Керри Кинг сказал, что Том Арайя тянул время и никому не сообщал о своём решении уйти на покой, и напомнил, что контуры его сольной группы начали вырисовываться как раз тогда, когда Slayer готовились к окончанию деятельности.
Как рассказал гитарист в недавнем интервью Sweetwater, семена сольной группы Кинга были посеяны как раз в тот момент, когда Slayer готовились сделать громкое заявление, а Том Арайя колебался, стоит ли это делать:
«В конце деятельности Slayer, когда Том наконец-то сообщил всем... Я узнал об этом, наверное, за полгода до всех остальных, а он просто тянул время и никому не сообщал. У нас намечалась фотосессия. Я сказал: "Слушай, это не аргумент. Ты должен сказать этим ребятам, и если ты им не скажешь, я не приду на фотосессию, потому что зачем мы будем фотографироваться, если никто не знает, что происходит?"
И когда он наконец рассказал им, я сказал Полу [Бостафу, барабанщику Slayer]: "У меня есть кое-что. Я не заканчиваю, у меня куча материала. У меня есть куча записей, которые мы можем выпустить". Я сказал об этом и Гэри Холту, гитаристу».
Гэри Холт так и не стал участником новой группы Кинга, и эта роль в итоге досталась бывшему гитаристу Machine Head Филу Деммелу. Пока Кинг раздумывал, стоит ли ему брать Холта в свою новую группу, решение пришло само собой, когда Деммел заменял гитариста во время европейского тура:
«Время шло, и я подумал, что люди всё равно разнесут эту группу на части. Они скажут: "Звучит как Slayer", а она и должна так звучать. Я понял, что чем больше элементов я возьму от Slayer, тем больше они будут правы. Когда мы отправились в европейский тур в 2018 году, Фил заменял Гэри на четырёх концертах. И Фил заявил о том, что хочет работать со мной в будущем. А я подумал: "Ну вот, ответ сам пришёл". Не думаю, что мы вообще об этом говорили. Это было просто само собой разумеющимся. Фил — мой чувак».
Ранее в другом интервью Кинг предположил, что смерть Джеффа Ханнемана повлияла на решение Арайи уйти на покой:
«Я думаю, что уход Джеффа повлиял на Тома сильнее, чем на меня. И я не имею в виду это с точки зрения дружбы. Я воспринял это не так тяжело, как Том. Конечно, это было ужасно, и никто не хотел, чтобы такое случилось, но это действительно тяготило Тома, и я думаю, что именно это привело к тому, что он захотел уйти на покой раньше меня, потому что, как мне кажется, он чувствовал, что группа стала другой.
Но в прошлом году Том ни с того ни с сего решил, что хочет отыграть несколько концертов, и я сказал: "Я и не хотел прекращать выступать. Так что давай попробуем". Но всё так же, как и было в Slayer. Мы не разговариваем по телефону. Мы редко пишем друг другу».