Учёные нашли у людей эпохи неолита мутацию, защищающую от ВИЧ-инфекции

Учёные обнаружили у людей эпохи неолита мутацию, защищающую от ВИЧ-инфекции. Этот генетический вариант возник задолго до открытия самого вируса.

Исследователи из Копенгагенского университета в Дании описали происхождение генетической мутации CCR5 delta 32. CCR5 – это белок, который содержится преимущественно в иммунных клетках. Многие штаммы ВИЧ используют его для проникновения в клетки и запуска инфекции.

У людей с двумя копиями мутации CCR5 delta 32 белок отключается, тем самым блокируя вирус.

Исследование показало, что такая вариация встречается в 10–16% генов CCR5 в европейской популяции.

Авторы новой научной работы выявили мутацию в 2504 геномах современных людей. Затем они создали модель для её поиска в 934 древних геномах из разных регионов Евразии, начиная от эпохи мезолита и заканчивая эпохой викингов (8000 г.д.н.э. – 1000 г.н.э.).

Выяснили, когда и где возникла мутация. Её первый носитель - человек, живший недалеко от Чёрного моря примерно в 7000 году до нашей эры. Тогда первые земледельцы прибыли в Европу через Западную Азию.

Распространённость мутации резко выросла 8000–2000 лет назад. Скорее всего, она была важна для выживания людей, покидающих евразийские степи, предполагают учёные.

ВИЧ-инфекции тогда не существовало, но генетический вариант мог выполнять другие важные функции. Так, по одной из версий, он ослаблял иммунную систему в эпоху, когда люди мигрировали и подвергались воздействию новых для себя патогенов. Чрезмерно активная иммунная система может быть смертельно опасной, потому что мощная реакция на инфекцию может нанести серьёзный вред организму носителя.