внимательным к людям, перестал придираться по мелочам и давать оскорбительные клички. Ну а после того, как Аня с Димой сообщили, что он скоро станет дедушкой, его счастью просто не было предела!