— Опять к маме? — я даже не обернулась. Серебряные приборы отражали свет хрустальной люстры, разбрасывая блики по скатерти цвета слоновой кости.
— Давление у неё, — привычно бросил Сергей, застёгивая рубашку. — Не жди, вернусь поздно.
Дверь хлопнула, оставив меня наедине с двумя бокалами шампанского и нетронутым ужином. Пять лет. Сегодня нашей семье исполнилось ровно пять лет.
Я смотрела на праздничный стол, накрытый к годовщине свадьбы, и чувствовала, как внутри что-то с треском ломается. Будто хрустальная фигурка, подаренная свекровью, та самая, что однажды упала с полки, но я склеила её так искусно, что трещин почти не видно. Почти.
*Каждую пятницу — одно и то же. Уже четыре года.*
Телефон тихо завибрировал. Сообщение от мамы: «Ты как? Поздравили друг друга?» Я отложила телефон, не ответив. Что я могла сказать? Что мой муж снова ушёл к своей маме? В нашу годовщину?
Тишина квартиры душила меня. Раньше я включала телевизор, чтобы создать иллюзию присутствия кого-то еще, но сегодня даже это казалось невыносимым лицемерием. Я распахнула окно. Майский вечер наполнил комнату ароматом цветущих лип и шумом пятничного города.
За окном кипела жизнь. Люди спешили в кафе, кинотеатры, парки — туда, где их ждали. А я сидела в своём идеально убранном мавзолее счастливой семейной жизни. Кажется, я перестала выходить куда-то просто так, без цели, уже очень давно.
Я подошла к зеркалу. Женщина в отражении выглядела привлекательно — бежевое платье, аккуратная причёска, макияж. Всё, как любит Сергей: сдержанно, элегантно, без излишеств. Когда я начала одеваться и краситься по его вкусу? Два года назад? Три?
«К чёрту», — внезапно решила я и схватила с туалетного столика ярко-красную помаду. Провела по губам, размазывая безупречный контур. Затем взяла сумочку, ключи и вышла из квартиры впервые за долгое время — без плана и цели.
***
Улицы пахли свободой и весной. Я шла, глубоко вдыхая вечерний воздух, и чувствовала, как с каждым шагом с меня спадает невидимая тяжесть. Люди смотрели на меня — я замечала взгляды. Мужчины оглядывались, женщины оценивающе улыбались. Я словно очнулась от долгого сна.
Ноги сами привели меня к небольшому джаз-кафе. Раньше мы с Сергеем бывали здесь, когда только начали встречаться. Потом он решил, что музыка слишком громкая, а публика не та. Мы перестали приходить.
— Анна? Анна Соколова?
Я обернулась. Передо мной стоял высокий мужчина с легкой сединой на висках и знакомой улыбкой.
— Андрей? — неуверенно спросила я, вспоминая старого знакомого. Мы работали вместе до моего замужества.
— Не ожидал тебя здесь встретить! — он смотрел на меня с искренним удивлением. — Ты... потрясающе выглядишь.
Что-то в его взгляде заставило меня почувствовать себя живой. Не удобной женой, не хорошей невесткой, а просто — женщиной.
— А ты один? — спросил Андрей, и я поняла, что это вопрос с подтекстом.
— Да, — ответила я, и от собственной смелости закружилась голова. — Абсолютно одна.
***
Мы сидели за угловым столиком, пили вино, и я рассказывала о себе. О том, как после свадьбы уволилась с работы, потому что Сергей настоял — его зарплаты хватало на двоих. О том, как постепенно сузился круг моих друзей — сначала отсеялись «слишком шумные», потом «недостаточно серьёзные». О том, как свекровь звонит каждый день с новым недомоганием, и её сын мчится на помощь, оставляя меня одну.
— А что ты сама хочешь, Аня? — тихо спросил Андрей, и я замерла.
*Что я хочу?* Этот вопрос никто не задавал мне уже очень давно. Даже я сама.
— Не знаю, — честно призналась я. — Кажется, я забыла, как это — хотеть чего-то для себя.
— Знаешь, — он отставил бокал, — я сейчас развиваю свой проект в сфере дизайна интерьеров. Помнишь, ты всегда здорово разбиралась в этом? У меня как раз освободилось место менеджера проектов. Офис недалеко от центра, хороший оклад плюс процент...
Он продолжал говорить, а у меня в голове крутилась одна мысль: *своя работа, свои деньги, своя жизнь*. Возможно ли это? После стольких лет?
— ...и если честно, — Андрей на секунду замялся, — я всегда считал, что ты совершила ошибку, бросив карьеру.
Музыканты заиграли медленную композицию. Андрей протянул мне руку:
— Потанцуем?
Я кивнула, чувствуя, как сердце стучит где-то в горле. Его ладонь была тёплой и надёжной. Мы двигались в ритме джаза, и с каждым тактом пять лет брака словно растворялись в воздухе, насыщенном звуками саксофона.
— Ты дрожишь, — заметил Андрей, слегка сжав мою руку.
— Просто давно не танцевала, — соврала я.
Мы вернулись к столику, и разговор потёк легко и непринуждённо. Я поймала себя на мысли, что улыбаюсь — искренне, без усилий. Когда Андрей рассказывал о своих проектах, я видела перед собой не просто успешного мужчину, а человека, увлечённого своим делом. Живого. Настоящего.
— Уже поздно, — Андрей взглянул на часы. — Могу я проводить тебя?
На улице накрапывал мелкий дождь. Андрей раскрыл зонт, и мы шли, соприкасаясь плечами. Он рассказывал смешные истории о клиентах, а я думала о том, как давно не смеялась — так, от души.
— Вот мы и пришли, — сказала я, останавливаясь у подъезда.
Он посмотрел мне в глаза:
— Не хочу показаться навязчивым, но мне бы хотелось увидеть тебя снова.
Я молчала, не зная, что ответить.
— Просто подумай о работе, — добавил он мягко. — Вот моя визитка. Перезвони, когда решишь.
На визитке был номер телефона и адрес офиса в бизнес-центре «Ривьера». Я спрятала карточку в сумочку, чувствуя, будто прячу что-то запретное.
— Спасибо за вечер, — я улыбнулась. — Давно мне не было так... хорошо.
Он слегка коснулся моей щеки и ушёл, а я ещё долго стояла под козырьком подъезда, глядя ему вслед.
***
Квартира встретила меня всё той же тишиной. Праздничный стол так и стоял нетронутым — немой укор моему внезапному бунту. Я механически убрала еду в холодильник, помыла бокалы, задула свечи. Часы показывали 00:43. Сергея всё ещё не было.
Я приняла душ, смыла косметику и легла в постель. В голове звучала музыка джаз-бара. Перед глазами был Андрей — его улыбка, его взгляд. И работа. Моя собственная работа. Перспектива, о которой я давно забыла.
Телефон завибрировал — сообщение от Сергея: «Засиделись с мамой. Останусь у неё. Завтра с утра приеду. Целую». Я не ответила.
Уснула я только под утро, а когда проснулась, за окном сияло яркое майское солнце. Часы показывали 10:38. На кухне гремела посуда — Сергей вернулся и готовил завтрак.
— Доброе утро, — он улыбнулся, когда я вошла в кухню. — Прости за вчерашнее. Маме стало хуже, пришлось вызывать скорую.
Я посмотрела на мужа — внимательно, словно впервые. Красивое лицо, дорогая рубашка, идеальная стрижка. Вот только глаза бегают, не встречаясь с моими.
— Я приготовил твои любимые блинчики, — Сергей поставил передо мной тарелку. — И ещё... — он достал из кармана бархатную коробочку. — С годовщиной, милая.
В коробочке лежал золотой браслет с подвеской в виде сердца. Красивый, дорогой, совершенно не в моём вкусе.
— Спасибо, — я улыбнулась натянуто.
— Примеришь? — Сергей взял браслет и потянулся к моей руке.
Я позволила ему застегнуть застёжку, чувствуя тяжесть золота на запястье. Это всегда работало — дорогой подарок, виноватый взгляд, блинчики на завтрак. Я должна была сейчас обрадоваться, поцеловать его, и всё вернулось бы на круги своя. Ещё один круг бесконечной карусели.
— Ты вчера куда-то уходила? — как бы между прочим спросил Сергей.
Сердце ёкнуло.
— Да, — я старалась говорить спокойно. — Просто гуляла. Не хотелось сидеть дома одной... в нашу годовщину.
Что-то промелькнуло в его глазах — раздражение? тревога?
— Одна гуляла?
— Встретила старого знакомого, — я отпила глоток чая. — Андрея. Помнишь, я рассказывала? Мы вместе работали до свадьбы.
— И? — Сергей отложил вилку.
— Ничего, — пожала я плечами. — Посидели в кафе, поговорили. Он предложил мне работу.
— Работу? — Сергей нахмурился. — Зачем тебе работа? У нас всё есть.
— У *тебя* всё есть, — тихо поправила я, удивляясь собственной смелости. — А у меня?
Сергей раздражённо отодвинул тарелку:
— Начинается... Мы же обсуждали это. Ты хотела заниматься домом, я обеспечиваю семью. Что изменилось?
*Я изменилась*, — подумала я, но вслух сказала другое:
— Мне нужно больше, чем просто быть твоей женой и дочерью твоей мамы. Мне нужна моя жизнь.
— И этот Андрей тебе её предложил? — в голосе Сергея появились язвительные нотки. — За один вечер?
— Он предложил мне работу, — я встала из-за стола. — Которая может стать началом моей собственной жизни.
Сергей поднялся следом:
— Ты моя жена! У тебя уже есть жизнь — наша семья!
— Семья? — я горько усмехнулась. — Где ты был вчера, в нашу годовщину? У мамы. Где ты каждую пятницу? У мамы. Где ты проводишь выходные, когда я хочу поехать куда-нибудь вдвоём? Правильно — у мамы!
— Она болеет! — повысил голос Сергей. — Ты же знаешь!
— Она «болеет» уже четыре года! — я не сдерживалась. — Каждую пятницу у неё что-то новое. И ты бежишь к ней, оставляя меня одну. А я жду. Всегда жду!
Телефон Сергея зазвонил — на экране высветилось «Мама». Как по заказу.
— Не отвечай, — попросила я. — Хоть раз.
Он колебался секунду, затем взял трубку:
— Да, мам... Да... Сейчас не могу... Нет, я не говорю, что ты не важна... Хорошо, буду через полчаса.
Когда он повесил трубку, я молча смотрела на него, чувствуя, как из глаз текут слёзы.
— Аня, пойми, ей плохо, — Сергей выглядел виноватым и раздражённым одновременно. — Мне нужно съездить. Я быстро.
— Конечно, — кивнула я, вытирая слёзы. — Ты всегда быстро. А я всегда жду.
Он поцеловал меня в щёку и ушёл. Я стояла у окна, глядя, как он садится в машину. Золотой браслет тяжело оттягивал руку. Я сняла его и положила на стол.
В гостиной тихо тикали часы. Я достала из сумочки визитку Андрея и долго смотрела на неё. Затем взяла телефон и набрала номер.
— Андрей? Это Анна. Насчёт той работы... я согласна.
***
Прошло два дня. Сергей возвращался домой поздно, мы почти не разговаривали. Он чувствовал перемену во мне, но не понимал её причины. Думал, что я просто обижена из-за испорченной годовщины. Что это пройдёт, как проходило всегда.
Сегодня я должна была пойти на собеседование. Накануне я достала из дальнего шкафа свой старый портфолио с дизайнерскими проектами. Удивительно, но все идеи по-прежнему казались свежими и интересными. Словно та, прежняя Аня, законсервировалась где-то глубоко внутри и теперь постепенно пробуждалась к жизни.
Утром, когда Сергей ушёл на работу, я тщательно оделась. Выбрала не бежевое платье, а тёмно-синий брючный костюм, который купила ещё до свадьбы. Удивительно, но он всё ещё был впору. Накрасилась ярче обычного. Собрала документы и вышла из дома с ощущением, будто открываю новую страницу жизни.
Бизнес-центр «Ривьера» оказался современным зданием из стекла и бетона. Офис компании занимал половину восьмого этажа — просторное помещение с панорамными окнами и модным минималистичным интерьером.
Андрей встретил меня в холле и представил команде. Шесть человек — молодые, энергичные, увлечённые своим делом. Они показывали мне проекты, рассказывали о клиентах, делились планами. Я слушала их и чувствовала, как внутри нарастает волнение — волнение первооткрывателя, ступившего на новую землю.
— Ну что, берёшься за этот проект? — спросил Андрей, показывая мне документацию по оформлению пентхауса в новом жилом комплексе.
— Я... — я замешкалась, понимая всю серьёзность момента. — Да, берусь.
— Отлично! — он пожал мне руку. — Контракт на год, испытательный срок три месяца. Оклад плюс процент от проекта. Когда сможешь приступить?
— В понедельник, — ответила я, не задумываясь.
Выйдя из бизнес-центра, я не поехала домой. Бродила по городу, думая о том, как изменилась моя жизнь за эти несколько дней. Сидела в кафе, листая документацию по проекту и делая заметки. Впервые за долгое время я чувствовала себя нужной, важной — не просто приложением к мужу, а самостоятельным человеком.
Домой я вернулась поздно вечером. Сергей уже был там — сидел на кухне, нервно постукивая пальцами по столу.
— Где ты была? — спросил он без приветствия. — Я звонил тебе весь день!
Я достала из сумки телефон. Действительно, десять пропущенных вызовов.
— Извини, был выключен звук, — спокойно ответила я. — Я была на собеседовании.
— На собеседовании? — переспросил Сергей. — У этого... как его?
— Андрея, — кивнула я. — Я устроилась на работу.
Лицо Сергея вытянулось:
— Без моего согласия?
— А мне нужно твоё согласие? — я смотрела на мужа и видела перед собой чужого человека. — Я еду куда хочу, работаю где хочу, встречаюсь с кем хочу. Я взрослый человек, Серёжа.
— Значит, таков твой ответ, — тихо произнёс он. — Пять лет брака, и ты просто... уходишь в свою жизнь?
— А ты разве не ушёл в свою? — так же тихо спросила я. — Думаешь, я не знаю, что никакого давления у твоей мамы нет? Что ты проводишь пятницы с друзьями в бильярдной? Мне Ольга сказала — жена Кости. Случайно встретила вас там месяц назад.
Сергей побледнел:
— Я могу объяснить...
— Не надо, — я покачала головой. — Ничего не надо. Мы оба строили эту ложь — ты врал про маму, я делала вид, что верю. Потому что так было удобнее. Тебе — отдыхать от семьи. Мне — не признаваться, что мой брак — это фикция.
— Аня, давай всё исправим, — Сергей подошёл ближе. — Я понимаю, что был неправ. Я больше не буду врать про маму. Мы сможем проводить больше времени вместе. Правда!
Он выглядел искренним, и раньше этого было бы достаточно. Я бы поверила, простила, и всё покатилось бы по старой колее. Но не сейчас.
— Нет, Серёжа, — я покачала головой. — Дело не в твоей маме. И даже не в твоей лжи. Дело в том, что я поняла — то, что между нами, это не любовь. Это привычка. Удобство. Для нас обоих.
— Что ты хочешь этим сказать? — в его глазах мелькнул страх.
— Я съезжаю, — твёрдо сказала я. — Сняла квартиру недалеко от нового офиса. Утром заберу свои вещи.
Сергей опустился на стул, опустошённый:
— Вот так просто? Собрала вещи и ушла?
— Нет, не просто, — я грустно улыбнулась. — Мне потребовалось пять лет и один вечер, чтобы понять — я хочу и могу жить по-другому. Быть другой.
— А как же я? — в его голосе звучала растерянность. — Что мне сказать маме, друзьям?
— Скажи им правду, — я пожала плечами. — Что твоя жена решила стать счастливой. Они поймут... или не поймут. Это уже не важно.
***
Маленькая съёмная квартира с видом на парк. Белые стены, минимум мебели, много света. Первое утро на новом месте — я проснулась от солнечного луча, падающего на подушку. За окном щебетали птицы.
Телефон завибрировал — сообщение от Андрея: «Доброе утро! Готова к первому рабочему дню?»
Я улыбнулась и ответила: «Более чем».
На столе лежал браслет с сердечком — единственная вещь, которую я забрала из прежней жизни. Не как напоминание о муже, а как напоминание о выборе, который я сделала.
Иногда нужно потерять себя, чтобы найти. Иногда нужно увидеть настоящую жизнь, чтобы понять — ты слишком долго жил в иллюзии.
Я оглянулась на свою новую квартиру. Маленькую, простую, мою. Здесь начинается моя история — с чистого листа. Я не знаю, что ждёт меня впереди. Будут ли в моей жизни отношения с Андреем или с кем-то другим. Добьюсь ли я успеха в работе. Всё это неважно.
Важно только то, что теперь я точно знаю: если ты для кого-то запасной вариант, то это не любовь. Это просто подмена.
А настоящая жизнь начинается тогда, когда ты становишься главным героем своей собственной истории.
*Понравилась история? Подпишись! Жду твоё мнение в комментариях!*