Биологи обнаружили у фламинго уникальные стратегии охоты. В Чили эти птицы научились создавать водяные вихри, чтобы эффективно ловить добычу, фильтруя потоки через свой клюв.
Чилийские фламинго используют свои перепончатые лапы, чтобы взбалтывать воду. Затем совершают необычные движения клювами и головой, чтобы формировать вихри, затягивающие воду с пищей в рот. Такой способ помогает им легко поглощать, например, артемии — небольших ракообразных, живущих на мелководье. Ученые подсчитали, что движение клюва фламинго ощутимо увеличивает количество съеденных ими артемий.
Исследователи планирует изучить и другие функции поршнеобразного языка фламинго и гребневидных клювов, чтобы понять, как птицы фильтруют пищу из соленой воды, пишет Science Daily.
Чилийский фламинго (Phoenicopterus chilensis) — один из самых ярких и узнаваемых представителей семейства фламинговых, обитающий в Южной Америке. Эти птицы отличаются нежно-розовым оперением с ярко-красными вкраплениями на крыльях, длинными тонкими ногами и изогнутым клювом, приспособленным для фильтрации воды в поисках пищи. Они населяют соленые и пресные озера, лагуны и устья рек от южного Перу и Боливии до Огненной Земли, часто образуя крупные колонии. Чилийские фламинго питаются в основном мелкими рачками, водорослями и планктоном, что и придает их перьям характерный розовый оттенок.
Несмотря на широкий ареал обитания, чилийский фламинго считается уязвимым видом из-за разрушения естественной среды обитания, загрязнения водоемов и браконьерства. Птицы играют важную роль в экосистеме, поддерживая баланс водных биоценозов, и находятся под защитой международных природоохранных организаций.