До завершения плей-офф КХЛ остаются буквально считаные дни: уже 19 мая лучшие команды Восточной и Западной Конференции, то есть челябинский «Трактор» и ярославский «Локомотив», соответственно, должны будут определиться с тем, кто же из них станет обладателем «Кубка Гагарина» в сезоне 2024/2025.
От аутсайдеров до топа Лиги: есть ли у «Трактора» шансы стать победителем?
Обозначим следующе: в успехе «Локо» едва ли сомневался хоть кто-то. По итогам прошлого сезона «машинисты» дошли до самого финала плей-офф, обойдя «Трактор» с разгромным результатом 4-0, но в итоге ярославские хоккеисты «всухую» проиграли магнитогорскому «Металлургу», тем самым в очередной раз упустив возможность взять «Кубок Гагарина».
Но в этом сезоне команда стойко держалась на первой позиции турнирной таблицы КХЛ не в последнюю очередь благодаря максимально аккуратному стилю игру, предусматривающему минимальные риски. «Локо» забивают далеко не так часто, как тот же «Спартак», «Динамо» или даже СКА, вылетевший в первом же раунде, но зато их линия обороны практически непробиваемая.
С «Трактором» ситуация полностью противоположная. Даже с приходом нового канадского тренера Бенуа Гру никто особо не верил в победу челябинцев. Они могли бы занять свою нишу в низах первой семёрки, выйти в плей-офф и вылететь после первого, или в лучшем случае второго, раунда, но в этом сезоне «медведи», мягко говоря, смогли удивить публику, вырвавшись на первую строчку ВК.
Тем не менее «Трактор» по-прежнему является достаточно проблемной командой, что прослеживалось во многих моментах. Если «Локо» играют стабильно от защиты, то вот атакующие «трактористы» находились практически на грани вылета, при этом в последние решающие моменты чудом оформляли очередной «камбэк».
Тот самый матч с результатом «8:0» против минского «Динамо» фанаты челябинского ХК наверняка до сих пор вспоминают как сон, ибо такого феерического провала в плей-офф не показывала ещё ни одна команда, уж тем более топовая, уж тем более претендующая на «Кубок Гагарина».
В общем, не буду подробно заострять внимание на основных проблемах «Трактора», так как на канале уже есть полноценная статья, посвящённая этой теме. Если коротко, пока что оборонная линия челябинского клуба оставляет желать лучшего, а результаты главного вратаря Фукале в этом сезоне выглядят откровенно сомнительно.
Подведём краткий итог по данному пункту – в «трактористов» особо не верили до последнего момента. В то время как положение «Локомотива» всю регулярку и весь плей-офф оставалось неизменным, у «Трактора» всегда был риск того, что в этот раз им не удастся победить на последних минутах и вылет неизбежен, однако раз за разом подопечные Бенуа доказывали обратное.
Кто же победит по мнению экспертов?
У «Локомотива» и «Трактора», фактически, полностью противоположные подходы к хоккею, ввиду чего сложно сказать, чей стиль игры в итоге окажется более действенным.
Однако сейчас большинство экспертов склоняются к варианту с победой ярославского ХК по вполне очевидным причинам – их стратегия куда более спокойная, а результаты крайне стабильные.
Худшим результатом «Локо» за весь регулярный чемпионат стали два поражения подряд от «Торпедо» и московского «Динамо» со счётом 0:3, а в остальном, даже если ярославцы и проигрывали, то разрыв по шайбам всегда был сведён к минимуму.
Да и сам факт пребывания «железнодорожников» на первом месте турнирной таблицы уже является весьма неплохим показателем успешности стратегии Игоря Никитина. Таким образом, вероятность на победу «Локомотива» специалистами оценивается в 69%.
У «Трактора» шанс победить, соответственно, составляет 31% – разница более чем в два раза, в этой серии матчей «медведи» явный андердог.
Справедливости ради, не стоит заранее ставить крест на «трактористах». В то время как «Локо» всегда действуют по чётко обозначенному сценарию Никитина и практически никогда не отходят от предписанных правил, игроки «Трактора» привыкли действовать спонтанно по ходу ситуации.
Они искренне верят в то, что могут отыграться при любом счёте – зачастую так и происходило. Поэтому если «медведям» каким-то чудом удастся выбить «железнодорожников» из привычной колеи, то у них вполне есть все шансы воспользоваться моментом и забрать Кубок.
И всё же, в конце концов, я сам больше склоняюсь к версии о победе «Локомотива»: забить в их ворота – это совсем непростая задача, да и с форвардами у них тоже нет особых проблем (особенно ярко, как мне кажется, себя проявил молодой игрок Егор Сурин в последней серии с «Салаватом», лично набравший 4 очка). У «Локо» нет как таковых слабых мест, что выгодно выделяет их на фоне соперника.
С вами был Павел Журавлёв